“不為聖賢，便為禽獸；莫問收獲，隻問耕耘。”這是曾國藩的座右銘，也是他的大誌。從這座右銘中可以看出，曾國藩對自己的要求是多麼高：做不了聖賢，連人都不是了。
又有人說，擁有如此誌向的人很多，可真正能實現的又有幾個？
曾國藩的大誌是做聖賢豪傑，“做第一等人物”。掰著指頭算來，古往今來有多少聖賢豪傑？又有多少第一等人物？可見，曾國藩的大誌就不是一般人的大誌，不是那種考上清華、北大，做上公務員、有個好工作這樣的“大誌”。
原本隻是一個不起眼的年輕人，又怎會立如此大誌呢？其實曾國藩立此大誌，並不是一開始就如此，也是經過了循序漸進的變化，慢慢形成的。讓我們先看看他立誌的過程。
曾國藩在湘鄉漣濱書院讀書時是21歲。那時候，他給自己改了個叫“滌生”的號。滌生滌生，滌舊更生。
僅僅是改了個號，但從這個號裏，卻也能看出他的誌向。不過這時他的誌向還不是很明確，或者說那時候的誌向還隻是針對個人。
當他考中進士後，他將原名曾子城改為曾國藩。這個“國”字明顯讓我們感覺出他的誌向逐漸由“個人”轉身“國家”了。
第一次北京行，他23歲。京城之行讓他大開眼界，也放大了胸襟。在他回來之後，便越發勤奮苦讀，整整一年都沒有出門。
在家裏苦讀兩年後，他再次去了北京。這次，曾國藩被賜同進士出身。這對其他人來說，已經是大喜事了，但對他，卻是羞愧的事，因為離他的目標太遠了。
進翰林院進修才是他的目標，可在清朝，一般隻有一甲二甲才能進翰林院深造。曾國藩名列三甲，通常是進不了翰林院的。
翰林院是古時很多朝代的最高學府，設置於唐朝。自設置以來，便成了臥虎藏龍之地，那些身懷絕技的作家、學者、醫生等都聚集在那裏。所以那裏也成了很多有誌之士夢寐以求的地方，相當於現在的北大、清華等高等學府。
翰林院到了清朝，成了國家培養高級幹部的地方，相當於現在的“幹部進修學院”。那時候，清朝曆任漢人宰相幾乎都出自翰林院，而皇帝的老師一般也要翰林院出身。
通常進了翰林院的人，基本上可以說能光宗耀祖了。因為即使不能當大官，做大學士也屬正一品。而如果做了官，做六部尚書就是從一品，做侍郎就是正二品，做總督是從一品，做巡撫是從二品等。因此，民間便有了“點了翰林”這個令人羨慕的榮耀說法。
正是因為這些，雖然中了進士，但因為點不了翰林，曾國藩還是懊惱之極。由此可見，他對自己的期望和要求有多高。
因為羞愧，想要急迫逃離北京的曾國藩，在好友郭嵩燾的勸說下留了下來，並參加了後麵的朝考，這次的朝考曾國藩成績不錯，如願進了翰林院。
實現大誌的大門打開了，曾國藩開始一邊奮力讀書，一邊不忘和各界能人誌士交流。從曾國藩結識的這些人來看，曾國藩的社交能力也是非常強的。
因為他認識了當時的兩名大官：唐鑒和倭仁。在這兩位可以說是成功人士的啟發下，曾國藩更加堅定了自己的理想——成為聖賢。
為了實現大誌，曾國藩時常向倭仁請教，並且開始靜坐修身，甚至還把自己的欲念、壞想法全都記錄在案，然後拿給倭仁批閱，讓其監督自己。
“又酒時忽動名心，為人戒之”，“無奈我做詩之時，隻是要壓倒他人，要取名譽，此豈複有為己誌？”，“同人射覆，有求勝心”……
從這些話語裏，我們可以看出，為了實現大誌，他是多麼辛苦地在和自己的欲望作鬥爭，而這種鬥爭，可以說是常人所不能做到的。
和功名心作鬥爭的他，最終寫下了著名的十二條日課，並抄錄在家書中，給幾個弟弟看。在他修身的那段時間裏，還戒掉了依賴已久的水煙。
對於立誌戒煙這件事，曾國藩曾給自己弟弟曾國荃寫了一封信。那時候，他的九弟曾國荃才不過十幾歲，因為受到他的影響，也便立誌發憤圖強，而且還要去外麵找個學館讀書。
曾國藩在給自己立誌向的時候，也經常勸誡弟弟們，他曾對在科場上失利的六弟曾國華說：“你小試不爽，就發牢騷，我笑你的誌向太小。君子之立誌也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不愧為父母所生，不愧為天地完人。”
意思是說，你隻是小考失利，就大發脾氣，我嘲笑你的誌向實在太小。若是君子立誌，就要代聖賢立言，明聖賢之理，行聖賢之行。
他不僅不齒於隻立小誌，更不讚同追求虛名：“無徒浮慕虛名，人苟能自立誌，則聖賢豪傑，何事不可為，何必借助於人！”
這些文字都體現了他的大誌。他不但要做大官享大名，還要做聖賢豪傑，要做第一等的人物。
“不為聖賢，便為禽獸；莫問收獲，隻問耕耘。”如此誌向，如此功名羞恥之心，有多少人能說得出來？又有多少人敢說得出來？
當然，說得出來，也未必能做得到。不要說我們這些普通人了，就是曾國藩，盡管有著如此大的誌向和覺悟，也依然有著和我們一樣的惰性。不過，不同的是，我們大多數人任由惰性存在，最終屈服於惰性，而他卻在盡力克服惰性，並打敗了惰性：
“不專一，當力求主一之法，誠能主一……故一日之間，情誌屢遷耳。”
“細思不能主一之咎，由於習之不熟，由於誌之不立，而實由於知之不真。”
“自立誌自新以來，至今五十餘日，未曾改得一時。”
“自十月朔立誌自新以來，兩月餘漸漸疏散，不嚴肅，不謹言，不改過，仍故我矣。新換為人，毋為禽獸。”
經過他不懈的努力，在和懶惰作了長久鬥爭後，惰性漸行漸遠。不過，曾國藩在那時候可能還沒有想到，自己沒有成為第一等的學問家、聖賢，而是成了一個領兵打仗的人，雖然他也名揚天下了，但卻靠的是軍功、道德、文章……