據老太婆談,老大爺患了中風症,半身不遂.他身邊的紙山,是各縣寄來的治療中風症的藥方,以及從各縣郵購來的盛滿治療中風症藥品的紙袋.聽說,凡是治療中風症的藥方,不管是從翻山越嶺前來的旅客的口中聽到的,或是從新聞廣告中讀到的,他都一一打聽,照方抓藥.這些信和紙袋,他一張也不扔掉,都堆放在自己的身邊,凝視著它們打發日子.天長日久,這些破舊的廢紙就堆積如山了.
老太婆講了這番話,我無言以對,在地爐邊上一味把腦袋耷拉下來.越過山嶺的汽車,震動著房子.我落入沉思:秋天都這麼冷,過不多久白雪將鋪滿山頭,這位老大爺為什麼不下山呢我的衣衫升騰起一股水蒸氣,爐火旺盛,烤得我頭昏腦脹.老太婆在鋪麵上同巡回演出的女藝人攀談起來.
"哦,先前帶來的姑娘都這麼大了嗎長得蠻標致的.你也好起來了,這樣嬌美.姑娘家長得真快啊."
不到一小時的工夫,傳來了巡回演出藝人整裝出發的聲響.我再也坐不住了.不過,隻是內心紛亂如麻,卻沒有勇氣站起來.我心想:雖說她們長期旅行走慣了路,但畢竟還是女人,就是讓她們先走一二公裏,我跑步也能趕上.我身在爐旁,心卻是焦灼萬分.盡管如此,她們不在身旁,我反而獲得了解放,開始胡思亂想.老太婆把她們送走後,我問她:
"今天晚上那些藝人住在什麼地方呢"
"那種人誰知道會住在哪兒呢,少爺.什麼今天晚上,哪有固定住處的喲.哪兒有客人,就住在哪兒唄."
老太婆的話,含有過於輕蔑的意思,甚至煽起了我的邪念:既然如此,今天晚上就讓那位舞女到我房間裏來吧.
雨點變小了,山嶺明亮起來了.老太婆一再挽留我說:"再呆十分鍾,天空放晴,定會分外絢麗."可是,說什麼我再也坐不住了.
"老大爺,請多保重,天快變冷了."我由衷地說了一句,站了起來.老大爺呆滯無神,動了動枯黃的眼睛,微微點了點頭.
"少爺!少爺!"老太婆邊喊邊追了過來,"你給這麼多錢,我怎麼好意思呢.真對不起啊."
她抱住我的書包,不想交給我.我再三婉拒,她也不答應,說要把我直送到那邊.她反複嘮叨著同樣的話,小跑著跟在我後頭走了一町遠.
"怠慢了,實在對不起啊!我會好生記住你的模樣.下次路過,再謝謝你.下次你一定來呀."
我隻是留下一個五角錢的銀幣,她竟如此驚愕,感動得熱淚都快要奪眶而出.而我隻想盡快趕上舞女.老太婆步履蹣跚,反而難為我了.我們終於來到了山嶺的隧道口.
"太謝謝了.老大爺一個人在家,請回吧."我說過之後,老太婆好歹才放開了書包.
走進黑的隧道,冰涼的水嘀嘀嗒嗒地落下來.前麵是通向南伊豆的出口,露出了小小的亮光.
$$$$二
山路從隧道出口開始,沿著崖邊圍上了一道刷成白色的欄杆,像一道閃電似地伸延過去.極目展望,山麓如同一副模型,從這裏可以窺見藝人們的倩影.走了不到七百米,我追上了她們一行.但我不好突然放慢腳步,便佯裝冷漠的樣子,趕過了她們.獨自走在前頭二十米遠的漢子,一看見我,就停住了步子.
"您走得真快......正好,天放晴了."
我如釋重負,開始同這漢子並肩行走.這漢子連珠炮似地向我問東問西.姑娘們看見我們倆人談開了,便從後麵急步趕了上來.