一個是紅透江南的年輕畫家，一個是財大氣粗有權有勢的公子，在這紙醉金迷的彈丸之地想不遇著都難，傳言者都說，以呂抑揚之才，南公子怎麼的也該同他結交才是。話是這樣沒有錯，呂抑揚的展覽專場，南生也是去了的，但是他一張嘴，就使得兩人水火不容，生出許多閑話來。
其時，南生努力地辨認了一下畫作上的落款，緩慢地對身邊的人道：“呂——抑——揚，這個名字讀起來，可真是，驢一樣，隻是不知道脾氣是不是跟驢一樣。”
陪在南生身邊的畫家徐再遠一下冷了麵，他沉默地站直了身子，從旁幾人頓時消音，像是石子投入了湖麵，尷尬壓抑的氣氛一陣陣蕩了出去，直到場中眾人不明就裏地望向了弓著身子的南生，而在他身後則是拿著小酒壺邊喝邊打量南生屁股的呂抑揚。
“南公子，請勿侮辱他人。”徐再遠不悅地道。他是三個月前結識南生的，介紹人正是自己的老師蒼石老人。那一日，老師拿出了珍藏許久的茶，泡了一壺，與南生並坐於露台。
蒼石道：“經年一別，弟愈發沉默了，是否是博倫一事傷害所致？”
南生笑笑，卻不答話，聞香品茗，讚道：“好茶！兄之寓所，景致乃滬上一絕，美景當前，何必談往時之傷？”
蒼石笑道：“賢弟不肯提，倒是兄多問了，卻不知此次自立門戶，打算以何為生？”
“兄曾誇我雖不通繪畫技法，卻有雙極毒的眼睛，所以，我就來試試，若是賠本了，你可要全賠給我——”南生轉了轉臉，在一旁習作的徐再遠卻是恍然，他筆下蘭花有敗筆，昔日作畫不為外物所動，今日卻胸中煩悶。南生其人，他也聽到些許傳聞，講來講去都是說此人獨愛男色，聲名狼藉，不曾想他竟與老師這麼熟，他們相差四十餘歲，卻以兄弟相稱，顯然是交情深厚。
繁雜心緒中，隻聽蒼石道：“賢弟若是想做書畫之事，且可一試，愚兄是有信心的，但賢弟初回，且需要人引薦才是。”說著，蒼石對這徐再遠遙遙一望，道：“這是我的弟子徐再遠，他人脈頗廣，以後可替你行穿針引線之事。”
徐再遠立即停下筆，他準備衝南生打個招呼，然而那南公子置若罔聞一般，竟是沒有回頭，極其無禮，徐再遠微微蹙眉，卻見自己的老師和善地笑了笑，衝他擺了擺手，縱使徐再遠心中不滿，亦不敢忤了老師的意，隻得埋頭揉了那幅蘭花，重新畫過。自此，對那南公子惱上了。不過，對方似是知趣，倒也從未來叨擾過他，亦不在圈中露麵，隻是掛起了招牌行業罷了。時間一久，徐再遠竟是忘了這個人。
三月後，恰逢呂抑揚開畫展，蒼石著他帶南生去見呂抑揚，卻不想他開口便是無禮閑話，令自己羞憤不已。呂抑揚自視甚高，鮮少同同輩畫家往來，徐再遠是例外。這層關係，徐再遠一直引以為傲，但今日他帶去的客竟當著他的麵羞辱了呂抑揚，尚顧不上呂抑揚這口氣是否能忍的下去，自己便氣得肝膽欲裂。