一次，夏衍像往常一樣到圖書館查閱資料，忽然聽到幾個人正在談亂曆史話題，碰巧又是他正在研究的內容。聽見幾人談得熱火朝天，侍立良久的夏衍也忍不住插了幾句嘴，在得到大家的認可後，他便開始大談特談起來。
然而，當時的夏衍並不知道，在座的幾個人都是史學巨擘，他們對自己的認可隻是出於禮貌。夏衍滔滔不絕地講述，立即惹得其中某個人的反唇相譏，夏衍還想調動自己的史學知識與其辯駁，結果被對方“打”得落花流水。
這個時候，眾人紛紛向他投來輕蔑的目光，其中幾個年輕人更是笑出聲來，並且對他品頭論足。夏衍本想反唇相譏，但是話到嘴邊卻忍住了，因為他知道自己遇到了高人，再鬧下去也隻能是自取其辱。於是，他不但沒有發作，還向眾人道歉表明自己的唐突，然後匆匆離開。
當然，夏衍並沒有就此作罷，而是開始更加努力地讀書學習，以期積累其淵博的史學知識。後來，夏衍通過奮發圖強，終成一代大家，那些曾經嘲諷過他的人，再見到他的時候也盡是客客氣氣，把他當成了敬重的對象。
試想，如果夏衍當時和幾個史學巨擘進行一番激烈爭論，最終難免會顏麵掃地，他的史學興趣也會因此大打折扣。這樣一來，他日後的人生道路，很可能會因此而發生改變。但是他在關鍵時刻沉住了氣，通過理智分析而做出了正確的選擇，如此才有了後來的更加努力，以及最終的學業成就。所謂“知恥近乎勇”，我們在遇到一些不平的事情時，也要學習把悲憤轉化為動力，然後用事實證明自己的卓越。要知道，激烈的對峙不會讓我們從對方那裏贏得尊重，隻有在成績上取得領先，才能讓對方甘拜下風。
俗話說“人爭一口氣，佛爭一爐香”，但爭氣絕不意味著意氣用事，而是告誡我們要力爭上遊，用自己的實際行動贏得別人的認可和尊重。而且在此過程中，我們要確保對事不對人，不要把怒氣隨意發泄到別人身上，甚至為了爭一時的高下而做出偏激行為。如果你被別人輕視，那麼你一定要認清現實，即自己是否真的技不如人，如此你就能把注意力用在努力提高自身能力上，而不是如何發泄對方帶給你的憤怒。你要記住，發脾氣非但解決不了任何問題，還會讓事情變得越來越糟。最明智的做法，就是暫且隱忍下來，化恥辱為動力，通過自己的努力超越對方，從而折服對方。
事實上，如果有人誇獎你，並沒有什麼值得高興的，因為那對方的讚美之詞不會帶給你任何實際好處。同理，如果有人貶低你，也沒有什麼值得生氣的，因為對方的冷嘲熱諷也不會讓你有任何實際損失。在此過程中，對方能夠帶給你的唯一影響，僅限於情緒層麵。如果你能夠把握好自己的情緒，那麼無論別人對你做出怎樣的評價，都不會影響你的情緒，同時也就不會影響你的行為。換句話說，我們與其用憤怒改變對方的想法，不如用行動改變對方的想法，因為後者往往更加有效，同時也更加合理。
由此我們可以得出結論，那些把時間和精力浪費在口舌之爭上的人，無疑是愚蠢的。因為聰明人早已放下對方的非議，開始用實際行動改變自己的境遇，等到他們再次亮相時，全場都會為之驚豔。要知道，生氣往往是失敗者的表現，他們在內心當中已經承認了自己的失敗，卻不允許任何人挑明，否則就會情緒失控。而作為成功者，他們知道自己想要的是什麼，同時也知道通過什麼方法去獲得成功，對於別人的非議，隻會置之一笑，絲毫不會產生任何情緒波動，因為那非議在他們看來根本無足輕重。
拿破侖曾經帶領法國軍隊橫掃整個歐洲大陸，甚至深入俄國境內作戰，最終因為過於自信而低估了俄國嚴酷的環境，以至於最終落敗。歐洲貴族認為兵敗後的拿破侖徹底完蛋了，因而對他大加奚落，並且將他流放到了一座孤島上。如果化作一般人，一定會為自己的權力做最後抗爭，但是拿破侖並沒有這樣做，他默默地接受了歐洲貴族們為他安排的一切。但是在流亡到孤島上之後，他立即開始想辦法逃出，並且再一次聚集大批軍隊和盟軍作戰。雖然最終失敗，但是再也沒有人敢輕視拿破侖，因為每個人都意識到他是一個隨時可以集結大量軍隊的人。
麵對別人的嘲諷和偏見，我們總是習慣於奮起反擊，甚至不惜發生激烈衝突。應該說，這是一種維護自身尊嚴的反應，如果選擇聽之任之，很可能會讓對方得寸進尺。但是我們也必須認清一個問題，如果我們總是靠著激烈衝突來維護自身尊嚴，那麼問題就很有可能出在了自己身上。換句話說，如果我們是人群中最優秀的那個人，還會一直有人對我們進行嘲諷或者貶低嗎？所以，當我們的尊嚴受到觸犯時，當我們的能力受到質疑時，一定要認真審視自己的能力。如果確實有所欠缺，僅僅憑借維護是無法建立自己的尊嚴的，生氣或者發怒也隻能讓你看起來更脆弱，唯有隱忍圖強才是正道。
3 遠離懊悔，從克製憤怒開始
兩名探險者結伴穿越沙漠，由於地形過於複雜，他們不慎迷失了方向，而且當他們意識到這個問題的時候，已經大幅偏離了預定路線。兩人當中一個脾氣溫和，遇事總能理智分析處理，另一個則脾氣火爆，經常意氣用事。
經過重新校正方位，他們發現自己已經深入沙漠腹地，未知的路雖然充滿艱險，但是比原路返回卻近得多。脾氣溫和的人主張原路返回，並且詳細計算了食物和淡水的用量，這樣至少可以保證性命無虞。但是脾氣火爆的人卻主張繼續前進，而他的理由卻非常簡單，既然是探險，就絕不能讓危險輕易嚇阻。
經過商議，脾氣溫和的人最終選擇了妥協。因為忽然記起，在沙漠的邊緣地帶，有一個小鎮。隻要能找到這座小鎮，就能補充食物和淡水，然後輕鬆地走完餘下的路程。很快，他們來到了這個小鎮，可是讓他們目瞪口呆的一幕出現了。由於連年沙化嚴重，這座小鎮已經空無一人，而且已經披上了厚厚一層黃土，這意味著他們又陷入了未知的迷途中。
脾氣火爆的人立即大發雷霆，他找不到出氣對象，居然把自己僅剩的半瓶水摔在地上，淡水從瓶子裏溢出來，很快就沉進了沙土裏。接下來，二人又對何去何從產生了分歧，脾氣溫和的人主張去小鎮不遠的地方尋找地下河，以補充淡水，但脾氣火爆的人卻主張直接趕往幾十公裏外的縣城。