據台灣媒體報道，1948年12月1日午夜，一艘看起來破爛不堪的貨船，停靠在上海外灘江邊。衣著襤褸的船員們，都是從海軍中挑選出來的人偽裝的。這便是上海解放前夕蔣介石密令往台灣搶運黃金的船。當時，中央銀行的幾位行長已得到大批賄賂，並取得乘坐這艘貨船駛往安全地帶的許諾，條件是打開金庫。
據當時的中央銀行稽核處處長李立俠回憶，這次搶運的黃金前後分成三批：第一批，也是最主要的一批，是1948年午夜由上海裝運，總數為200多萬兩，直接運到台灣省基隆港；第二批劫走52.2萬餘兩，先運到廈門，然後轉達台灣；第三批是在俞鴻鈞辭職之後，劉攻芸繼任中央銀行總裁，由湯恩伯親臨央行劫走19.8萬兩，這時離上海解放已不到10天了。前後三批，共劫走黃金277萬多兩。同時搶運到台灣的還有3526.9萬銀元，另有1537萬美元則存進了美國銀行的國民黨政府賬戶。
1949年1月28日，美國國務卿艾奇遜收到上海總領事恰伯特的一份電報：“上海市長吳國楨在本日會談中透露，200萬盎司黃金已轉移台灣。上海尚存80萬盎司，其中50萬盎司以上正在運輸中。”
這批曾被蔣經國稱為“全國同胞血汗之結晶”和“國脈民命”的黃金、白銀在台灣所發揮的作用，蔣氏本人曾作過如下評述：“政府在搬遷來台的初期，如果說沒有這批黃金來彌補財政，經濟狀況早已不堪設想，哪裏還有今天這樣穩定的局麵！”
第三步,蔣介石、陳誠親自安排台灣兵力的調整,先後把蔣緯國主管的裝甲兵、周至柔主管的空軍、桂永清主管的海軍、各特種兵部,以及在戰敗過程中又將劉安祺指揮的青島守軍、劉玉章的第 52 軍、劉汝明的第8兵團、李良榮的第21兵團、胡璋的第12兵團殘部、陳濟棠和薛嶽的海南守軍殘部,以及後來逃往越南的黃傑的第1兵團,在上海戰役中敗北後撤到舟山群島的陳大慶、石覺部調運到台灣,加強台島的防衛。期間,在1949年9月21 日成立台灣防衛司令部,由孫立人任司令,負責台灣地區總體防衛。
第四步,1949年3月1日,台灣省政府公布“台灣省入境軍公教人員及旅客暫行辦法”, 開始辦理“入境證”,限製出入台灣的人員。5月20日,陳誠以台灣“省主席”、“警備總司令” 名義,發布“戒嚴令”,“戒嚴”期間,除基隆、高雄、馬公3港在“警備司令部”的監護下繼續對大陸來台人員開放外,其餘各港口一律封閉,禁止出入。控製去台人員主要有兩大方 麵。一是不利於國民黨在台灣統治和社會穩定的人員不能去,這樣一大批被國民黨認為在政治上不能保持一致的人員被排除在島外；二是不願意去台灣但又關係到國民黨政權形象和生存的人員必須去,其中有同情民主和愛國、不願意離開祖國大陸的一些元老重臣和“中央民意代表”,有科技界精英、各類專門人才、工商實業界人士,他們則被裹脅去台灣。在這兩類去台灣的人中間,國民黨老臣到台後不久大部即被當局所冷落,科技人才、工商人士則成為台灣經濟起飛的人力和科技資源。
與此同時, 國民黨中央和南京政府殘餘勢力在中國人民解放軍的進攻下不斷逃亡,人民解放軍發動渡江戰役前夕,南京政權撤往廣州。1949年10月1日中華人民共和國成立後,南京政權殘餘勢力又從廣州撤往重慶。12月4日,“代總統”李宗仁離職赴美養病,己被推翻的“中華民國政府”殘餘勢力由“行政院長”代行職權。12月7日,時任“行政院長”的閻錫山召開緊急會議,宣布“遷都”台北。11日,國民黨中央黨部宣布遷台。國民黨蔣介石集團開始在台灣維持。