在單次博弈中，背叛者隻看到預期收益，而不顧預期風險。如果參與者將預期風險也考慮進去，就會對其策略作出調整，因為現實中的博弈有很多都是“不定次數的重複博弈”。預期風險的存在，改變了博弈參與者的收益，改變了收益也就改變了參與者的動機。
事實上，重複博弈也更逼真地反映了日常人際關係。在重複博弈中，合作的長期性能夠糾正人們短期行為的衝動。
第三，施以報複，讓背叛行為不敢發生。
同樣是在富翁被殺的囚徒困境中，假如每一個拒絕坦白的囚徒，都可以在刑滿釋放後對坦白的囚徒進行報複，那麼每個囚徒就可能因擔心未來的報複而寧願選擇抵賴，這樣，雙方都抵賴的均衡就出現了，合作達成。
在很多案件中，的確可以看到犯罪集團的成員被拘後拒不坦白。這在很大程度上與懲罰機製有關。因為在犯罪集團中，如果出賣其他成員，將永遠無法在“江湖”立足，並且其家人也將受到其他犯罪集團成員的追殺。正由於這種報複與懲罰機製的存在，使得囚徒間彼此合作，從而打破了“囚徒困境”。
第四，通過教育改變收益，進而改變參與博弈的動機。
通過教育的方法改變博弈的收益，從而改變參與者參與博弈的動機，這樣也有助於打破囚徒困境，但這種方法並非總是有效的。
“自私”是社會的驅動力
吉姆和德拉是一對非常恩愛的夫妻，他們非常貧窮。吉姆身上最值錢的就是一塊懷表，但是窮得連一條表鏈都買不起。德拉有一頭非常漂亮的金色秀發，卻沒錢買一把好梳子。聖誕節來臨，這對夫妻盡管身無分文，卻都想給對方悄悄準備一份禮物。
吉姆想來想去，狠下心把心愛的懷表賣掉，為心愛的人買了一把漂亮的梳子，好讓妻子梳理那一頭美麗的金色長發。然而，德拉為了給吉姆買一條表鏈，賣掉了自己的滿頭秀發。最終他們發現，吉姆再也不需要表鏈，德拉也不需要梳子，而他們最值錢的兩樣東西，現在都沒了。
在歐·亨利著名的短篇小說《麥琪的禮物》的故事中，夫妻雙方完全不為自己著想，結果反而不如自私的好。這從另一個角度告訴我們，自私自利並不該一律否定。
隻有在人們絕對自私的時候，合作才會給參與各方帶來更多的利益；當人們不是出於自私的目的而合作時，不但不會得到更多利益，反而可能造成“雙輸”的局麵。
哈佛大學曾經舉辦過一次“合作與社會兩難困境研討會”，會後兩位學者亨廷頓和海耶斯提議，在座的專家一起玩一個遊戲。他們拿出一個大信封，讓專家每人拿出一定的現金放進去，如果最後信封裏的錢超過了250元，那麼亨廷頓和海耶斯會返給每個專家10元；可是如果信封裏的錢不足250元，信封裏的錢就全歸亨廷頓和海耶斯所有。
當時在場的除了亨廷頓和海耶斯之外共有43個人，簡單計算一下就可以知道，隻要每個人放入信封250br43元，也就是不到6元，那麼每個人都可以得到10元。可是，等到所有人都把錢放進大信封之後，亨廷頓和海耶斯數了一下，一共隻有245.59元，距離250元隻差不足5元。
看過這個故事，很多人都會說這些專家太自私了，隻要有一個人多拿出5元，所有人都會得到不錯的回報。然而，事實恰恰相反，並不是這些專家太自私，而是這些專家還不夠自私。
在日常生活中，人們往往將自私與貪婪、嫉妒等詞語聯係起來。在博弈中，理性人追求自身利益最大化，實際上就是自私。在亨廷頓和海耶斯的遊戲當中，各位專家理性的選擇應該是這樣：如果最後信封裏的錢超過了250元，自己的最優選擇就是不投進一分錢，因為這樣自己會得到最大利益即10元；如果最後信封裏的錢沒超過250元，自己的最優選擇同樣是不投進一分錢，因為這樣可以避免任何損失；在場其他人可能也會做出同樣的理性分析，所以大家都不會投錢，也就是說信封裏麵的金額肯定不會超過250元。如果各位專家足夠理性、足夠自私，那麼信封裏應該一分錢都沒有。信封裏麵會有那麼多錢，說明專家們還是願意為增進大家的共同利益作出一些犧牲的。
或許一些倫理學家會為專家的這次合作感到高興，但是對於損失利益的專家們來說就沒有任何喜悅可言了。當個體沒有從理性的角度來考慮該不該合作時，合作注定是會失敗的。合作的基礎並不是人們願意在合作中犧牲什麼，而是人們希望從合作中得到什麼。人們因為追求自己的利益參與到一場合作當中，這樣的合作才是穩定的、可靠的。專家之間的合作其實根本就不應該存在，因為這樣的合作給每個人帶來的是損失而不是利益。下麵我們來看一個人性的不自私無法促成合作的例子：
從前，兩位旅行者遇見了一位聖者。聖者受到兩人的熱心照顧，十分感動，在將要離別時對兩個人說：“很遺憾，我就要和你們道別了。分手前，我要送給你們一個禮物，禮物就是你們當中一個人先許願，他的願望一定會馬上實現；而第二個人可以得到那個願望的兩倍！”此時，一個旅行者心裏想：太棒了，我知道我想要許什麼願，但我先不講，先許願自己就吃虧了，因為對方可以實現雙倍的願望。而另外一個旅行者也自忖：我不想讓他實現雙倍的願望。於是，兩位旅行者“客氣”起來：“你先講嘛！”“你年長先許願吧。”“不，應該你先！”終於，一個人生氣了，大聲說：“你真是不知好歹，再不許願，我就把你的狗腿打斷！”另外一個人聽了也很生氣，沒想到對方居然恐嚇自己！於是想，我得不到的東西，你也休想得到！這人心一橫，狠心說：“好，我先許願！我希望我的一隻眼睛瞎掉！”很快，這位旅行者的一隻眼睛瞎了，而他的同伴兩隻眼睛都瞎掉了！