舅舅白天勞動，晚上為省燈油，盡量不看書，跟家人早早就睡，看書的時間一般在雨天和冬天。舅舅一旦把頭鑽到書本中，往往就拔不出來，仿佛什麼事情都可以不要了，連吃飯也要家人多次叫才去。
有一天，舅舅早起，本準備與外公一起去耕田，但一直淅淅瀝瀝地下著雨。舅舅站在門口看看天，烏蒙蒙的雲腳壓得低，是一下子停不了的態勢。他就拿起去老同學那借來的《史記故事》看，“破釜沉舟”“臥薪嚐膽”“荊軻刺殺秦王”，不覺就到了中飯。舅舅兩下子吃了飯，看看外麵還在下雨，認為這天去耕田是無望了，可以放心看書，就繼續沉浸在魏文侯召見外臣李克討論治國安邦之道的故事裏。
誰知一會兒天晴了，外公叫舅舅快去耕田，舅舅嘴答應，腳未開步。外公又催了一次，舅舅“嗯”了一聲還是沒有抬起頭。外公見舅舅遲遲未動身，氣上心來，開口大罵。舅舅見外公生氣，也沒好氣地回了幾句，就這樣外公與舅舅吵了起來。外公一怒之下，叫了一聲：“滾”。舅舅也圓睜著眼睛喊道：“滾就滾”。舅舅倍覺委屈，想家中沒錢供他讀書，輟學在家種田，泥裏來，水裏去，為這個家庭沒日沒夜地拚命勞作，有一點不聽話，就要“滾”，這個家他也沒法住了。
一向溫和的舅舅，突然牛強起來，瘋牛一樣地從家裏衝出來，往村外大路跑。我二姨眼尖腳快，拚命追了上去，並高聲叫前麵的路人回頭把舅舅攔住。有幾個大人攔阻舅舅，都被舅舅推開。這時候，一個壯漢經過，是我舅舅平時要好的房份大哥（遠親）老五，他見我二姨在後麵這樣驚慌叫喊，又見舅舅黑著臉在前麵死命跑，就不管什麼原因，快步靠上舅舅，攔腰就把他抱住。舅舅隻是籲籲喘氣，講不出話來。
二姨就把父子相吵說給老五聽，老五對舅舅道：“為小事不該吵，做下輩的不要和上輩頂嘴，你父親也不該開口就罵，這事由我講去。”老五就拉著舅舅去見外公，舅舅無法掙脫，一路上又來了一些同鄉叔伯，一邊拉一邊勸，硬把舅舅拉回家。
舅舅回家見外婆正在一邊流淚，一邊埋怨外公：“我們的孩子平日做苦不說苦，吃苦不講苦，人家的孩子這樣的年齡正在讀書，在父母懷裏撒嬌，我們無力供他讀書，他不怨父母，安心在家勞動，你卻動不動就罵他，也太傷孩子的心，如孩子想不通，出了事，你不是要悔一輩子。”老五也說了外公的不是。經此事後，外公對舅舅的罵聲少了，而舅舅也深知外公與家人的苦楚，勞動更勤了，做事更重了。舅舅好像隻有用艱苦的勞動才能把心中的煩惱怨苦衝淡。
當農民就是以農活為中心，不可逾越，舅舅是在田地上生活的人，他用心地侍弄著莊稼。
他覺得最吃力的是挑擔，讀書人肩頭嫩，扁擔壓久了就生疼，舅舅開始挑半擔，挑半擔每每受人奚落、恥笑，硬是從半擔挑到大半擔，然後慢慢挑到一滿擔。挑番薯、芋頭可以做假，在籮底用大的番薯、芋頭架空，看上去一擔，實際隻有大半擔的重量，可是挑人糞就沒法混過去了，一擔就是一擔。