一、合同終止的概念和原因
（一）合同終止的概念
合同的終止，又稱合同的消滅，是指合同當事人之間的權利義務於客觀上不複存在。
合同關係是基於一定的法律事實而產生、變更的，同時也是基於一定的法律事實而終止的。我國《合同法》第91條，將合同終止的原因歸納為：①債務已經按照約定履行；②合同解除；③債務相互抵銷；④債務人依法將標的物提存；⑤債權人免除債務；⑥債權債務同歸於一人；⑦法律規定或者當事人約定終止的其他情形。
（二）合同終止的原因
綜合起來，合同終止的原因基本上可以分為以下幾類：
第一，因合同目的實現而消滅。合同目的的實現就是債權人的債權得以實現，債權人的利益得到了滿足。當事人訂立合同的目的就是為了獲取某種利益，而利益的取得必須通過債權的實現才能完成。債權一旦實現，意味著債務人全麵地、適當地履行了自己的義務。由此義務履行完畢，權利得以實現，合同關係消滅，權利義務終止。例如，清償、提存等都是使合同目的實現的原因。
第二，因當事人的意思而終止。合同當事人之間的權利義務關係，可以因為當事人的意思而終止。當事人的意思，既可以是當事人一方的意思表示，例如債務的免除、抵銷等；也可以是當事人雙方的意思表示，例如合同的協議解除等。
第三，因法律的規定而終止。合同雖然是當事人意思自治，協議一致的產物，但是並不排斥法律的適當幹預。當法律直接規定了合同終止的原因時，合同的權利和義務也會歸於消滅。例如，合同的法定解除、當事人的死亡或喪失行為能力、法人終止等，都屬於此種情形。
二、合同終止的效力
合同終止的效力表現為：
第一，合同當事人之間的權利義務消滅，債權人不再享有債權，債務人也不再負擔債務。
第二，合同之債消滅後，依附於主權利義務關係的從權利和從義務，如擔保權、違約金債權、利息債權等，一並消滅。
第三，負債字據的返還。負債字據為合同權利義務的證明。合同權利義務關係終止後，債權人自應將負債字據返還給債務人；債權人如因字據滅失而不能返還的，則應向債務人出具債務消滅的字據。
第四，合同當事人之間發生後合同義務。《合同法》第92條規定：“合同的權利義務終止後，當事人應當遵循誠實信用原則，根據交易習慣履行通知、協助、保密等義務。”此條便是有關後合同義務的規定。後合同義務是依據誠實信用原則和交易習慣而產生的，發生在合同權利義務關係終止之後，其目的是為了維護給付效果或者妥善處理合同終止的事宜。
第五，合同終止不影響合同中結算和清理條款的效力。該效力是源於《合同法》第98條的規定。結算和清理條款往往是與合同終止密切相關，是為了合同終止而約定的，因此不能因合同終止而失去效力。