但他卻更滿意這樣不顯眼不招搖的現狀，在暗中無聲無息地積蓄的力量。
既是說起了薛家，賈薔又言道，薛蝌早幾年就有了歸鄉的念頭。前些年京中的那些大事，賈家榮國府算是明麵上在世人眼中一敗塗地了的，其餘的世家卻也沒有落得什麼好。比如王家王子騰也煩事纏身，近年仕途岌岌可危，王夫人算是心中還明白，麵上尚餘風光的娘家卻也是靠不住的，她的後半生還是要呆在賈府裏的，寧可吃齋禮佛修身養性，至少還有孫子為她養老送終。
薛家的當家大爺與老夫人相繼身死後，薛蝌一力操持了喪事，他接連經曆了幾場大事，亦覺京中乃是非之所，並非久留之地，與妻子邢岫煙商量著漸漸把鋪子都盤出去，日後還是回到金陵經營些祖業。
而說起薛寶釵的下落，竟是無人知曉，仿佛是在賈府出事那些日子裏，就像是憑空消失了一般。那時候賈府中人心惶惶，兩位老爺都犯了事不知結果，更無人有心追尋她的下落。
秦鍾想起在大觀園中的一麵之緣，驚鴻一瞥的那對璧人。他心想商筠那樣的人物，五湖四海都來去自如，從京中帶走心上人又算得了什麼了，想來必會將薛姑娘保護得穩妥。
當年秦鍾到山東一帶，並無尋訪得到那位隱者的下落，回京後有人送來商筠臨行前所贈之物，是一卷書冊，載有山川地理行軍作戰等的摘要。他才一打開已是暗自心驚，朝廷尚未提及征戰之事，那人卻早已料到要對何地用兵了。秦鍾細讀商筠留下的書卷，深深佩服其所之所能，此後在軍中所立的幾樁大功中，皆賴商筠千裏之外的運籌帷幄之能。依他所見，那樣的人傑理應為國家效力，但是商筠心中對朝廷始終存有芥蒂，故而不願出仕，也囑托秦鍾將他所做之事隱去不提。
他們猜不出商筠薛寶釵的去向，然而京中卻也並非是無人知曉了。後來有一日到方逸府中喝酒，方逸酩酊大醉之際，伏案笑道：“那年在江南，明明是我先遇上他的……”
秦鍾分明看見他垂眼掩去的那抹苦澀的寂寞，始知此言不是他的玩笑之語，卻也隻能當自己也醉了並不曾聽見。
這些都是後話了，那日裏兩人坐著喝了會兒茶，大事也都談得差不多了，賈薔問秦鍾可是特地過來的，秦鍾這才將從寧府裏過來的事提了。
他原是於風雅之事不甚精通，隻怕去尋常鋪子裏也挑不出好的來，難入妙玉惜春的眼。平日裏這等小事哪裏就用得上驚動賈大老板了，不過他與秦鍾還有寧府賈蓉等人的交情卻不一般，聞言就交代了心腹去辦。不過一盞茶的時間，就有人回話說，東西盡數備好了，請秦爺移步親自去挑選。秦鍾還有什麼不放心的，說無需太多，挑揀一些包起來讓他帶走就行了。
大觀園櫳翠庵中，除了妙玉惜春對坐講佛之外，這天還多了一位俗客，正是薛蝌的妻子邢岫煙。
邢岫煙雖是出身貧寒的小家碧玉，然而自幼讀詩書明道理，生性淡然嫻靜，望去有種難得一見的超然世外的氣質，卻也是得益於幼年與妙玉的一段相交。
她們二人自小在姑蘇城中比鄰而居，妙玉略長幾歲，又是官宦人家的小姐，自幼熟讀詩書，於是就教導邢岫煙讀書習字，兩人既是年少知己，又有半師之分，如今在京中重逢，各自歡喜不已，情分比當年更勝十倍。
惜春傾慕妙玉才華氣度，而她們的性子都不太合群，偏是邢岫煙這位溫婉平和的女子，是惜春成長中未曾遇到的。岫煙才情不俗，又生性溫柔，在世情上也開解了惜春許多，故而四姑娘性子沒有大改，心境卻是明朗通達了許多。