“原來如此——”話音未落，就見那年輕人恭敬地道：“少爺。”
呂抑揚循聲望去，南生倒清爽，穿了件淺藍色的衫子，登方口布鞋，對呂抑揚做了個請的手勢，道：“少才，你且去前庭待客，這裏有我。”
年輕人應一聲，放下硯台匆匆去了。
呂抑揚笑道：“單看這二十餘種茶器，就知南先生精通此道。”
“閑暇之時打發時間罷了。”
呂抑揚不答，仔仔細細看著南生煮茶。茶之為飲，發於神農氏，啟蒙於秦漢，萌芽於魏晉，形成於唐，興盛於宋，普及於明、深入於清，至今日，文人雅士墨莫不愛茶，但會煮茶的人卻少，尤其是點茶至此臻境的，呂抑揚唯見南生一人。
點茶技藝，曾在中國茶史上存了600餘年，近代無一人精通此道。
“這是建瓷？”
“是的，北鬥先生好眼力。”
“兔毫條紋清晰明辨，認不出才是假。”
南生笑笑，“白毫銀針，先生且品。”
呂抑揚凝神而望，茶湯純白，是以茶葉乃茶中極品，湯花均勻，久久不散，咬盞極好，未有流溢，許久後，水痕方現，可見南生在注水點湯時，力道不溫不火。呂抑揚頓時刮目相看，讚道：“好手法。”
南生道：“哪裏，傳聞宋時有‘茶百戲’的手法，隻可惜未得一見，生的太晚。”
呂抑揚輕啜一口，口齒留香，回味悠長，忍不住大讚道：“好！”
“若是先生得空，可常來。”南生笑而邀約。
“隻可惜，我是個畫匠，雖愛茶，更愛酒，愛畫，若先生會這兩樣，呂抑揚定將先生引為知交。”
“那太可惜了，我不好杯中之物，至於畫，就更提不上了。”
“先生過謙，既然先生不懂畫，如何能分得清在下的偽作？”
“懂鑒便足夠——”南生又為呂抑揚添上一杯，道：“古往今來的書畫販子，又有幾人是畫家呢？那些賣瓷器發財的人們，未必就是瓷匠……程先生無法分辨隻是因為他立辨於筆畫，而我則看形意。”
呂抑揚愣了愣，原來如此！他恍然大悟，笑道：“滬上之人皆被你涮了，當真以為你是什麼都不懂的紈絝子弟。”
“先生此話非也，紈絝子弟好歹也在大家族中耳濡目染，若說什麼都不懂，那倒不至於，最多都是什麼都略知一二罷了。”
“既然如此，南先生可否敢與我賭上一賭？”
“怎麼個賭法？”
“就賭我是否能騙過先生一雙慧眼。”
“好，既然北鬥先生興致如此之高，那在下必然奉陪，卻不知這賭注是什麼？”
“若南先生收入我一張假畫，請先生為我一世之奴。”
南生猛然抬頭，心頭巨震，望定呂抑揚，卻見他不似在開玩笑，南生隨即放下手中茶匙，回道：“若是先生輸了呢？”
“反之，我為奴。”
“一言為定。”
……
呂抑揚執筆呆坐，關於石濤為人，他向來不太認同，但因近些年京中大家力捧石濤、八大，畫價陡升，他這才做起了石濤的仿畫，若論起形意，呂抑揚第一次發覺自己跟石濤的不同就在於，石濤飽覽山川，師承自然，而自己在滬上這方寸之地，顯然無法有他的氣勢，初見可瞞天過海，看久了就有瑕疵，那南生，許是就靠著這樣的方法，將他的偽作挑了出來。呂抑揚棄筆，心中微動，若不是因這場對賭，他或者還未意識到自己不足。
翌日，呂抑揚遠行出門，徐再遠得到消息後已是三日後，他向門房仔仔細細打聽了呂抑揚的去向後，登上了一列去蓬萊的車，心中不斷地咒罵著南生，誰可知，這一趟，徐再遠再回來已是一個月後，他不僅未找到呂抑揚，連自個都迷失在了蓬萊島。