就這樣一直到了1988年，村上的人回來的多了，我想也許弟弟也會回來。有時候夜裏睡不著，我就跑到海邊的礁石上坐著抽煙，遠處船上的燈光一晃眼，我就想，這要是我弟弟坐的那艘船回來了該多好！那時我已經是62歲，正好是我母親去世的年紀。人也真奇怪，不知不覺中我也變得像母親一樣，沒事就愛往海邊跑，好像就這麼站著，看著，弟弟就能夠給盼回來似的。時間過得真快，轉眼間，兒子也已人到中年了，他常到海邊找我，不過他從來不勸我回家。兒子最懂我的心，他知道勸也沒用，所以有空就陪我在海邊呆著，遞給我一支煙讓我抽著，我們爺倆就這麼默默地站在海邊，直到累得再也站不住了，才又相扶著回家。
從我奶奶到我母親，再從我到我兒子，為了弟弟，我們家四代人就是在這種等待中過去的。兩代人已經過世了，現在隻有我和兒子，可是我還有孫子，我就不相信我們幾代人盼不到弟弟回來。
1988年9月8日，我出海剛剛回來，船還沒有靠岸，我就發現海邊站著一個人，又是喊又是叫的挺熱鬧。我發現有一個西裝革履的人站在我兒子身邊，除了頭發白了，他那個樣特別像我的弟弟。我當時還想，我真是想弟弟想瘋了，看見誰都像弟弟。可等我從船上下來，走到沙灘上，那個穿西裝的竟一下子抱住了我：“哥，哥呀，你不認得我了嗎，我是你弟弟中三呀。哥呀，我終於回來看你了。”我有些不相信地抓住了他的手：“你真是中三，你真的是我的弟弟中三？”弟弟抱著我一句話也說不出來，嚎淘大哭，40年的思念要在這一刻痛快淋漓地一泄酣暢。這時我也認出了弟弟來，雖然他比以前魁梧了很多，可自己的兄弟也走不了樣，我也抱著弟弟哭起來，一邊哭一邊想，我和母親總是在這海邊等啊等，沒想到還真把弟弟給等了回來，而且，我跟弟弟40年後的第一次相見竟是在海邊。
弟弟也老了，走時17歲的孩子，再回來已是56歲的老頭兒，他自己也說不知道這麼多年是怎麼過來的。
弟弟告訴我，那一年，他跟著隊伍撤到了台灣後，在部隊呆了沒多久就退役了。由於從小就沒念過書，弟弟東奔西走到處謀生，吃了很多苦頭。他先是到一家工廠打工，每天要搬運好幾輛車的貨物，一天下來，全身累得象散了架，晚上常常是一吃完飯就睡覺，根本沒有精力再做點別的事了，更沒有娛樂活動。有時候洗腳時，洗著洗著就睡覺了，好幾次弟弟醒來時，發現自已的腳還在水裏泡著。那份辛苦可想而知。
後來，弟弟靠打工賺來的一點小錢，自已開了一家小飯店。那時候，他每天天不亮就得爬起來去買菜，無論天多熱，也要鑽在廚房裏幫廚。要是碰上個喝悶酒的，有多晚就得等多晚，有時候客人還沒走，我弟弟卻靠著牆睡覺了。如果夜深人靜有客人來就餐，廚師都已下了班，我弟弟還得自已下廚侍候。我弟弟天生憨直，為人豪爽，最講義氣，往往是客人吃了飯不付錢的有之，少付錢的更是家常便飯，以致於就是這麼辛苦，結果也是賠得一塌糊塗，最後隻好關門了事。
經過了這些挫折，弟弟變得心灰意冷，整天無精打采，到處打點短工糊口。弟弟在街上走時，由於思念家鄉，加之生活沒有著落，心情煩悶，一時精神恍惚，沒注意過往車輛，結果被車撞成重傷，被送進了台北的一家醫院。住院期間，有一位護士對他百般照顧，經常問寒問暖。當她得知弟弟是當兵從大陸過來的，現在生活很艱苦，在台北無依無靠時，更加關心弟弟，並由同情發展到愛情。但她的父母有顧慮，認為我弟弟是外鄉人，靠不住，所以開始時不大同意。我弟媳婦很堅決，不斷地做她父母的工作。同時，我弟弟的正直、吃苦耐勞的品質也贏得她父母的信任，最終她父母同意了這樁婚事，就這樣我弟弟和這位土生土長的台灣姑娘結了婚。結婚後，我弟弟考取了計程車司機的駕照，最後幹上了計程車這個行當，生活也穩定了下來，後來又生了三個女兒。雖然辛苦，日子總算過得還不錯。
弟弟跟我說，他每天都想家，特別是逢年過節，思鄉之情更加濃烈。他說，每當過節時，他就開著車整天轉，直到半夜才回，回來後就莫名其妙地哭，弟媳婦也知道他是想家了，總是耐心地勸他，期盼著有一天能回家鄉看看。
弟弟回來後才知道母親已經去世，當聽我說母親為當年讓他替我去當兵一直內疚到死時，弟弟也流了淚。他說：“咱娘不該這麼折磨自己，當時我還小，沒家沒業的，我不走誰走，這是命裏注定的事麼，娘為什麼這麼想不開。”
弟弟也沒想到自己17歲時與母親一別，就會再也看不到她。沒事的時候，他總愛跟我說起母親在我們身邊的事兒，哪怕一點一滴他也回憶得津津有味。我知道他是在這種回憶中一點一點回想，當年母親給我們的關懷，他離開家離開母親太久了，有些感覺已經再也找不到了，他在努力想從往事中找點他熟悉的溫暖。