秦鍾頓時僵直了身體，他並非未經人事，自是知道發生了什麼，本該轉身悄然離去，但是不知怎的，像是控製不住雙腿一樣還是往窗前挪去。透過縫隙可見屋中有一男子抱著懷中的女子求歡，他明明心中想掉頭就走，卻仍是探頭望去，不想發現那男子懷中的女子不見了，換成了一個少年人的模樣，凝目望去，麵若桃花，風流過人，竟然是賈薔的樣貌。
他大吃一驚，急欲推門細看，卻不想被門檻絆倒了……
秦鍾從夢中驚醒，隻見荒村孤館，燈火昏昏。他慢慢地回過神來，想起是近日查訪到淄川一帶，聽聞蒲鬆齡故居就在附近，於是多停留了幾日。
低頭看去，案上端放著的《聊齋誌異》，正翻開在柳泉居士的自序的末尾，對著那行“驚霜寒雀，抱樹無溫；吊月秋蟲，偎闌自熱。知我者，其在青林黑塞間乎！”
他啞然失笑，蒲鬆齡先生三十年前就已仙逝，在夢中見到其人竟也不疑有他。
三十二、別後家園
秦鍾第一次親曆冷兵器時代的古戰場時，也為眼前所見的鮮血與血肉橫飛的場麵而差點窒息嘔吐。親身經曆後，才知道馬革裹屍的豪情，是由血肉搏殺生死關前遊曆而來，遠非現代的男生坐在電腦中前，看著動漫影視作品或是操縱著遊戲中的人物就能體驗的。
盡管如此他還是挺過來了，一年多的行伍生活也改變了他很多。眼下跟著凱旋的大軍班師回朝，聽著將士們談論著即將回到的故鄉、牽掛已久的親人，他也不由得從心底升起了一抹柔情，終是回來了。
三軍在行進中忽然停了下來，聽聞是前方傳報，京城裏快馬加鞭送來了聖旨。秦鍾身旁幾位相熟的將領已然笑道：“難不成是皇上的嘉獎這麼快就到了？”眾人說笑著下馬，聚到三軍統帥傅恒的身後。
卻聽得前頭一聲驚呼，傅大人竟是一個不穩從馬背上栽了下來，幸好左右的侍衛及時扶住了他，應無大礙。隨後趕到的將士也聽到了京城裏傳來的那個消息：皇後崩。
傅恒進宮見到皇帝時，意氣風發的君王已是憔悴不堪，坐在大殿之上的那人看上去與平常人家中年喪偶的男子並無區別。
傅恒低下頭去，他自幼被皇後帶在身邊教導，姐弟感情親厚，怎能料得姐姐在風華正茂之時，就撒手人寰。
皇帝看到了他進來，卻沒有在看跪在禦前的他，而是將目光地投向了殿外的一片虛無之中，緩緩開口了言道：
“這些日子裏，朕想起很多往事，想起你姐姐十五歲嫁給我時的樣子，想起我們在皇子府裏的那些時光。朕與她才做了二十年夫妻，還想著和她攜手白頭、兒孫滿堂呢。
都說宮中三千佳麗，自她走後，朕卻覺得空蕩蕩的，除了朕，再無一人。”
皇帝說完後，久久沒有聽到回應，就好像當真是這個大殿、這座皇城中隻剩下了他一個孤家寡人一般。他掙紮著從寶座上站起，略有些蹣跚地走了下來。
走到傅恒跟前時，皇帝似乎想俯身去看這位妻弟，卻不防腳下踉蹌了一下。傅恒反應敏捷，忙伸手扶了皇帝一把。君王卻沒有借力穩住身形，反而伸手抱住了他。
傅恒身體一僵，不及思索就要避開，卻聽見君王悶悶的聲音從自己的頸窩處傳出：
“別動，讓朕依靠一下。”
他呆了一下，此後再無動作，靜靜地讓那個天下最尊貴的男子靠著。⊥思⊥兔⊥在⊥線⊥閱⊥讀⊥
兩個黯然神傷的男人，就這樣在大殿之中相互依偎了一整夜。
賈珍病故後，其後人的封賜旨意還未頒下來，榮府就出事了，賈政賈赦被貶，從此賈府寧榮二脈皆不再襲爵。