雖然叱呂大引並沒有使用多大的聲音，但站在法生左右前後的宗伍卻覺得他的決定就像有雷霆狂飆，使所有人目瞪口呆，麵麵相覷。
他要下我的旗，他心想，他們要下我的阿樓那旗。法生猛然邁出一步。什麼東西他絆住腳趾，法生一個踉蹌，差點單膝跪倒，他一囗咬到了自己的舌頭。嚐到血的滋味，他摸到一根槊柄，牢牢握住，不肯讓自己摔倒。
從趙豪那些揚眉吐氣的扈從裏邊發出來一陣叫聲：“扯下來！扯下來！”接著所有大引的扈從都拔刀出鞘。四下將近百把環刀高舉在空中，上百個嗓音在高喊，還有人怪叫：“把你的破布拿回家給姑子做抺布去！”空氣因為人們的吐息而迷霧騰騰，鋼鐵輝映著火光，仿佛刺穿土牆的寒風在呼嘯。
寒風又濕又重。營中的狗因為雷鳴般的吼叫全部聚集而至，一片咆哮、吠叫之聲。人們嚷著讓它們安靜，但完全不起作用。
法生放眼望去，沿湯渚塢的殘牆斷壁到處都是篝火，點綴在輜車、鹿車和步輦旁。人們用獸皮和羊氈匆匆搭起無數帳篷，也有些人就在突門(城內通向城外的通道)裏建個窩，或睡在車子下麵。法生看見有宗伍在火堆旁淬著長木矛的尖頭，一邊還擲矛試手；另兩位穿皮毛還沒長出胡須的少年用石頭和棍棒互相追打，跳過篝火追逐對方，口中呼喝不斷；許多個老人和女人坐成圓圈，給弓箭上羽毛。
這是為我們將來準備的箭，法生心想，為我還未編成的什伍準備的箭，為阿樓那和各塢流民荒傖準備的箭，為被推平的趙家圍子而準備的箭。
可眼前並不都是戰爭氣象。他看見在跳躍觀望的姑子們，她們死命抓住自已的男人，眼睛瞪得又大又白。法生聽到嬰孩的哭鬧，看到一個個裹著毛皮的小孩在甲馬和武士間跑過，因為嬉鬧而氣喘籲籲。豬隻和羊群在他們中自由漫步，牛隻哞哞直叫，羊湯的香味自篝火處四溢開來，一整頭一整頭的豬羊串在木叉上熏烤。
他們還沒準備好，他的宗伍太弱小了。法生看著眼前這個像矛杆一樣筆直的男人，衣甲下隆起結實的肌腱，酒桶一樣的胸膛，雙臂粗壯，那硬朗的直鼻子和深陷的鐵灰色眼眸逼得他無從選擇。這個驅趕著仇池步槊，拓羯甲騎為他征戰的男人，是河間王的護壘將軍，是建興郡代府主行府郡事的長史，他伸一個指頭就能輾死他們。
喊聲停歇時，法生看見叱呂大引挺立在火堆前斜倪著他，火炬搖擺不定，似乎連它們也覺得冷，在突來的死寂中，隻有被驚起的夜鳥，一遍一遍地呱呱高叫。四下的人們不安地交換著眼色，都擔心的等待法生的決定。
法生垂下了眼睛，扛旗的屈支若周在望著他等待命令，他對若周踢了一腳，噴著唾沫星子罵道：“快卷起來！愣什麼？卷旗！”