蘇軾的反對者並未停止他們的動作，先後有兩禦史董孰逸和黃慶基彈劾蘇軾，二人責難的核心是，蘇軾舉薦大量的同鄉和親戚為官，試圖扶植個人勢力。另有一些理由，都是諸如法外刺配一類瑣碎細屑的事情。
總結起來，蘇軾所受的陷害手段，無非是兩類：一類是在他的文字裏麵做文章，說他譏訕朝政；一類是攻擊其人的作為，說其結黨營私。
董黃二人攻擊蘇軾的手段概莫能外，毫無新意。隻是偷雞不成反蝕了一把米，未能扳倒蘇軾，兩人卻被外放。
這一場政治風波，算是小風小浪，對經曆過大風大浪的蘇軾而言，並未形成傷害，但不久後兩個女人的死亡，卻帶給他巨大的傷痛。
夫人王閏之於元祐八年（1093）八月初一，病逝於京師的家中，年僅四十六歲。這個女人，於蘇軾的一生，有相當重要的地位。
蘇軾半生為官，崎嶇坎坷，在他政治生涯的低穀，王閏之相從相隨，從無半點怨言，她一生謹守婦道，陪丈夫曆經風雨，為丈夫支撐著整個家庭。蘇軾於他，初是偶像，後是丈夫，然後才是生命的全部。
即便後來蘇軾還朝，蘇家成為顯貴之家，王閏之仍舊不改勤儉持家的態度，固守著農村婦女樸實的本性。對堂姐王弗所生之子蘇邁，她亦視同己出，多予關照，“三子如一，愛出於天”。
這個勤儉持家的女人，這個相夫教子的女人，這個時時如家中頂梁柱的女人，在尚未享受太多的榮華富貴，還未來得及安心享受天倫之樂的時候，突然告別這個世界，怎能不令蘇軾痛徹心扉！
蘇軾一直尋找時機，離開政治舞台，與老妻一起，回歸蜀地的故鄉，過恬淡的農夫生活，現在老妻離世，隻留他一個人孤單地存活在世間。即便回到故鄉，擁有一片田地，可沒有了夫人這個得力助手，他該如何麵對？
夫人的音容笑貌，總在眼前晃動，閉上眼睛，腦海中閃現的，亦全是夫人的模樣，他甚至不知道應該如何麵對未來的日子。
王夫人是虔誠的佛教徒，臨終前留下遺言，要將她僅有的一點積蓄，請畫師繪製佛像，表達她對佛的敬仰。後來，由蘇軾的好友當代人物畫大師李公麟執筆，畫了釋迦文佛及十大弟子像，供奉京師，蘇軾親撰《釋迦文佛頌》，以此作為對亡妻最好的懷念。
尚未從喪妻的苦痛中緩過勁兒來的蘇軾，在一個月零兩天之後，接到另一個不幸的消息，宣仁太後病逝。宣仁太後於蘇軾，有知遇之恩，她曾排除各種阻礙，起用蘇軾，對其深信不疑，多予機會。宣仁太後之死，他當然十分傷感。
宣仁太後離世，哲宗親政，政局更顯得十分微妙而多變。
先前，在強勢的宣仁太後把持下，朝堂尚算安穩。如今，太後的去世，意味著新黨的機會來到，先前失勢的章惇蔡確們早已蠢蠢欲動，密謀複出，趁此混亂機會抓緊攪局；而對元祐朝臣向來反感的哲宗，則在親政的第二天，召內侍劉瑗等十人複職。劉瑗是個宦官，與呂惠卿等人交好，關係密切。
這一明顯的信號，令元祐朝臣人人自危，他們普遍預感到，一場暴風雨正呼之欲來。
元祐更化以來，太皇太後垂簾聽政，傾盡全力，護佑著風雨飄搖的大宋王朝，雖然病入膏肓的趙氏統治已呈現破敗之相，但經一番努力，內部尚算平安，外部基本平和，北線西線均無戰事。宣仁太後為人做事，向來光明磊落，忍辱負重，顧全大局。
她的逝世，於當下的政局，乃是一巨大損失。
範祖禹蘇軾蘇轍等大臣出奏以對，肯請皇帝以天下為重，極論宦官小人不可使用的道理，如果聽信此班人物專權，國家則將有覆亡的危險。剛剛親政的哲宗，哪裏聽得進去，這些大臣的奏對，隻能更加激發出他對這班舊臣的仇恨，在他看來，這些手握大權的重臣不除，他身為皇帝的權威性將會大打折扣。
宣仁太後去世前，曾召呂大防等一班大臣進見，老人家對於未來的政局，有相當明晰的預判，她告訴這幾位大臣：“老身病勢有加，與公等必不相見，公等宜及早求退，令官家（指哲宗）別用一番人。”
朝中形勢如此，更增強了蘇軾離開朝廷的決心，他接連上書請辭。宣仁太後逝世的九月，朝廷有了新安排，任命他知定州軍州事，而這正是他求之不得的美差；於小皇帝而言，這敢於犯顏直諫的老師，是他執政的障礙之一，他的離去，也省卻自己一番腦筋。這幫元祐舊臣，個個都是不好惹的主兒，離開朝廷於自己行使權力更為有利。
命運，將他又一次擲往一個新鮮的地方。