自四更時分，趙雲開始與曹軍廝殺，往來衝突，殺至天明，尋不見劉備，又失了劉備家眷。趙雲想起軍師相托，自尋思說：“主公將甘、糜二夫人與小主人阿鬥，托付在我身上；今日軍中失散，有何麵目去見主人？不如去決一死戰，好歹要尋主母與小主人下落！”環顧左右，隻有三四十騎相隨。趙雲拍馬在亂軍中尋覓，百姓號哭之聲震天動地；中箭著槍、拋男棄女而走者不計其數。正走之間，趙雲見簡雍臥於草叢之中，簡雍告訴趙雲，二主母棄了車仗，抱阿鬥而走。趙雲乃將從騎所騎之馬，借一匹與簡雍騎坐；又使兩個士卒扶護簡雍先去報與劉備，又自言自語說：“我上天人地，好歹尋主母與小主人來。如尋不見，死在沙場上算了！”
趙雲拍馬望長阪坡而去。路上，劉備帳下護送車仗的一位軍士告訴趙雲，見甘夫人披頭跣足，相隨一夥百姓婦女，向南逃去了。趙雲急縱馬望南趕去。隻見一夥百姓，男女數百人，相攜而走。趙雲大聲問：“內中有甘夫人嗎？”甘夫人在後麵望見趙雲，放聲大哭。趙雲下馬插槍而泣說“主母失散，雲之罪也！糜夫人與小主人在哪裏？”甘夫人告訴趙雲，糜夫人被逐，棄了車仗，雜於百姓內步行，被一支軍馬衝散。糜夫人與阿鬥不知何往。正言間，又撞出一股曹軍。曹仁部將淳於導手提大刀，引著千餘軍，拿住糜竺，正要解去獻功。趙雲拔槍上馬大喝一聲，挺槍縱馬，直取淳於導。淳於導抵敵不住，被趙雲一槍刺落馬下。趙雲向前救了糜竺，奪得馬兩匹。趙雲請甘夫人上馬，殺開條大路，直送至長阪城。趙雲顧不得張飛誤會，問明情況，將糜竺、甘夫人交與張飛，引數騎再回舊路找尋糜夫人。
正走之間，趙雲見一曹將手提鐵槍，背著一口劍，引十數騎躍馬而來。趙雲更不打話，直取曹將。交馬隻一合，把曹將一槍刺倒，從騎皆走。原來這是曹操隨身背劍之將夏侯恩。曹操有寶劍兩口：一名“倚天”，一名“青釭”；倚天劍自佩之，青釭劍令夏侯恩佩之。那青釭劍砍鐵如泥，鋒利無比。夏侯恩自恃勇力，不想撞著趙雲，被趙雲一槍刺死，奪了那口劍。趙雲看把上有金嵌“青釭”二字，方知是寶劍也。趙雲插劍提槍，複殺人重圍，回顧手下從騎，皆戰死長阪，隻剩得孤身一人。趙雲並無半點退心，隻顧往來尋覓，但逢百姓，便問糜夫人消息。忽一人指說：“夫人抱著孩兒，左腿上著了槍，行走不得，躲在前麵牆缺之內。”
趙雲聽了，連忙追尋。隻見一人家土牆被火燒壞，糜夫人抱著阿鬥，坐於牆下枯井之傍啼哭。趙雲急下馬伏地而拜。夫人說：“妾得見將軍，阿鬥有命矣。望將軍可憐他父親飄蕩半世，隻有這點骨血。將軍可護持此子，教他得見父麵，妾死無恨！”趙雲說：“夫人受難，雲之罪也。不必多言，請夫人上馬。雲自步行死戰，保夫人突出重圍。”糜夫人說“不可！將軍豈可無馬，此子全賴將軍保護。妾已重傷，死何足惜！望將軍速抱此子前去，勿以妾為累。”趙雲催促說：“喊聲將近，追兵已至，請夫人速速上馬。”糜夫人說“妾身委實難去。休得兩誤。”於是將阿鬥遞與趙雲說“此子性命全在將軍身上，望你送與劉備！”趙雲三回五次請夫人上馬，夫人隻不肯上馬。四邊喊聲又起。糜夫人乃棄阿鬥於地，翻身投人枯井中而死。趙雲見夫人已死，恐曹軍盜屍，便將土牆推倒，掩蓋枯井。然後解開勒甲絛，放下護心鏡，將阿鬥抱護在懷，綽槍上馬。曹洪部將晏明引一隊步軍趕到，持三尖兩刃刀來戰趙雲。沒有三合，被趙雲一槍刺倒，殺散眾軍，衝開一條血路，奪路而走。曹操在景山頂上，望見一將，所到之處，威不可當，急問左右是誰。曹洪飛馬下山大聲問：“軍中戰將可留下姓名！”趙雲應聲回答“我常山趙子龍也！”曹洪回報曹操。曹操說：“真虎將也！遂令飛馬傳報各長阪坡趙雲單槍匹馬力戰曹軍，哭破重圍處.“如趙雲到不許放冷箭，隻要捉活。”因此趙雲得脫此難；此亦阿鬥之福所致也。趙雲衝出重圍，把阿鬥還與劉備。劉備擲阿鬥於地說“險折損我一員大將。”這一場拚殺，趙雲懷抱後主，單槍匹馬，直透重圍，殺了一個七進七出，天昏地暗，砍倒大旗兩麵，奪槊三條；前後槍刺劍砍，殺死曹營將領五十餘員。後人有詩曰：“血染征袍透甲紅，當陽誰敢與爭鋒!古來衝陣扶危主，隻有常山趙子龍。”《三國誌˙趙雲傳》記載：趙雲於長阪身抱劉禪、保護甘夫人，皆得免難。這一段話記載了趙雲忠於職守，勇武蓋世，忠勇合一的英雄壯舉。
趙雲大戰長阪坡，在當陽有很多傳說。當陽三國文化研究專家鮑傳華介紹，在“張飛橫矛”處前麵，原有一座九子山。傳說趙雲在曹營中東擋西殺，身陷重圍。山上“九子”與一老翁打賭，說趙雲有性命之危。不料趙雲殺透重圍，還救出了甘夫人和阿鬥。於是九子羞愧難當，低下腦袋。後人說九子山不見九子，原因正是如此。第二個傳說是“懸羊鳴鼓”之說。說趙雲為救劉備家小，坡上坡下，往來衝突，與曹兵殺個七進七出。殺至夜晚，隻剩下十餘騎相隨。為設疑兵，趙雲令士兵把山羊倒吊於樹枝上，借山羊兩隻前腿不斷擊鼓；又令士卒提著燈籠火把，在樹林裏遊來遊去。在景山觀戰的曹操以為劉備援兵到來，故不敢輕舉妄動。第三個是“三換戰袍”傳說。說趙雲在曹軍中穿雲破霧，往來奔突，曹操問徐庶此人是誰，徐庶答：常山趙子龍。時至中午，趙雲經過浴血奮戰，血濺征袍，白袍染成紅色。曹操又問：穿紅袍者是誰?徐庶又答：還是常山趙子龍。晚上，太陽落山，趙雲紅袍經過晚霞映襯，變成紫袍，曹操再問：穿紫袍者是誰？徐庶再答：仍是常山趙子龍。曹操驚歎不已，讚歎說：好一個常山趙子龍，一日三換戰袍，真是一員神將。這三個傳說，一讚趙雲智勇雙全，二讚趙雲赤膽忠心。對於劉備來說，長阪之戰是悲壯的，而趙雲，如同戰神出世，卻藉此揚名四海。