到了賈寶玉手鬆的甜頭，若叫那財產落進了賈赦的兜裏，他們哪裏還哄得出來？便都明裏暗裏幫著賈寶玉，順便賣個人情，又哄了賈寶玉手裏的金銀裸子去。
賈赦和賈寶玉就這樣爭爭吵吵，沒個安生日子，幾次把賈母氣得背過氣去，身子骨越發差了。
等到賈珍一家子送了惜春出嫁，也回了金陵後，曾經和睦親近，好得恨不得穿一條褲子的兩家人，竟是為了祖宅的居住權，差點兒打起來。
賈珍是族長，可賈赦偏偏是他的長輩，又有賈母在上麵鎮著，兩家一副勢均力敵之勢。
賈寶玉就是在這個時候失蹤的，留下一封看破紅塵的信，和史湘雲腹中兩個月的胎兒，不知所蹤。
賈母得知這個消息後，原本強自撐著的一口氣便散了，當天晚上便沒了。
史湘雲也大受打擊，每日哭鬧，再加上賈母後事的勞累，那個孩子也沒能保住。
賈母的喪事，主要還是李紈帶著賈蘭打點的。李紈到了金陵，就跟自己娘家李家聯係上了，並不摻合賈寶玉和賈赦等人的事情，關起門來過自己的日子，賈蘭則被送到李家，跟著李家的孩子讀書。
賈母喪事後，賈珍和賈赦達成了和解，將祖宅分房而居，而被賈寶玉留下的史湘雲等，還有孤兒寡母的李紈，沒半點靠山，被趕去了後街一間小院子裏居住，那兒原本是賈家下人們的住處。
李紈出了賈家的門，就被李家人接回去了，李紈慣來節省，手裏還有一些銀錢，省吃儉用的，也不會太占娘家人的便宜，等到賈蘭長大出息了，日子自然也就好了。
而史湘雲丈夫跑了，孩子沒了，早年帶來的嫁妝也被賈寶玉之前散去了許多，如今的日子真是不知該怎麼去過。
而襲人所出的庶子賈艾，早年就不被史湘雲所喜，和襲人麝月一並趕到偏僻的小院落過活，如今跟著一同被趕出來，史湘雲越發不待見幾人，幹脆將他們一並趕了出去，任由他們自生自滅。
襲人和麝月兩人隻能在附近賃了個屋子住，靠著給人洗衣、做針線養活賈艾，偏生史湘雲趕了她們出來，卻沒發還賣身契，他們壓根不敢走遠。
襲人和麝月兩個都是丫鬟出身，不知讀書的重要性，隻覺得賈寶玉讀書讀得那般好，也沒能為養活自己，倒不如讓賈艾學門手藝活，好歹能養活自己，養活她們。所以她們把賈艾送去學手藝，可賈艾也不知是不是小時候耳濡目染他父親的作風，加上襲人和麝月又都十分寵他，舍不得他吃苦受累，學什麼都不長久，自然也學不會，倒是和他父親一樣看見美麗的姑娘少年就走不動路，沒少被人嗬斥要“挖出他的眼珠子來”。
當初的賈寶玉身為公府嫡子，有的是丫鬟姑娘樂意被他那般看著，可如今的賈艾不過是個一事無成的浪蕩子，哪有什麼人看得上他？年紀小時，旁人還能原諒些個，可隨著他一日日長大，在盯著人不肯放，嘴裏還“姐姐妹妹”地不清不楚，哪怕並沒有輕薄之心和行為，也沒少挨旁人的揍。
雖說隨著振華皇帝執政日久，對女子的桎梏漸漸被打碎，可賈艾此等行徑也算得上是壞人名節的輕浮行為，次數多了，賈艾也成了他們那一片兒聞名的好色坯子。
同樣的行為，賈寶玉和賈艾父子二人做來結果全不相同，實則是兩人身份後盾不同罷了。
不過賈艾的皮相隨了賈寶玉，倒是極好的，後來和一個屠戶家的女兒做了親，那女子性情彪悍，把賈艾管得服服帖帖的，雖說也是一輩子沒在妻子麵前抬得起頭過，好歹也算是安穩地度過了一生。
而曾經占了賈家祖宅的賈赦、賈珍兩家來說，賈艾雖沒出息，倒也沒闖什麼大禍。