打跑了鮮卑人，他們繼續拽著四條船前行。
最後溪流窄到隻有兩足的寬度，他們隻得扛著船上岸。溪岸上覆蓋著蘆葦和各種水濱植物，水鳥成群，一層層被他們驚飛起來，在人們眼前展開的，是一片片水窪錯落，野蠻荒涼的低濕之地，即荒蕪曠遠，又透著點空靈的味道。
在這邊水澤泥濘中行走，可以讓人徹底發狂。秋老虎的餘威尚在，天氣悶熱。這裏孳生著成群成群的蚊蟲。都是已開墾的塢堡地區的人們所沒見識過的，這些小吸血鬼競有男人尾指那麼大，一叮上，一拍就是一溜血。沿水流方向陸地行舟，他們花了差不多一整天時間.這真是個令人煩惱的苦活。
終於，有人開始抱怨起來了，為什麼有渠水行船不走，非得自討苦吃。
“這樣鮮卑人鬧不清我們的去向——”熊一樣的大塊頭屈支若周解釋，他總故意露出隻剩下一點的殘缺耳朵根子，以示他很榮興被法生重視過“——你們這幫吃屎的雜碎，照做就行，管得真他媽多。你是行主嗎？”他說著轉向法生。“無故喧嘩當斬?”
法生的目光從未離開前方。他連頭都不回，隻是點點頭。
那個部眾剛想張嘴懇求，屈支若周的巨手便扼住了一切言語。他的腳離開地麵，刀刃深深陷進下巴下的軟肉裏。鮮血噴濺，他不停地痙攣、踢打、掙紮，噴濺、噴濺、噴濺……無人再提出質疑了，法生的權威在屈支若周的支持下窂不可破。
人們繼續扛舟陸行實在累到不行，他們便砍來許多木頭擱在船的底下，拽船在地麵上滾動，這樣人和船繼續前進著。
起霧時，大夥吃了點東西墊肚，歇過一陣，又向前去，直至夜色已深，人定之時。為了躲避蟲蟻，屈支若周建議，從臉到手都塗上焦油，可以避蚊防獸，被蚊蟲釘咬怕了的人們立刻照做了，這樣他們的形象就更野蠻了，簡直象朔漠裏的索虜一樣粗獷。
值更的熊正開始嚇唬那些不敢睡眠的人，說起了那些殘暴的和凶死的人，他們的惡靈一直到人定之時就開始顯形，無論刀劍，無論各族巫覬還是有佛法的和尚都鎮不住他們。
人定，也就是亥時又名定昏：表示此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了。
這正是鬼怪出現的時辰。熊正還說，隻要火光開始熄滅，表明最深的黑暗已經降臨，如果不及時關上堡門，召魂的咒術就傳遍塢壁，許多人就會橫死。
還有說，說那些騎馬的遊俠兒陰魂時常在大澤邊上走馬，阻攔夜行人，哭泣著，乞求著，要人們帶他們回塢壁。而在這些遊魂裏邊，有時還能碰到食人鬼，他們嗷嗷地追逐人，隻有那些最老道的眼睛哪怕在遠處，都能一眼就能看出，什麼是食人鬼在嗷嗷叫，什麼是山魈在嚎叫。
有時，還能聽到成群成群的鬼兵過境。陰兵如此靠進塢壁，以至斥值更的嚴警不得不擂鼓吹角。這種情形，通常就預示著血光之災，是有惡人要洗劫塢壁了。
熊正心滿意足地把什伍中所有人嚇得要尿褲子，人們打著哆嗦，筋疲力盡地終於都睡著了，其實他講得未必都是惡鬼，因為在這殺人如麻的亂世，夜行人往往遇到的隻個從被攻破的塢堡中逃生的活人，猛然看去，臉色蒼白，行為驚恐，就像陰魂在遊蕩，這就常常易於把活人當鬼魂。因此，在頹敗的塢堡附近，人也罷，幽魂也罷，在這裏看到，實在是隻能嚇嚇沒見識的荒傖。
翌日一早，水流變寬，他們推船入水，順流前形，這兒的河岸一會高，一會低。極目所見，都是茂密的老林子，田疇，土丘和綿延至天際的草窪，這如此畗饒的地方，本不應該如此荒涼。他們馳過幾個急彎後，從水勢的漸激，說明大湖己矗然在望。