老太後經常呆坐在那裏，目不轉睛地看著熟睡中的，或者是被宮女們逗著玩耍的孺子嬰。她的眼神是空洞的、呆滯的，腦海裏也是一片空白，隻有這個活潑可愛的嬰兒在她眼前晃動。在她的世界裏，這是僅存的一線生機。
武裝倒莽的第一槍
一直以來，劉漢皇族的成員們也在強大的民意裹挾下，成為了王莽的崇拜者，為他歌功頌德，要求朝廷給王莽加官進爵，把王莽一步步地推上至高無上的權力頂峰。他們也希望這位德比周公的當代聖賢可以拯救岌岌可危的劉漢天下，保住他們的榮華富貴。直到王莽向龍椅邁出一隻腳的時候，這些人中的個別先知先覺者才清醒過來，發現事態的發展與自己的本意背道而馳，由於自己的鼠目寸光和急功近利，竟然親手培養出了大漢帝國的掘墓人。
王莽居位攝政，成為假皇帝，激起了個別皇族成員的警惕和反抗。在王莽封國所在地的南陽郡，有一位安眾侯劉崇，他是漢景帝的第八代孫。在帝國上下對王莽的狂熱崇拜情緒中，他是少數保持頭腦清醒的人之一。
當王莽居位攝政，成為假皇帝的時候，劉崇清晰地看到了將來的情景——有朝野上下的強大民意做後盾，王莽將不費吹灰之力，兵不血刃地接掌帝國的權柄，奪走劉漢的江山。沒有千軍萬馬的鏖戰、你死我活的廝殺，而是政權的和平交接。在劉崇看來，這是比在血與火的交鋒中喪失江山更加屈辱的事情，是他絕對無法接受的。
居攝元年（公元6年）四月的一天，劉崇把自己封國的國相張紹叫到府中，就像王莽與新都侯國國相孔休是至交一樣，劉崇與張紹的關係也非常親密，張紹是他的智囊和助手，是他最信任的人。
在隱秘的密室中，劉崇把自己的想法向張紹和盤托出，“現在，安漢公王莽大權獨攬、專擅朝政，將來必定會顛覆劉漢的江山。舉國上下，並不乏對王莽心懷不滿、想推翻他的人，但竟然沒一個人敢於首先舉起倒莽的義旗。這實在是皇家子孫的恥辱啊！想當年，高祖斬白蛇起義，顛覆暴秦，擊敗霸王項羽，掃平天下諸侯，開創大漢兩百年基業，那是何等的英雄氣概！不想他的子孫後裔竟然如此膽小、怯懦”。
劉崇越說越激動，義憤填膺，臉漲得通紅，嗓門也越來越大。張紹生怕他的聲音傳到外麵，被別人聽到，連忙示意他壓低聲音，保持冷靜。劉崇終於鎮定了下來，在張紹的對麵坐下來，眼睛死死地盯著張紹，說出了最關鍵的一句話，“我打算帶領自己的族人首先起事，舉國上下一定會聞風而動、群起響應，國相以為如何？”
張紹雖然早就猜測出了劉崇的心意，但被他這麼一問，一時間還是不知道該如何回答。劉崇見張紹不吭聲，繼續說道：“如果推翻了王莽這個權臣，我們就是安定大漢江山的第一功臣，將來榮耀無限、位極人臣。如果一旦不幸落敗，也是慷慨就義，上對得起祖宗和朝廷，下不愧於天下蒼生，相信後人編撰青史的時候，會為我們寫上一筆的。”
張紹見自己的主子心意已決，也就不再遲疑了，於公於私，他都必須履行忠誠的義務，跟著自己的主子赴湯蹈火、萬死不辭。張紹決然地說：“主公，既然你已有主張，紹自當追隨主公，共舉大事。我甘願做你的馬前卒，衝鋒陷陣。”
劉崇激動地握住了張紹的手，雙眼中閃爍著晶瑩的淚光。經過幾天的聯絡和準備，在一個飄著細雨的早晨，劉崇在自己府邸的院子裏召集了族人一百多人。在頭一天晚上，每個人都已經得知了消息。劉崇並沒有強迫自己的族人參加，允許大家自願決定是否一起舉事。但封國與外界的聯係已經被切斷了，所有的路口都設置了崗哨，嚴加把守，以防走漏消息。
結果是，除了極少數膽小怕事的，大多數族人都選擇了參加武裝倒莽的行動。因為即使他們現在不參加，將來一樣會被株連獲罪。與其坐以待斃，還不如跟著大家一起放手一搏，或許還有一線生機。
劉崇注視著眼前的這些族人，由於起事倉促，他們穿著各種各樣的衣服，連身像樣的鎧甲都沒有，兵器也是五花八門，一看就是沒有經過訓練的烏合之眾。以這支弱小的力量去撼動威望如日中天、掌握著整個帝國所有軍政大權和武裝力量的王莽，就像一隻螞蟻要推翻大象一樣困難。這是一次近乎自殺的行動，唯一的希望就是憑這點微弱的火星，可以點燃燎原大火，讓那個權臣王莽葬身火海。
劉崇被這種慷慨赴死的悲壯所激勵著，渾身的熱血沸騰了起來。他高聲鼓舞著參加舉事的族人，“今日我們共同舉事，為的就是推翻篡奪漢室江山的大權臣王莽。大奸似忠，王莽巧言令色、費盡心機，蒙蔽了天下人的眼睛，讓人們看不出他的真實麵目。現在，他已經邁出了篡逆的第一步，如果我們繼續姑息縱容這個奸賊，劉漢江山社稷必然不保。身為漢室皇親，我們如何麵對列祖列宗？
“劉氏的熱血男兒，今天我們就以必死的決心，拿一腔熱血來喚醒昏昏欲睡的眾生，一同討伐大奸王莽。成功了，在場的每一位都是護國元勳；失敗了，青史上也將留下我們的名字。願我們登高一呼，應者雲集，所向披靡，直搗長安，取王莽的首級，祭奠列祖列宗！”
眾人發出了一聲雄渾的怒吼，直上雲霄。劉崇一馬當先，張紹緊隨其後，這支英勇無畏，又單薄得有些可憐的隊伍出征了。
劉崇進攻的目標是南陽郡的首府——宛城（河南南陽）。當他們進抵宛城城下的時候，才發現宛城的守軍早有防備。原來，宗族中的一個人為了自保，非但沒有參加起事，還連夜跑到宛城告密。宛城守軍立刻加強了戒備，並向鄰近郡縣和長安報信。
看到宛城城門緊閉，守軍戒備森嚴，劉崇心裏一涼，知道大事不好，起事注定要失敗，眼前隻有死路一條了。但隊伍已經開到了宛城城下，再沒有退路可走了，隻能硬著頭皮攻城。還沒等他們靠近城牆，密集的箭雨就從天而降，把攻城的隊伍射殺近半。