乙速孤那樓看見一片壞葉忙俯身取下來，用左手的拇指和食指捏住，舉在眼前看了看說：“當回事怎麼樣？不當回事又怎麼樣？當回事不當回事都是一個鳥樣。這棵薤我叫它死它就不能活，我不讓它死它就可以活下去。殿下這亊也一樣，老天也沒法，咱就更沒招了。”
高博囁嚅著說：“你不是跟李顏……交好嗎？我來找你，就是想跟你商量，趕快去找李顏，咱倆一起去也成。趁辟轉還沒下來，搶在前麵把外任的事給轉活了……”
乙速孤那樓笑了，手揮了起來：“你開什麼玩笑？我跟李顏有什麼交情？中庶子和東西曹屬，差遠了。他管的是長史、司馬、從事中郎，我管的是令史、學事官，差得是一個天上一個地上還多。再說了，他老人家要是有辦法，你我這些曹掾不說他也會看顧一二。之所以現在還沒說項，肯定是有原因的。我料定，中庶子也沒轍，去也沒用。快日入(酉時：意為太陽落山的時候。17是至19時）了，你也回去，安心休息，我自有分寸。”
他回首觀望著，落日中重重綿延開去的崇樓峨殿的陰影。雄偉的鄴宮正殿太武殿，為皇城所圍拱，矗立在宮城中地勢最高處，巍然俯臨於參差鱗比的層層殿宇，淩駕於舊日魏都三台之上。隻見一重重垣牆、一道道回廊複道、一座座淩空錯落、簷牙相望的樓台矗立在夕照中隱隱閃現。
萬千烏鴉啞啞鳴叫著，在殿台上空往複回飛，成群結隊地投散向周圍的山野。
乙速孤那樓淨了手，回到書房。用雙手將所抄注的《尚書》一書從桌子右端捧起來放到別處，然後恭恭敬敬地坐了下去。
高博不肯走，跟了進來在他桌案前來回踱著，那樓用眼色指示他在桌邊坐下。高博卻不肯坐在常坐的榻上，隨手把乙速孤那樓寫的文稿拿起看了一遍，卻不料一看之下競出了一身熱汗，他燙屁股般跳了起來大聲地說：“淵懿，你好胡塗啊，還敢說是自有分寸，你這上疏殿下不要介入河間戰事，這樣應對，豈不是火上澆油，更激殿下之怒？”
乙速孤那樓看著高博問：“高郎，你教我的《卜居》你可還記得？”
“自是記得。”
“屈子問卜人道：‘寧正言不諱以危身乎？將從俗富貴以偷生乎？’假若是問你，你將何以回答？”
高博猛一怔，垂手恭立，不敢回答，大珠汗不住從鬢邊滾出。
乙速孤那樓說：“我雖是拓羯卻也懂得聖賢的道理，乙速孤那樓即然身為東宮屬官，便隻能在殿下麵前犯顏直諫，高郎是要我‘寧與騏驥亢軛乎？將隨駕馬之跡乎？’”
高博歎息：“殿下的脾氣，淵懿是知道的。恐怕此疏一上，淵懿將有不測之禍。”
乙速孤那樓說：“我也知道。白虜窺伺，不過是，夫齊之於吳也，疥癬之病也，可是蕭牆之禍卻是方興未艾。我隻想向殿下痛陳事理，望能改弦易轍。遇到今日這樣大關節處，正要見你我風骨，豈可苟且求容！”
“淵懿的意見自然很是。不過，殿下一向不喜歡逆耳之言……”
“高郎不用再講了！今日國勢如此危急，我不能為大趙正是非，振紀綱，使殿下與諸宗王相親，已經是罪該萬死，豈可再畏首畏尾，當言不言？高郎教我，平生所習經義，惟在‘誠’、‘敬’二字。我若言不由衷，欺蒙殿下，即是不誠不敬。事到今日……如果我隻想著明哲保身，我這一生所學經義，豈非盡偽？死後將何以見先賢於地下？你的話，真是胡說！”
“博不敢勸淵懿明哲保身，隻是……。”
乙速孤那樓嚴厲地看高博一眼，使他不敢把話說完，然後歎了口氣，很傷心地說：“你我相知半生，高郎教我要做君子之儒！讀聖賢書，所學何事？遇到大關節處，竟然患得患失，虧你還是我的至友！”
高博垂手而立，不敢做聲；汗珠直冒，也不敢用手擦。過了一陣，見乙速孤那樓不再繼續斥責，雖然心中實認為此人過於固執和迂闊，但也隻得喃喃地說：“淵懿不要生氣。博見道不深，一時錯了。”
“你不是見道不深，而是不肯見道。高郎教我要好生在踐履篤實處下功夫，不要光記得書上的道理。那樓一直記得！”乙速孤那樓搖搖頭，對高博說。
屋外，長明渠過戚裏的諸坊後，分出許多支流入西苑，後宮，外朝及各官暑坊巷等地，猶如條條銀帶，在城內穿流。