對不起！功名心和政治手段，並不會與心靈的純潔相矛盾。最簡單的例子：諸葛亮為什麼要讓劉備冒雪衝鋒、三顧茅廬的來請他？王安石這樣做，隻能證明一點：他是個想做番事業的人，也是個明白現實狀況，懂得要達到目的，必須使用些手段的人。
26日，因禦史中丞王陶舉薦，呂公著、司馬光2人被任命為翰林學士。
4月19日，又任命王陶為翰林學士、司馬光為禦史中丞。隨後，司馬光就上了那份奏章，一共9個字。修身之要3：仁、明、武；治國之要3：官人、信賞、必罰。且他鄭重地說，曆經仁、英、神三朝，他都用這9個字報效國家。字數雖少，卻是他平生所學的全部！
神宗皇帝有點發呆，鑒於司馬光的鼎鼎大名和以往種種神奇表現，無論如何也不能小看了這9個字？但要從這區區9個字裏找出生錢救國的辦法，像還需要個向導？趙頊私下裏找到司馬光，來點實在的行不？
行！司馬光說：國家不是沒錢，按年度總收入來算，己是華夏民族有史以來的最高峰了。之所以出現赤字，問題在於亂花。司馬光提議要全麵核查國家各項支出，定出來節省的具體部門具體數字。
皇帝眼睛亮了，這和他的想法完全一樣。司馬光準確找到了帝國衰敗的焦點。接下來的事更讓人興奮，司馬光立即投入了工作，他和滕元發配合，把現在的財政與仁宗時的1042年相對比，迅速找出了這些年奢靡浪費的地方。
接下來呢？20歲的皇帝摩拳擦掌：司馬愛卿，明天朕就下令成立設置裁減局，由你任長官，為朕把國家的局麵扭轉過來吧！卻不料如火的熱情迎頭就被澆了盆冷水！
司馬光安靜地說：陛下。我沒空！
“啊？為什麼”請想像神宗陛下驚愕的表情…
司馬光回複以一臉的聖潔光輝：臣有本書要寫，先帝曾看過的，還賜名《曆代君臣事跡》。它詳細記錄從古至今所有朝代興亡之事，用來指導皇帝怎樣治理天下。它是這樣神聖、又是那樣偉大，無論如何我都要完成它…所以，找錢的事，您還是另找別人吧。
神宗凝視了司馬光很久，終於還是放他走了。這片刻間，這一對君臣對對方都有了些許了解。司馬光果然是老滑頭，一眼就看出了趙頊要幹什麼？這太冒險了。很像漢武帝早期時召天下儒生進京議事，結果儒生們一擁而上，大放厥辭，把武帝的奶奶竇太皇太後惹火，把為首的武帝兩位老師殘酷虐殺。宋朝雖不至於砍頭，可活罪也難免。在這種時刻，老混蛋隻想“不問蒼生問鬼神”站在一超然位置上，可谘詢、可交談，卻絕不做第一隻飛上枝頭的出頭鳥！
7月19日。神宗朝名人、日後被稱為“護法使者”但實際卻盡毀其恩師王安石的變法初衷，使得新黨第二輪失敗的呂惠卿被王安石舉薦給宰相曾公亮，而得以出任集賢殿書籍編校一職，成為宋神宗的近臣。
8月12日。宋夏恢複榷場互市。
9月23日，江寧知府王安石二次進京，任翰林學士。
現在來比較王安石和司馬光。這兩人都以執拗、倔強、不妥協著稱，不過一旦比較起來就會發現。司馬光差多了，有三件事可參照：
1在長官麵前：王安石第一次進京當官時，曾和司馬光同在包拯手下工作。某一天京城內牡丹花盛開。包拯一時高興，請全衙員工喝酒。席間兩位未來的大佬都聲稱生平從不喝酒。包拯正在興頭上，哪肯放過？親自過來勸酒。幾番堅持後，司馬光投降了，他舉起了杯子。而王安石不管領導怎麼說，不喝就是不喝！
2在官司麵前：司馬光的表現在濮議之爭中己很清楚，此人絕不會硬挺到底。王安石不一樣，他是個死硬派。第一次進京時，他當知製誥，兼責京城刑獄，當時發生了這樣一案子：兩個少年是好朋友，一個養了隻非常好的鵪鶉，另一個想要，想要的這個仗著是好朋友，居然抱起就跑。結果事大了，他朋友一時情急，追上去一刀就把他剁了。出人命了！開封府判凶手死刑，王安石不同意。他說按宋朝法律明文規定，公然搶奪和偷盜都是賊，凶手的鵪鶉被搶了才去追，才殺人，明顯是捕盜，是合法行為，怎能判刑呢？更何況是死刑？這件事被上報到審刑院和大理寺，最後結論是…王安石是錯的。按規定他得道歉，但王安石給出的隻是3個字“我無罪”不管對麵是什麼大佬、什麼勢力，我不想低頭，誰也別想勉強！