周恩來卓越的曆史貢獻和偉大的人格魅力，使他在全黨、全國人民中享有崇高的威望,在世界上也享有崇高的聲譽。在1月12日至14日3天裏,參加吊唁的群眾人數有8萬多人,比計劃安排的人數超過一倍還多；各國駐華使館官員和在京外國朋友2000多人參加吊唁儀式；有40多個國家、政黨送了花圈,130多個國家、政黨發來了唁電、唁函。治喪期間,共收到國內外單位和個人唁函、唁電1.3萬多封，花圈數千個,花圈款1萬餘元。
14日下午5時30分,群眾吊唁活動結束。7時,鄧穎超大姐走進靈堂,捧出周恩來的骨灰盒,向治喪辦的同誌說:“我現在捧著恩來同誌的骨灰，向在場的所有同誌表示感謝!”話音未落,全場悲聲四起。接著,她捧著骨灰盒,在張樹迎、高振普的攙扶下登車,我們陪同她將骨灰盒送到人民大會堂台灣廳暫放,準備第二天移到追悼會上。這個安排也是鄧大姐對周恩來關心台灣，關心祖國統一的表示。
“四人幫”害怕中央機關和北京市群眾自動舉行悼念活動，他們要治喪委員會辦公室通知各機關團體:不準自設靈堂,不準戴黑紗。許多同誌聽後引起反感,許多機關采用不同方式照樣舉行悼念活動。童小鵬也不管他什麼通知,和中央統戰部辦公室的同誌在禮堂布置了靈堂,用統戰部名義獻了花圈,童小鵬同紫非和兒、媳、孫子共送了一個花圈,全家都戴上黑紗。統戰部不少同誌也戴了黑紗,禮堂屋頂下了半旗。
在中央直接組織的吊唁活動之外,全國各地群眾均有自發舉行悼念周恩來的活動。在北京天安門廣場,連日都可看到川流不息的群眾,抬著精心製作的花圈,來到人民英雄紀念碑前。至中央追悼大會結束之日,至少有200萬人來到紀念碑前鞠躬誌哀,表示對周恩來最崇高的敬意。來到這裏的人,有的宣誓,有的高唱國際歌,有的朗誦詩詞,有的表決心,一圈又一圈誌哀的人群,成千上萬個花圈,彙成一股悲壯的哀思浪潮,紀念碑四周的長青樹上掛滿了潔白的小紙花,它表達了億萬人民對周恩來的頌揚和懷念。
1月13日,當代詩人郭沫若發表了《懷念周總理》的詩篇:
革命前驅輔弼才,巨星隱翳五洲哀。奔騰淚浪滔滔湧,吊唁人濤滾滾來。盛德在民長不沒,豐功垂世久彌恢。忠誠與日同輝耀,天不能死地難埋。
從首都到全國的工廠、農村、機關、學校和軍營,在天津、廣州、上海、南昌、武漢、重慶、延安、南京……在周恩來戰鬥、工作過的各個地方,在人民共和國的大地上,人們都在同心哀悼!
照中央政治局的安排,1月15日下午要在人民大會堂舉行追悼大會。參加追悼會的5000多人的名單都是治喪委員會定的。名單上沒有名字的紫非一再要求參加,童小鵬覺得十分為難。當日上午,從陝西潼關趕來的在重慶“周公館”工作多年的藺際成,堅決要求參加追悼會。後來童小鵬不得已同人民大會堂負責警衛的同誌商量,征得他的同意予以特殊照顧,讓童小鵬在追悼會前帶紫非和藺際成兩人,進會場向周恩來遺像行鞠躬禮,禮畢即由邊門出。為悼念周恩來童小鵬走了一次“後門”。
當日下午3時正,追悼大會開始。大會由王洪文主持,鄧小平代表中共中央和國務院致悼詞。當他念到“全黨、全軍、全國人民都為失掉了我們的總理而感到深切的悲痛”時,全場嗚咽之聲四起,一分鍾後他才繼續念下去。許多老一輩革命家也同參加追悼會的廣大群眾一樣,肅靜地佇立在那裏,不住地流淚。鄧大姐堅強地忍著悲痛站立在一旁。
當晚7時,鄧大姐帶領我們到人民大會堂西大廳內的北小廳，向總理遺像默哀後,打開骨灰盒,用手捧起骨灰,說道:“恩來同誌,你的願望實現了,你安息吧!”同總理作了最後訣別。8時過,她目送治喪委員郭玉峰、羅青長和張樹迎、高振普四人帶著裝著骨灰的四個白布口袋登上空軍的飛機起飛。4個小時之後,撒骨灰任務全部完成,飛機安全返航,她才放下心來。
追悼會後,童小鵬一直盼望著能讓他參加撒骨灰儀式,但沒得到通知。童小鵬在總理身邊工作幾十年,總理重病住院他不能看望,這次又不能最後送總理一程，每想到此，童小鵬總覺得遺憾。