公元213年5月，漢獻帝被迫封曹操為魏公，加九錫之身。古代錫通“賜”字，九錫是皇帝賜給大臣的榮譽物品，《禮記》記載，九種特賜用物分別是：車馬、衣服、樂、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、鬯。所謂“九錫”，王莽，曹操，司馬昭以及後來的開國皇帝都接受過，於是乎“九錫”成了篡逆的代名詞。《三國誌˙蜀書˙李嚴傳》注引《諸葛亮集》雲嚴與亮書，勸亮宜受九錫，進爵稱王”。諸葛亮回答：“今討賊未效，知己未答，而方寵齊、晉，坐自貴大，非其義也。若滅魏斬睿，帝還故居，與諸子並升，雖十命可受,況於九邪!”不少功臣拒受九錫以避嫌，譬如李嚴曾向諸葛亮試探勸進受九錫，諸葛亮回答要滅晉之後再接受。曹操加九錫、晉爵魏公，顯然是有野心的。荀或背棄袁紹而投奔曹操，被曹操譽為有“巍巍之勳”，二十年間為曹操統一天下不遺餘力，其兄弟子侄皆仕曹氏，又與曹操結為兒女親家。曹操加九錫之時，荀或卻站出來堅決反對。荀或認為：丞相本興義兵，匡扶漢室，當秉忠貞之誌，守謙退之節，君子愛人以德，不宜如此。建安十七年（公元212年），荀或離世，不管是後世記載的死於“憂”，還是死於“藥”，明清之際的王夫之解釋為荀或“天良未泯”，說明對於懷抱匡扶之誌的士人而言，脫離不開“本於忠義之誠”，最終是要“歸成於正統”的。曹操順我者昌，逆我者亡，不僅篡逆大漢天下，而且殺害了反對派孔融、荀或以及許攸等朝中重臣，後人稱之為奸雄，恐怕這是原因之一。
曹操身加九錫之後，從謀士賈詡之計，於公元215年3月，以夏侯淵、張郃為先鋒，起兵西征，攻取漢中張魯，計劃以得勝之兵攻取蜀地。謀士賈詡是繼荀或之後，曹操帳下的重要謀士，曾事西涼董卓，後事南陽張繡，閱曆繁複，身懷奇謀。曹操並張繡，敗馬超，得漢中，立太子，賈詡都功不可沒。
漢中屬於益州東北的一個邊郡，秦嶺北立，巴山南臥，中部是漢江滋潤的美麗而富饒的漢中盆地。漢高祖劉邦屯兵漢中，“明修棧道，暗度陳倉”，取三秦而定天下。三國時期，漢中“棧閣北來連隴蜀，漢川東去控荊吳”，成為魏國滅蜀並吳的軍事目標，又是劉備北伐曹魏的軍事基地，漢中的戰略位置十分重要。從關中進人漢中，由秦嶺做屏障，地勢險峻，易守難攻。因此曹操西征用時一年多，首先鎮壓了武都郡少數民族氐族部落反抗，然後經過幾次大戰，擊敗了張魯弟弟張衛和大將楊昂、楊任在陽平關的抵抗。曹操攻取漢中，收降大將龐德，進人南鄭城，繳獲了張魯府庫中的全部金銀珠寶。至十一月，張魯自巴中帶領其餘將士全部投降。曹操西征張魯，路過褒斜棧道石門，見水流湍急，像連綿的滾動的雪球，於是在路邊石頭上，刻上“袞雪”二字。此石現存於漢中博物館。
公元213年5月，漢獻帝被迫封曹操為魏公，加九錫之身。古代錫通“賜”字，九錫是皇帝賜給大臣的榮譽物品，《禮記》記載，九種特賜用物分別是：車馬、衣服、樂、朱戶、納陛、虎賁、斧鉞、弓矢、鬯。所謂“九錫”，王莽，曹操，司馬昭以及後來的開國皇帝都接受過，於是乎“九錫”成了篡逆的代名詞。《三國誌˙蜀書˙李嚴傳》注引《諸葛亮集》雲嚴與亮書，勸亮宜受九錫，進爵稱王”。諸葛亮回答：“今討賊未效，知己未答，而方寵齊、晉，坐自貴大，非其義也。若滅魏斬睿，帝還故居，與諸子並升，雖十命可受,況於九邪!”不少功臣拒受九錫以避嫌，譬如李嚴曾向諸葛亮試探勸進受九錫，諸葛亮回答要滅晉之後再接受。曹操加九錫、晉爵魏公，顯然是有野心的。荀或背棄袁紹而投奔曹操，被曹操譽為有“巍巍之勳”，二十年間為曹操統一天下不遺餘力，其兄弟子侄皆仕曹氏，又與曹操結為兒女親家。曹操加九錫之時，荀或卻站出來堅決反對。荀或認為：丞相本興義兵，匡扶漢室，當秉忠貞之誌，守謙退之節，君子愛人以德，不宜如此。建安十七年（公元212年），荀或離世，不管是後世記載的死於“憂”，還是死於“藥”，明清之際的王夫之解釋為荀或“天良未泯”，說明對於懷抱匡扶之誌的士人而言，脫離不開“本於忠義之誠”，最終是要“歸成於正統”的。曹操順我者昌，逆我者亡，不僅篡逆大漢天下，而且殺害了反對派孔融、荀或以及許攸等朝中重臣，後人稱之為奸雄，恐怕這是原因之一。
曹操身加九錫之後，從謀士賈詡之計，於公元215年3月，以夏侯淵、張郃為先鋒，起兵西征，攻取漢中張魯，計劃以得勝之兵攻取蜀地。謀士賈詡是繼荀或之後，曹操帳下的重要謀士，曾事西涼董卓，後事南陽張繡，閱曆繁複，身懷奇謀。曹操並張繡，敗馬超，得漢中，立太子，賈詡都功不可沒。
漢中屬於益州東北的一個邊郡，秦嶺北立，巴山南臥，中部是漢江滋潤的美麗而富饒的漢中盆地。漢高祖劉邦屯兵漢中，“明修棧道，暗度陳倉”，取三秦而定天下。三國時期，漢中“棧閣北來連隴蜀，漢川東去控荊吳”，成為魏國滅蜀並吳的軍事目標，又是劉備北伐曹魏的軍事基地，漢中的戰略位置十分重要。從關中進人漢中，由秦嶺做屏障，地勢險峻，易守難攻。因此曹操西征用時一年多，首先鎮壓了武都郡少數民族氐族部落反抗，然後經過幾次大戰，擊敗了張魯弟弟張衛和大將楊昂、楊任在陽平關的抵抗。曹操攻取漢中，收降大將龐德，進人南鄭城，繳獲了張魯府庫中的全部金銀珠寶。至十一月，張魯自巴中帶領其餘將士全部投降。曹操西征張魯，路過褒斜棧道石門，見水流湍急，像連綿的滾動的雪球，於是在路邊石頭上，刻上“袞雪”二字。此石現存於漢中博物館。
曹操占領漢中給予剛剛占據益州的劉備集團很大的壓力。《三國誌˙魏誌˙賈詡傳》說：“魏武後克平張魯，蜀中一日數十驚，劉備雖斬之不能止”。當時謀士司馬懿也向曹操獻計說“劉備以詐力虜劉璋，郡人未附……今克漢中益州震動，進兵臨之勢，必然瓦解。聖人不能違時，亦不能失時也。”司馬懿主張得隴望蜀，立刻向四川進軍。可能是由於多方麵的顧忌，曹操並沒有采納立即進軍西川的建議。但是，曹操為防止漢中的丟失，一方麵將漢中的百姓遷徙到中原地區，另一方麵，曹操封夏侯淵為征西將軍，守定軍山隘口，張郃為蕩寇將軍，守蒙頭岩隘口，一起留守漢中。《資治通鑒》中講“襲綏懷開導，百姓自樂出徙洛、鄴者八萬餘口”就是指此事。後人分析曹操得隴不望蜀，未能乘勝攻取益州，其實是曹操不得已而為之。曹操九錫在身，關內反對之聲四起，東南又有孫權在合淝用兵，曹操無分身之術，加之以蜀道天險無法預料勝敗，所以曹操隻好退兵，領漢中大軍回師救援合淝。