使用表揚而不是批評是B·F·斯金納教育的基本理念之一。這位當代最偉大的心理學家通過一係列試驗證明了，責怪隻能起到最小的作用，而表揚獲得的效果最好。
北卡羅來納州落基山脈的約翰·瑞斯保爾也用這個原理來對待自己的孩子。在很多家庭裏，似乎父母才是主角，隻有他們可以對孩子大喊大叫。在很多情況下，當大人批評之後，小孩反而不會變得更好，隻會變得更差。這樣來說，這個問題就會永無止盡地錯下去了。
瑞斯保爾決定試試在我們課堂上學到原理來對待自己的孩子。他說道：“孩子犯錯的時候，我們盡量去表揚他而不是批評他。這樣做並不容易。當孩子做錯了事的時候卻要發現優點來讚揚他，對我們家長來說並不容易。在最初的一兩天的時候，我們為此真的感到有些不耐煩。然而，不久我們就發現一些錯誤開始慢慢地減少了。他們越來越朝我們讚揚他們的方向發展了。他們甚至自己一個人的時候也不再犯錯了。這連我們都不敢相信。再也沒有必要像以前那樣教育我們的孩子了。孩子們做的正確的事情遠遠超過了錯誤的事情。”這就是讚美孩子們每一個細小的進步，不去批評孩子們犯的每一個錯誤的力量。
在工作上，這個原理也行得通。加尼福尼亞伍德蘭山的凱瑟·羅普也把這種辦法用到了他的公司裏。他的印刷廠對質量要求很嚴格。但是操作員是一名新來的工人，他還不太適應他的工作。他的上司很不高興，想把他解雇了。
羅普先生知道這件事後，親自來到了印刷廠和這個年輕人談了談。他告訴這個年輕人，他的工作做得很不錯，是他見過的做得最好的工作。他仔細地指出來他的工作哪裏出色，以及這些對公司的重要意義。
你覺得這些能不能影響這個年輕人對公司的態度呢？幾天之後，這個印刷工的工作就人大改觀了。他把他和羅普先生的談話告訴了他周圍的同事，而且告訴他們羅普先生非常好，十分欣賞他們的工作成果。從那以後，工廠裏多了很多忠誠而又細致的員工。
羅普先生所做的並不是單純地奉承這個小夥子，他很細致地指出了為什麼他的工作好，好在哪裏。因為他特別指出了這個員工一個很細微的優點，而不是對這個員工的優點泛泛而談。這樣，他的評價對這位員工就有了更明顯的意義。每個人都喜歡被別人表揚，特別是當表揚是針對某一點時，這種表揚是來自某人真誠的內心。而不是像其他很多奉承的浮誇。
記住，我們每一個人都渴望得到別人的欣賞和肯定，而且都願意為之付出巨大的努力。但是沒有人喜歡逢場作戲，沒有人對敷衍的奉承感興趣。
談起如何改變別人，如果你我願意通過激勵的方式來了解別人內在所有寶貴的品質，那麼我們就能徹徹底底地改變他。
你不相信嗎？那請聽聽美國曆史上著名的心理學家和哲學家威廉姆·詹姆斯是如何說的吧！
與我們與生俱來的潛能比起來，我們隻意識到了一半我們所具有的能力。我們隻使用到了自己很少的一部分生理和心智的能力。說大一點，每個人離他自己的極限還有很大的一段距離。他所擁有的各種各樣的能力，但卻往往習慣性地忽略了它們。
是的，這些被你習慣性忽略了的能力裏，有一種最有用的能力，那就是讚美別人，鼓勵別人，激發人們潛能的能力。
規則6：讚揚員工每一個最細微的進步，並誠懇地給予員工你的認可，絲毫不要吝嗇你的讚美。