第一節查考莊子的籍貫、生卒年代
與《老子》相比，《莊子》的作者問題不算複雜，但仍有一些具體的問題沒有明確的答案，如莊子的籍貫、居住地、生卒年代等。一般認為，《莊子》不是一人一時之書，主要作者是莊周，有些篇章的作者是“莊子的門徒”或“後期莊學的主要人物”。據《莊子·列禦寇》“莊子將死，弟子欲厚葬之”一段，可見後人所謂的“莊子門徒”或“後期莊學”並非子虛烏有，而是事實。但仍有兩點值得注意：一是《莊子》文本中沒有具體明確地提及莊子的弟子（包括數量、姓名、師徒關係等），也沒有提及把《莊子》結集成書的具體人物，更沒有明言哪些篇章不是莊子所作；二是司馬遷雖然沒有明言“《莊子》乃莊周之作”、“莊周是否有門徒”，但沒有否定，也沒有提到有哪些門徒參與《莊子》的結集。從這些事實來看，我們沒有足夠的理由可以推證《莊子》有多個作者，甚至連“《莊子》的主要作者是莊周”也得不到有力的推證。對此，我們隻能作出兩種假設：一是莊周本人“著書十餘萬言”傳世，並名為《莊子》（此書名更有可能是後人添加的），在流傳的過程中又被傳抄者增刪；二是莊周沒有著書，隻留下一些言論語錄，其門徒在此語錄的基礎上改編成書，並流傳後世。根據對現存《莊子》文本的考察，結合《荀子》和《史記》的說法，可推證第一種假設相對比較符合事實。所以，把《莊子》的著作權歸屬莊周，應該是不違背史實的，即使其中有些篇章不是莊周所作。當然，我們還是必須追問：如果《莊子》中大半部分篇章是他人偽作，或者說隻有少數幾篇是莊周所作，那麼該書的著作權還能歸屬莊周嗎？這個問題是否值得探討，留待後文再論。在此，我們先來進一步了解莊周其人的研究情況。在《莊子》的研究中，不少學者對莊子的籍貫、生卒年代等問題進行探討，試圖解決司馬遷留下的疑問。對此，以下擬分別加以述評。
一、籍貫問題難以定論
司馬遷說他是“蒙人”，不知此“蒙”是指國名還是地名。後世學者卻逐漸認為是“宋國”之“蒙”，也有認為是屬於“魏國”或“楚國”。由於曆代疆界的變換不定，使“蒙”的確切地址變得朦朧不清。近現代以來主要有幾種說法（以下引論先後大致按時間順序）：
馮友蘭：蒙為宋地，莊子為宋人（胡道靜主編：《十家論莊》，上海人民出版社，2004年，第22頁。）。宋國蒙（今山東曹縣，一說今河南商丘縣）人（同上書，第45頁。）。
呂振羽：蒙（今河南歸德）人也。後人曾稱他為宋人，又有稱為魏人者。實則蒙地原屬宋，後宋為魏所滅，即屬魏（同上書，第84頁。）。
第一節查考莊子的籍貫、生卒年代
與《老子》相比，《莊子》的作者問題不算複雜，但仍有一些具體的問題沒有明確的答案，如莊子的籍貫、居住地、生卒年代等。一般認為，《莊子》不是一人一時之書，主要作者是莊周，有些篇章的作者是“莊子的門徒”或“後期莊學的主要人物”。據《莊子·列禦寇》“莊子將死，弟子欲厚葬之”一段，可見後人所謂的“莊子門徒”或“後期莊學”並非子虛烏有，而是事實。但仍有兩點值得注意：一是《莊子》文本中沒有具體明確地提及莊子的弟子（包括數量、姓名、師徒關係等），也沒有提及把《莊子》結集成書的具體人物，更沒有明言哪些篇章不是莊子所作；二是司馬遷雖然沒有明言“《莊子》乃莊周之作”、“莊周是否有門徒”，但沒有否定，也沒有提到有哪些門徒參與《莊子》的結集。從這些事實來看，我們沒有足夠的理由可以推證《莊子》有多個作者，甚至連“《莊子》的主要作者是莊周”也得不到有力的推證。對此，我們隻能作出兩種假設：一是莊周本人“著書十餘萬言”傳世，並名為《莊子》（此書名更有可能是後人添加的），在流傳的過程中又被傳抄者增刪；二是莊周沒有著書，隻留下一些言論語錄，其門徒在此語錄的基礎上改編成書，並流傳後世。根據對現存《莊子》文本的考察，結合《荀子》和《史記》的說法，可推證第一種假設相對比較符合事實。所以，把《莊子》的著作權歸屬莊周，應該是不違背史實的，即使其中有些篇章不是莊周所作。當然，我們還是必須追問：如果《莊子》中大半部分篇章是他人偽作，或者說隻有少數幾篇是莊周所作，那麼該書的著作權還能歸屬莊周嗎？這個問題是否值得探討，留待後文再論。在此，我們先來進一步了解莊周其人的研究情況。在《莊子》的研究中，不少學者對莊子的籍貫、生卒年代等問題進行探討，試圖解決司馬遷留下的疑問。對此，以下擬分別加以述評。
一、籍貫問題難以定論
司馬遷說他是“蒙人”，不知此“蒙”是指國名還是地名。後世學者卻逐漸認為是“宋國”之“蒙”，也有認為是屬於“魏國”或“楚國”。由於曆代疆界的變換不定，使“蒙”的確切地址變得朦朧不清。近現代以來主要有幾種說法（以下引論先後大致按時間順序）：
馮友蘭：蒙為宋地，莊子為宋人（胡道靜主編：《十家論莊》，上海人民出版社，2004年，第22頁。）。宋國蒙（今山東曹縣，一說今河南商丘縣）人（同上書，第45頁。）。
呂振羽：蒙（今河南歸德）人也。後人曾稱他為宋人，又有稱為魏人者。實則蒙地原屬宋，後宋為魏所滅，即屬魏（同上書，第84頁。）。
郭沫若：莊子是宋人（同上書，第106頁。）。
侯外廬：據《史記》說，是蒙人。劉向《別錄》中說“宋之蒙人”，蒙當為原來宋國的地方。莊子做過蒙之漆園吏，後來這地方被楚國所吞並（同上書，第133頁。）。
任繼愈：蒙人（河南安徽交界）（同上書，第197頁。）。宋國蒙（今河南商丘）人（一說為山東曹縣，不可信）（同上書，第224頁。）。
李泰棻：莊子是宋國蒙人，出現宋人或楚人之說的原因是“宋亡以後梁楚與齊爭其地，蒙或入楚，楚置為縣”（《太平寰宇誌》中有“楚有蒙縣，俗謂之小蒙城也，莊周之本邑”的記載）（同上書，第258頁。）。
陳鼓應：莊子是宋國蒙人（同上書，第400頁。）。
白壽彝：宋國蒙（今河南商丘縣東北）人（白壽彝總主編，徐喜辰、斯維至、楊釗主編：《中國通史：第三卷·上古時代（下）》，上海人民出版社，1994年，第1236頁。）。