相聚不原，來日幾家人也可相互照應，不比京都千裏迢迢。她點頭讓人下去領賞，轉目卻見秦鍾似在遙想出神。她起初是以為秦鍾也是關心惜春等人，故而才留意細聽，卻又見他的目光中似有感慨之色，像是別有感懷之事。
秦鍾抬眼見姐姐有探詢之色，一笑道：“隻是想著石頭城中有奇緣罷了。”
石頭城說的當然就是金陵，此地曾是六朝古都，在街市繁華商鋪雲集之處，也不乏曆史悠久引人入勝的名樓。
澹粉樓也坐落在此處，閣樓一麵臨街，舉目眺望熙熙攘攘的街市一覽無餘，另一麵曲折巷子隱沒在一處宅院之中，連著一片亭台樓閣美不勝收。
這樓這是薛家的產業，薛家還居於京都之時，就交由了甄英蓮的夫婿照看，那人家業微薄，他原本外出經商也沒有掙下多少家財，然而接管薛家在金陵的幾處產業之後，終日勤懇踏實，料理得井井有條，並無什麼大的差錯。薛蝌夫婦返回金陵後，就將此樓轉贈到了英蓮夫婦的名下，也可讓他們依傍著養老，這也是因薛寶釵與香菱情厚，修書給薛蝌讓他多加照拂。
薛蝌並非忘本之人，他所有的一切原本是從兄薛蟠的家業，更早在幾年之前就由其妹接手，且不說女子是否可以繼承家業，但當年若非是薛寶釵交到他手中，隻怕薛家的產業十之七八是無人知道底細與下落的。如今薛蝌雖是當家的老爺，但在他心中這些產業仍是薛姑娘的，雖說她不願再接收，但薛二爺卻無事不按她的心意而行。
這天清晨，甄英蓮夫婦二人就乘著馬車來到了澹粉樓前，今兒東家要宴請貴客，昨兒提早就掛出了牌子謝絕來客，這一天從清早開始，更是連大門都整天關閉著，進出的來客都從後巷下車轎，繞道進入樓內。
樓裏的夥計從天蒙蒙亮就已開始忙碌，連東家與薛家二爺的座位都在樓下，聽憑各位夫人們的吩咐。而閣樓上都已裝飾好了，是這次聚會的女子們的獨處的天地。
今兒做東的是邢岫煙與林黛玉二人。兩人在閣樓中坐定飲茗，不過半柱香的時間，就聽著丫鬟快步上樓來稟道，姑蘇的衛夫人到了。
湘雲性子活潑，衛公子與她夫妻情篤，從不願拘著她，竟是與閨中少女時相較未有稍改，閣樓之上隻聞她爽朗的說笑聲。
“我從姑蘇動身前，就接到了四妹妹她們的書信，不日就會到金陵棄舟登岸，如果趕得巧了，這兩日就能見到也未可知呢。可惜我竟是不知寶姐姐原住在揚州，若不然就讓她們從揚州取道，如此今兒說不定就能同到了。”
一場細雨，飄飄灑灑，將古城舊巷籠在一片輕紗般飄渺迷蒙的霧中。
黛玉出神地看著雨景，“今兒卻是不巧，隻怕寶姐姐趕不過來了。”
長巷盡頭多了兩個身影，一位身著素色衣裳的女子緩步而行，一身青衣的挺拔男子，細心地為她打著傘，兩人攜手並肩而來，雨絲雖密，卻似不曾沾染到他們身上半分。
兩人走入澹粉樓，那女子含笑地登上了閣樓，推門而入。黛玉瞧見她，眼圈已經紅了，站了起來，還未及上前，身旁的湘雲早已歡笑著撲上去抱住了這位女子，親熱地喊著寶姐姐。
她們自幼在賈家相識，可謂是朝夕相伴，又誌趣相投，感情尤勝有些人家的親姐妹。然而世事變幻，零落天涯，有幾人已有三年未曾謀麵，今番相聚，自有一番感慨。
不知是座中誰先提議的，既是在江南重聚，何不如同當年那般，再結一回詩社？
既重提詩社之事，姑娘們心上已是記起當年初結海棠社的探春，隻可惜關山萬裏，隻怕此生難得重逢了。