趙桓頓時覺得眼前迷霧被撥開了，事實俱在，看來金國人並不是那麼凶殘嘛。 他的心靈鬆動了些，能思考些問題了，如明天派什麼人出城和金國人談判…
這時他當然不知道金軍之所以沒進攻的真正原因，正是因開封城的老百姓。他們殺了使者、尋找武器，要巷戰，這些都讓完顏宗翰、完顏宗望深深的忌憚。這城裏有近100萬人口，如驟然麵臨絕境，臨死反擊的話，金軍必將付出慘痛的代價！
那麼再給出一條活路怎樣？讓城裏人麵臨絕境、習慣絕境，進而忍受絕境，是不是更好呢？
絕妙的是宋朝上層某些“聰明理智”的人會幫著金軍去順著這思路，去完善所謂的“和談活路”…
27日，宋朝派出和談使臣：宋徽宗第7子、濟王趙栩、首相何栗。當天何首相磨磨蹭蹭不願上路，趙桓一連催促他好多遍，他仍頻頻回顧，就是不走。這真讓人為難，國難當頭，首相怯懦，讓人拿他怎麼辦呢？
這時有一人走了出來，當眾斥罵他“致國家如此，皆爾輩誤事。今社稷傾危，爾輩萬死何足塞責”此人李若水，北宋朝最後的忠臣。後人評價“北宋亡國李若水、南宋亡國文天祥。有此二人，大宋國亡，而精神不亡”
何栗終於上馬了，他腳軟得沒法踏蹬，要人扶著才勉強坐穩。從皇宮出發，走朱雀門出城，一路上，他的馬鞭居然一連落地3次！
這樣的膽子，要怎樣去談判呢？但請注意：我隻是說這樣的膽子，卻沒說這樣的人。何栗是個複雜的人。他並非人們印象中驕橫腐朽、不知所謂的老資格文官。他很年輕、很奮進，甚至很正義。
何栗，11年前，27歲的他考中了狀元。仕途很順利。做到了禦史台老大。在這個位置上，他彈劾了六賊之一的王黼。把這國賊發配出京城，也讓新皇帝趙桓牢牢記住了他，將他提拔進宰執隊伍。之後，首相唐恪要他附議。將河北、河東之地全部割給金國，他不同意，所以就辭職了。
無奈時事變幻，這個世界太荒誕了，堂堂大宋朝首相居然變成了一笑話，被開封市民在城牆上追殺，騎馬逃命後才活下來。何栗像是救場一樣，火線上崗，又接下了這塊燙手山芋…
這是他做首相的第27天，看看他都幹了些什麼：他主張起用趙構、宗澤等回師勤王；他主張堅守城池待援；他號召百姓展開巷戰…這些做得怎樣？
絕大多數史書都著重提出他掉了3次馬鞭子。由此就給他貼上了怯懦無能的標簽，這是不是太苛求了呢？畢竟他隻是個文官，連武將們都不敢去招惹金兵，他一介書生的怯場，難道很不正常嗎？那麼原諒他？這卻沒法繞過郭京這神棍騙子。說到底：神兵們之所以能登上城牆，除孫傅外，就是他出了最大的力…
談判開始！讓何栗大出意外的是：傳說中凶狠殘暴的未開化人種居然非常的溫和理智，甚至彬彬有禮。完顏宗翰、完顏宗望說“自古以來，有南即有北，哪一個都是不能缺少的。現在我們要求的，不過是割讓一些土地而已”
何栗大喜！這句話透出兩個意思：1有南即有北，哪個都不能缺。這是承認宋朝的存在，金軍表明了不想趕盡殺絕。2金國人開價了，隻是割讓土地，從以往慣例來看，戰爭中割讓土地是有規範的，一般來說，不會多於戰勝方已占領的。也就說很可能是以黃河為界？宋朝能保住黃河天險及整個京畿地區？這簡直是夢幻的，何栗甚至想：早知這樣，何必打什麼仗嘛，直接割了多省事…
當天宋金兩國首腦們愉快結束了交談，雙方都很滿意，認為這是一文明、互惠、成功的大會，對於兩國都有著光明美好的前景。何栗、趙栩急著告辭，要回城去把這好消息告訴皇帝。完顏宗翰等親切地送他們出營，臨別前，提了一小小要求：他們希望能在城外見到傳說中風雅博學的宋朝太上皇趙佶陛下…