子啃，挺為難我這張貪吃的嘴。”
“好。”
驛站管事退出了房。
“別生氣，他方才那番話是無心的。”霍虓開口撫慰仍帶怒氣的嘯兒，他清
楚她在氣惱些什麼。
她忿忿不平，口氣火爆，“為什麼吃人的虎叫做‘害’，那吃虎的人呢？！”
那男人還說要把虎皮做成毯子！他們虎兒就算吃了人也不曾將人做成人皮毯！
野蠻！
“對人類而言，咱們的確是‘害’呀，否則他們何必怕咱們？對咱們而言，
人類也可能是‘害’，這兩者是不衝突的。至於你愛怎麼稱呼那些吃虎的人都隨
你高興羅。”他拍拍她氣鼓的臉頰，讓憋在她嘴裏的怒焰一點一滴消減。“別同
這般小事生氣，否則你將來會有更多發不完的怒火。”
她扁扁嘴，久久才又道：“霍虓，我沒有辦法……”
“隻要別在意他們說的話，你可以的。”
“不是，我的意思是……我恐怕沒辨法適應人類的生活……我沒辨法的……”
她開始退卻了，心頭那顆能與霍虓共同生活的喜悅種子才初萌芽，又凋萎在不安
之下。
“你反悔了？”
“我……”她抬眸看他，視線因黑紗的掩蔽而使得霍虓看來好像失了顏色，
有些不真實。她低首輕道：“我隻是害怕……”
霍虓握著她冷冰冰的手，等待她繼續開口。
“我不知道怎樣去做一個‘人’，萬一我隨著你回去，到時我做了什麼不合
宜的舉動，會害你出糗丟臉的……”
“不會的。”
“會的，像剛剛，我差點就要恢復虎形，狠狠撲咬那個男人……”這是她表
達憤怒最直接的方式。
“但你沒有。”他鼓勵一笑。
“可是我伯會有下一回、下下一回……”
“嘯兒，我曾經也不知道如何當好一個‘人’，我學了數百年仍隻是半吊子。”
根深柢固的虎性硬要扭轉為人，並非一年半載便能做到，“況且我帶你回去並不
是要強迫你學習當人，而是不想見你在山林間孤孤單單……”他溫柔地拍拍她的
肩，有些寵溺，“我承諾，你並不需要改變自己，你也不會接觸到太多的人，除
了我之外。”
不需要改變自己？仍能以虎的認知，生活在人群中？
能這般簡單嗎？
嘯兒的細眉仍輕輕蹙著。
見嘯兒仍存猶豫，霍虓再道：“再不，今晚你再好好想想，若你真不願同我
走的話，那就留下來吧，我親自送你回山裏。”
“我……”可她不想與霍虓分開呀！
“不用急著回答，明天一早你再告訴我答案，我不會強迫你。”
霍虓無害的笑臉及長指輕彈的清脆響音，是她合眼之前的最後景象及唯一的
聲音。
接著，嘯兒在瞬間失了意識。
霍虓抱起癱軟在桌緣的她，含笑的唇角並不見太多歉疚，緩緩將她送到床鋪
上，為她蓋妥錦衾，在她眉心的傷痕烙下輕吻。
“我承諾不強迫你，但我不保證不用卑鄙的小人手段噢。”
尤其方才聽到驛站管事那席“獵虎”言論，他怎可能放心讓她獨自回歸山林
間，然後每日憂心仲仲地煩惱著她的安危？
他做不到！既然做不到，他也絕不會勉強自己去做。
“虎娃娃，好好睡、乖乖睡、慢慢睡，等你醒來，咱們就到家羅。”
瀟湘夜雨，新煙凝碧。
華燈初上，倦鳥歸巢--
“少爺回來了！”
占地不甚寬廣的簡樸府邸，輕而易舉地被這聲喜嚷給籠罩。
“快來人呀！少爺回來了！”
一名粉嫩小女婢提著裙擺喳呼，而她嘴裏所謂的“來人”，也隻包括了正窩