“是。”
“但他犯了國法。”
“我是他的人。”
“不！”雍正的語氣沉重得像是自己也負荷加深了，喑啞的嗓音帶著嘶嘎：“你是朝廷的人，不過分到他名下侍候而已。他是皇親貴胄，娶妻納妾都有製度的。”
“我是他的人。”引娣堅持道，“他在我心裏，我也在他心裏。皇上你留我，我抗不過你，可我的心不是你的。要不是怕拖累十四爺，我早就死了。比如我不吃不喝，皇上你擋得了我死？”
在場所有宮女太監都恐怖地瞪大了眼睛。引娣的話不慍不火，字字言語安詳，但口氣間斬釘截鐵毫不讓步，他們幾曾見過有人這樣跟皇帝說話？但雍正卻不生氣，隻是臉色看去更加憂鬱蒼白，許久才道：“你有這樣的心麼？啊……朕賞識這樣的人……但你必須活著，你死了，朕就下旨處死老十四！”他覺得頭很暈，惶惑地又看了一眼引娣，無言轉身出去了……
雍正坐在允祥的鹿皮椅子裏，良久，才意馬心猿地說道：“老十三說什麼？哦……難道朕不想兄弟同心麼？就因為他們都不是‘等閑之輩’，朕才步步小心如履薄冰啊！大家當年奪嫡逐鹿紅了眼，聖祖爺選我這個沒心當皇帝的當了皇帝，他們心裏這口氣消不下來呀。連隆科多也不明不白地上了他們的賊船，年羹堯都躍躍欲試想造亂——如今又弄什麼‘整頓旗務’，這麼鍥而不舍，朕一味給他們念佛經，成麼？”他的手指有些發抖，從懷裏取出一包藥，燈下打開了，卻是香灰一樣的散劑。李衛忙從銀瓶裏傾出一杯水親自端了站在旁邊侍候，雍正苦笑著搖搖頭，攢眉說道：“別的太醫都不中用，賀孟頫的藥稍好些，又苦不堪言……”說著將藥抖抖地倒進口，接過李衛遞過的水連衝幾口才咽盡了，撮著嘴唇又道：“良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行。衡臣和李衛不要當啞子，言者無罪嘛。”
“皇上說的那些，老奴才都是親眼目擊。”張廷玉幹咳一聲，捋了捋蒼白稀疏的胡子說道，“閑下來替皇上想，皇上也真難為。李世民曾說過‘人主惟有一心，而攻之者甚眾。或以勇力，或以辯口，或以諂諛，或以奸詐，或以嗜欲，輻輳而攻之，各求自售，以取寵祿。人主少懈而受其一，則危亡隨之，此其所以難也’。從皇上當皇子辦差時到現在，不是一直在受攻麼？奴才以為，人主權柄不旁落，人臣所謂‘勇力’也就難以動其心；人主聰察警惕，‘辯口’、‘諂諛’、‘奸詐’也難施其伎。唯有‘嗜欲’是天性中自帶的，不在‘克己’上用力，就難免墮入小人迎合之術中去。”
雍正一邊聽，含笑點頭道：“衡臣說的是，但朕有什麼‘嗜欲’，不妨明言。”允祥和李衛滿以為張廷玉要說引娣的事勸雍正遠色，不料張廷玉不慌不忙呷了一口奶子，說道：“主上的嗜欲在於‘急於事功’。下頭吃準了這一條，就來投主子所好。藩庫虧空是幾十年積下來的，主上限令三年完庫，先是一個湖廣，虛報虧空補完，李紱一本奏上，幾名方麵大員罷職；山西諾敏假冒邀功，田文鏡揭露兩名封疆大吏死於非命。他們固然是咎由自取，朝廷給的功令期限太嚴也是原因。主上已經幾次說‘不言祥瑞’，尚崇曠奏遵化鳳凰翔集，鄂爾泰奏貴州都勻石芝叢生都沒有發到邸報上。但據奴才看，私心以為主子還是盼著‘祥瑞’。鄂爾泰奏說古州一月之內七現‘卿雲’，十三爺跟前這個劉統勳當時就在大理。調來北京，奴才問他‘卿雲’是怎麼個樣子，劉統勳說興許他眼裏迷了沙子，他沒看見過‘卿雲’。浙江總督性桂奏說，湖州人王文隆家萬蠶同織一幅瑞繭，長五尺八，寬二尺三，明擺是假的嘛，還是宣布了。田文鏡奏報河南嘉禾瑞穀，一莖十五穗，皇上還表彰了。可河南該荒欠還是荒欠。奴才的意思不是說報祥瑞的都不好，奴才說的是主子心裏的‘嗜欲’往往就啟動下頭的投合。日子久了，就分不清哪是真的，哪是假的了。”他頓了一下，審慎地選擇著句子，又道，“至於別的嗜欲……奴才是眼看著主子從小到大的，實在是不好酒也不貪色。外頭傳言什麼喬引娣的事，奴才不敢信，也不願信，但奴才也有一言，天子無私事，天子的‘私事’也和國事相連，說白了就是個國與家難分。是是非非，既然言者無罪，奴才也就放膽了。”
張廷玉說完，無聲舒緩了一口氣，李衛在旁不禁暗自佩服：這個張廷玉不動聲色緩緩入題，把引娣這件最令雍正吃心的“小事”化入一大堆國事中奏諫，確比那種好色誤國的直諫容易接受得多，難怪三十年榮寵不衰，真是薑桂之性老而彌辣。李衛一邊思量，一邊說道：“張廷玉前頭說的那些，奴才有的知道有的不知道。奴才自幼就在主子跟前侍候，又在下頭做了這麼多年的官，情弊也還知道些。官場這個‘揣摩’二字，真是無藥可醫。你獻四個穗的穀子，我就找得出二十四個穗的。那是光有個樣兒——稗穀！——哄得主子高興，不定就能升官，至不濟也不會為這事兒罷了官，所以虛報虧空追索的事奴才也有過的。隻不過哄弄朝廷的事奴才有過，密折子裏頭跟主子還得說實話。所以我心裏覺得皇上的家事和國事還不全是一回事兒。聽了衡臣老先生議論，奴才覺得原先是想左了。密折奏事連有的親王都沒這福分，可見是皇上為國家之事廣大耳目所特設的，與明折是一反一正的一回事。比如八爺，那年我把他門前的照壁都偷賣了，也沒為這個和主子犯生分。但國家大政，八爺從在下頭使絆子點邪火踢倒油瓶兒不扶，遇事總盼著朝廷處置壞了——譬如一家子出這個子弟，也真得提防著點。可他們又是皇上的骨肉，葫蘆提辦了，又容易招惹小人嚼舌頭。唉，說起來也真是個難。奴才識字兒少，就看那戲上，都說是女人禍國，其實哪一朝哪一代都是男人當家，朝廷不聽她的，她扳著手替皇帝寫聖旨麼？就算喬引娣的事是真的吧，一者是十四爺，我看犯不著為個丫頭和皇上別扭。皇上也未必真的就愛她！審諾敏一案我的主審，天天見喬引娣，塌肩膀兒水蛇腰，四寸長個大腳片子，有什麼看頭？”他心裏清明，口裏卻是東一榔頭西一棒槌，明知自己“不識字”皇帝有擔待，故意說得語無倫次，一句也不直說，卻句句含著勸雍正顧及大局放掉喬引娣。說得允祥和張廷玉都是一笑，又忙斂住。
“你們繞彎彎兒，說的什麼朕一清二楚。”雍正想到見引娣的情形，心裏一陣痛楚，不易覺察地蹙了一下額頭，說道，“允禵咆哮先帝靈堂，不遵太後教令，不守法不敬上，他是有罪之人，可他又是朕的兄弟。依著官說，為他更換身邊侍候人是規矩；依著私說，朕也不願他過分傷情。即這麼說，朕體貼你們這片心。允祥可寫信告訴他，在那裏守陵也使得，回京做事也可，三年之內自省改過，還是朕的好兄弟，萬事都可商量。他要是一味往什麼‘黨’裏鑽，也就不可救藥了。”說罷便站起身，李衛等人也忙起身，因外頭雪大，李衛檢著燒紅了的炭給雍正裝了手爐，幾個人簇擁著雍正冒雪直送到清梵寺山門外，看著他登輿而去才返回來，恰聽寺中曉鍾撞響——已是子夜時分了。