嘉靖三十四年，軍事理論家戚繼光調任浙江，任都司僉書，他的理論將在這裏接受嚴酷的考驗。
明代的武將和文官沒什麼區別，也喜歡搞內部矛盾，爭權奪利，一門心思往上爬。但戚繼光對此卻毫無興趣，他到任之後，便針對當前形勢，提出了許多條合理化建議，並上報領導。雖沒有得到任何回音，但他依然故我。
不久之後，為加強防務，朝廷決定設置寧紹台參將一職，這個職位相當於寧波、紹興、台州三地分軍區司令員，位高權重，是個肥差。
消息傳來，許多人開始積極活動，請客送禮，拉關係走後門，希望能混到這個差事，隻有戚繼光無動於衷，繼續幹自己的工作。
很快，任命結果公布，讓無數人大跌眼鏡的是，就任這個職務的人，竟然是不動聲色的戚繼光。
這是個不折不扣的奇跡，而在奇跡的背後，是一個人的幫助。
戚繼光的上書並沒有被扔進廢紙簍，文書上的每一個字，都牢牢地映入了胡宗憲的眼簾。
他驚訝於此人的勇氣和才華，卻壓下了這些公文，沒有作出任何回複，因為在將大任托付給這個年輕人之前，還需要進行最後的考驗。
經過很長時間的觀察，胡宗憲終於確定，戚繼光並不是投機主義者，而是一個寵辱不驚、心懷天下的人。所以，他毫不猶豫地將寧紹台參將的職位交給了這個人。
天上掉下來的餡餅，隻有傻瓜才不要。戚繼光不是傻瓜，所以他沒有推辭，在這種問題上，他一向是個聰明人，至少比俞大猷聰明得多。
聰明的戚繼光接任了寧紹台參將的職務，這一年他剛剛二十八歲，躊躇滿誌，意氣風發，時刻盼望著大幹一番事業。
機會說到就到，戚繼光剛剛上任一個月，倭寇就來了。這一次他們搶掠的目標是浙江慈溪。
接到消息後，戚繼光十分高興，他決定借此機會與倭寇大戰一場。根據情報，倭寇隻有上千人，為確保安全，他召集了上萬名士兵，準備以多打少，用勝利慶祝開門大吉。
戚繼光親自帶隊出發了，然而，他並不知道，開門不一定會見喜，有時也會碰釘子的。
大隊人馬浩浩蕩蕩地開到了慈溪東南的龍山，在這裏，他們遇到了倭寇的主力，著名的龍山之戰就此拉開序幕。
這場戰役之所以著名，並非有著什麼可歌可泣的悲壯故事，隻是因為它實在過於莫名其妙，莫名其妙地開始，又莫名其妙地結束。
終於遇到敵人了，戚繼光十分興奮，他立刻觀察地形，布置謀劃，安排攻擊隊形。但等他忙活完了，卻驚奇地發現，沒有人執行他的命令——他們都跑光了。
威風凜凜的明軍果然不同凡響，遇到人數遠少於自己的倭寇，竟然一觸即潰，別說攻擊，連逃命都顧不上。
前鋒潰敗，中軍也動搖了，連戚繼光的副將也拉著他的衣袖，讓他趕緊逃跑，再不跑就來不及了。
然而，驚愕的戚繼光很快恢複了平靜，他掙脫副將的拉扯，取出了他隨身攜帶的弓箭，從容地命令部下：
“此處哪裏有高地，帶我去。”
站在高地上的戚繼光審視著眼前滑稽的一幕，人數眾多的明軍四散奔逃，幾百個倭寇在後麵窮追不舍，肆無忌憚，看來敗局已定了。
然而，他決定挽救危局——憑借他一個人的力量。
戚繼光拈弓搭箭，拉滿了弓弦，瞄準帶頭衝鋒的倭寇頭領，射出了致命的一箭，十年前的苦練終於得到了豐厚的回報。
戚繼光的箭法實在不是吹的，倭寇頭目應聲倒地。但這並不是結束，他把手伸進了箭筒裏，抽出了第二支箭。
隨著一道淩厲的風聲，第二個頭目倒地而亡，就在倭寇們被這位狙擊手搞得人心惶惶之時，又一道風聲伴隨著慘叫傳到了他們的耳朵裏——第三個人被射死了。
這種狙擊戰法徹底打垮了倭寇們的心理防線，他們放棄了追趕，停了下來。
要說前麵的明軍也確實是耳聰目明，看見人家不追了，頓時鼓起勇氣振作精神，在奔跑之中，完成了難度很大的一百八十度大回轉動作，開始追擊倭寇。
戚繼光這才鬆了口氣，他馬上找來部下，命令他們全力追擊。
可是讓他更加想不到的事情發生了。
士兵們追出一段之後，卻開始陸續自動返回。戚繼光納悶到了極點，便順手攔住一個士兵，問他為什麼不追了。這位軍爺毫不見外，落落大方地告訴他：這都是老傳統，把他們趕遠一點就行了，反正他們還要來的，犯不著去拚命。
戚繼光呆住了，他一動不動地站在原地，半晌回不過神來，原來如此！
龍山之戰就這樣結束了，雖說很不體麵、很丟臉，但戚繼光並非毫無收獲。從此戰中，他認識到了重要的一點：單靠手下這幫兵油子，即使把常遇春從墳裏挖出來，也是打不了勝仗的。
所謂兵熊熊一個，將熊熊一窩。然而這一次，戚繼光實在開了眼界，他遇見了傳說中的“熊”兵集團，不是一個，也不是兩個，而是一個“光榮”的集體。
如果說是偶然為之也就罷了，偏偏這幫熊兵竟然是職業的，且從不雄起。在不久之後的雁門嶺之戰中，他們十分仗義地不顧戚繼光的死活，再次帶頭逃跑。戚繼光同誌瞬間成了光杆司令，幸好當年練過跑步，拚死拚活才逃了回來。
這樣下去，不被累死，也會被連累死。戚繼光決定上書，要求重新練兵。
文書送了上去，胡宗憲看過之後，冷笑一聲，給了他一個十分經典的回答：
“浙江兵要是能訓練出來，我早就去練了，還用等你來？！”
手下這幫人的戰鬥力，胡宗憲比戚繼光更為清楚，對這幫兵油子，他已經傷透了心。
但戚繼光思考片刻，說出了一句話，正是這句話讓胡宗憲改變了主意：
“十室之邑，必有忠信，堂堂全浙，豈無材勇！”