五味子，別名北五味子，烏梅子，遼五味子，山花椒等，為五味子科五味子屬多年生落葉木質藤本植物。五味子在我國藥用曆史悠久，最早記載於漢代《神農本草經》，列為上品。宋代蘇頌著《圖經本草》記載“五味子皮肉甘酸，核中辛苦，都有鹹味，此則五味具也”，故名五味子。具有收斂、滋補、強壯、保肝、安神、益氣生津、補腎寧心等功效。五味子是東北地區著名的地道藥材之一，產於遼寧及周邊地區的油性大、紫紅色、肉厚、氣味濃、質量佳，故有“遼五味”之稱。五味子以果實入藥。
五味子為多年生落葉木質藤本植物。主要分布在東北地區的遼寧、吉林、黑龍江三省，其次是河北、山西、陝西、寧夏、山東、甘肅、湖南、湖北、安徽、內蒙古、江西、四川等地。日本、朝鮮及俄羅斯遠東地區也有分布。以東北三省分布範圍最廣、產量最大。
遼寧省以東部山區的本溪、撫順、鐵嶺市為分布中心，不僅分布集中，而且產量也大。主要分布在西豐、昌圖、開原、鐵嶺、撫順、清原、新賓、恒仁、本溪、寬甸、鳳城、岫岩、莊河等地，另外，遼南的蓋縣、海城、遼陽及遼西的綏中、北寧、建昌等地也有少量分布。
野生的五味子多數生長在雜木林中、山坡、林緣、灌木叢及山穀的溪流兩岸，生長地土壤多為偏酸性，土層深厚，土質疏鬆肥沃，含腐殖質豐富。五味子多數是纏繞在其他樹木上生長，主要的伴生植物有：山裏紅、烏蘇裏鼠李、短梗五加、圓棗子、胡枝子、地榆、興安升麻、穿地龍、玉竹、東風菜、龍牙草、東北鐵線蓮等。