我的朋友當中有一個單身漢，40歲的時候才訂婚，他的未婚妻勸他去學跳舞，“上帝知道，我根本就不知道該學跳什麼舞。”在敘述整件事情的過程中，他向我坦白道，“因為我現在的舞技，就跟20年前第一次學跳舞時一樣，我的頭一個老師也許說出了真話，她說我跳得都不對。我必須忘掉一切，重新開始。但那讓我灰心喪氣，我沒有心情繼續學跳了，於是我就放棄了。
“第二個老師可能是在說謊，但是我卻很受用。她滿不在乎地說，我的舞步隻是落伍了，但是基本功還是不錯的，並且她向我保證，我一定不會多費工夫就能學會一些新的舞步。我的第一個老師因為挑我的毛病而使我灰心，從而放棄了學跳舞，而這個新老師的做法卻正好相反。她不斷鼓勵我做對的地方，忽視我的錯誤。‘你有天生的節奏感，’她十分肯定地對我說，‘你真的是位天生的舞者。’現在，我的常識告訴我，我以前是，並且將來還會是一個四流的舞者，然而，在我的內心深處，我仍然願意相信她說得也許是真的。的確，我是花了學費才換來了她的這些活，但為什麼一定要說穿呢？
“不管怎麼樣，如果她不說我有天生的節奏感——這句話給了我很大的鼓勵——那麼我的舞技是不會有所長進的。她說的話給了我希望，使我產生了想要努力爭取進步的願望。”
因為某一件事情，說你的孩子、丈夫，或是下屬是傻瓜、無能，毫無天賦，做什麼錯什麼，那樣的話，你就扼殺了對方想要努力進取的希望。然而，你若利用相反的方法，寬容地對待別人的錯誤，並常常鼓勵他們，就可以使事情變得容易辦到，讓別人知道你對他要做的事情有信心，他很有潛力，那麼他就會廢寢忘食，努力做到最好。
洛厄爾·托馬斯，一位優秀的人際關係家，常常使用以下這種方法：他給你信心，用鼓勵和信任來鞭策你。例如，我曾和托馬斯夫婦一起共度周末，一個周六的晚上，他們邀請我在燒得很旺的火爐邊上打橋牌，打橋牌？我？不，不，不。我根本就不會打，這個遊戲對於我來說永遠都是神秘的，不，不，我一點也不會。
“為什麼，戴爾，這完全不是什麼神秘的東西，”洛厄爾說道，“玩橋牌隻需要記憶力和判斷力，你曾寫過一本有關記憶力的書，打橋牌對你來說不過是小菜一碟，這正好對你的胃口。”
很快，就在我還沒弄清楚是怎麼回事的時候，我發現自己竟然已經坐在橋牌桌上了。全都是因為我被告知說，我在打牌方麵有天賦，這使得玩這種遊戲的確好像容易了。
說到橋牌，我想到了伊利·卡伯特森，他有關橋牌方麵的書被翻譯成了12種語言，銷售了100多萬冊。然而，他卻對我說，如果不是一個年輕的女士肯定地對他說，他在這方麵非常有天賦，他永遠也不會以這種遊戲作為他的職業。
當他在1922年來到美國，他試圖找一份教授心理學和社會學的教師工作，但沒找到。
他又試圖推銷煤，但是失敗了。
之後他又推銷咖啡，但他又一次地失敗了。
他曾玩過橋牌，但是在那段時間裏，他怎麼也不會想到將來會以此為生。他不僅牌技很差，而且還是個非常固執的人。他常常提出許多問題，並且每次玩完遊戲之後，還要扯出一大堆的事情，所以沒有人願意和他玩。
後來，他遇到了一位漂亮的橋牌老師——約瑟芬·狄龍，愛上了她，並和她結了婚。她注意到他每次都仔細地分析自己的牌，於是對他說，他是橋牌桌上—位很有潛力的天才。就僅僅是這句話，給了他極大的鼓勵，使得他成為一位出色的橋牌專家。