“陳大人……”徐鄉紳惴惴不安地道：“聽說申大人招鬼，又是皇上跟前的紅人，萬一在豫州這地界有什麼不測，這可如何是好？”
知府陳彤輕蔑地瞪了那老兒一眼，冷笑道：“徐老爺子，豫州這地方死的人還少麼？這得是個人的造化——”
徐鄉紳立即閉口不言，他是在豫州土生土長幾十年，知道這位陳彤是昔日陳知府的獨子，瞧著麵上是個白淨書生，可陳知府在豫州任上的時候，陳彤橫行鄉裏，沒少幹強搶民女的事，現在當了知府，刮起地皮來比上任還狠，鄉民敢稍有怨恨，一旦傳出去，衙役立即找上門來，沒個百十兩的，休想活著出去。
“大人——”劉師爺附耳道，“申大人不知道什麼時候才出來，不然我們先回去吧？都這個時辰了，再不回去，恐路上別出個什麼意外。”劉師爺瞧著漫天紅霞的天空，天際處一線黑影緩潛而來，不久後將幕天席地籠罩萬物，入了夜的鬼城，活人豈是敢出來行走的？
劉師爺一說話，眾人紛紛附和，本以為按察使申大人進香隻是小半天的事，卻不想竟然讓他們整整等了一天，再在這荒山野嶺的地等下去，不渴死也得嚇死。
陳彤看著蕭蕭山林，寒意森森地道：“諸位要是覺得害怕，那請回吧，本官是要等著按察使大人的。”劉師爺瞧了瞧麵色不虞的陳彤，欲言又止。眾鄉紳心中雖然不悅，但在陳彤積威之下，竟然不敢發半語，隻得心驚膽戰地站在陳彤後麵。
一時間，隻聞山風嗚咽，鬆濤低泣，眼睜睜黑幕張滿了天，一輪圓的異常的明月升入中空。在場眾人都閉了眼哆嗦，隻有陳彤沒有，他牢牢盯著那扇半開的院門，直到看到一隻青如死玉的手伸了出來。
講句實話，陳彤看到申北鬥的時候，確實是被嚇了一大跳。
照說按察使到地方，會通知地方官員在城門口迎接，但申北鬥一直到了達西寺才打發了人來送信，請陳彤到寺門口相會，而這一等就是一天，更令陳彤憤恨的是，申北鬥竟然不著官袍，穿了一身重孝，披發蓋臉，手舉著哭喪棒走了出來。
“啊——”申北鬥撩撥開臉前黑發，長了長嘴，發了個單音，似乎想說什麼，但一頭紮在了地上。
陳彤頓感惡寒，達西寺本就是個香火破敗的地方，現在除了主持就剩一個看管房舍的老和尚，借著昏黃的燈火，從塌了一半的廢牆看過去，院子裏的荒草齊腰高，黑洞洞的大殿像是一張要吞噬一切的嘴巴，偏巧還起了風，香爐上的風鈴叮叮當當更添詭異，這種時刻，一身白衣重孝的申北鬥從腐朽的門扇後悄無聲息地飄出來，一句話沒說就暈死過去，更令氣氛緊張到了極致。
在場人都呆在了原地，血一股腦地衝上了頭頂，像是站在三九天裏，打了幾個寒顫之後，雞皮疙瘩竄到了指尖，通透的涼，好像沒有心似地沒半點熱氣。
隔了一陣子，徐鄉紳忽然扯著嗓子吼了一聲：“鬼啊！”，一邊喊著一邊踉蹌往前奔，剛邁了兩步就被陳彤死死拉住了手腕子，陳彤喝道：“喊什麼喊！這是申大人！”
徐鄉紳眼神渙散，似是剛才那驚天一嗓拉斷了氣，下巴牽著半張臉自顧自抖的歡快，想要說些什麼，卻哦了半天也哦不出來，陳彤四下一打量，不止是徐鄉紳，其餘人等都是慘白著臉，沒跑怕隻是沒回過味來。
陳彤輕不可察地哼了一聲，朗聲道：“還愣著幹什麼？還不快快跟我上去拜見按察使大人。”
頓時，眾人想死的心都有了。
陳彤整整衣冠，舉步上前，隻聽傳來砰的傳來一聲響，麻麻夜色看的不甚清楚，一個高大的身影自門後閃了出來，一把撈起申北鬥扛在了肩上。陳彤蹙眉定睛，是個身材頎長的男子，因為是皺著眉，所以麵部線條異常冷硬。