藤家是名門望族，世代都有家譜可查，據說宋時出過一位巨商，後世提及，皆尊其為“藤翁”。
藤翁出生在商賈之門，家裏財旺人不旺，身邊沒有兄弟姐妹。年輕的時候父親亡故，為了保住家業，他隻好棄儒從商，做起了生意，卻因讀書讀得迂腐了，不懂經商之道，接連做了幾筆賠掉血本的買賣，欠了滿屁股的債務，不得不遣散了家裏的仆役和店中夥計，又變賣了全部田宅商鋪，勉強將外債還清。
藤翁想到自己守業無方，賠光了祖輩傳下的產業，如今更無片瓦容身，恐怕沒有東山再起的時日了，不覺又是羞愧又是悲哀，再也沒有麵目活在世上。於是獨自來到蘇州城外的荒郊墳地，找到一棵歪脖子老樹，拴了個繩套搭在樹上，看看左右無人，準備兩腿一蹬圖個了斷。
藤翁剛把脖子伸進繩套，忽覺雙腿被人抱住，他被嚇了一跳，低頭看去，見是個蓬頭垢麵的少年乞丐。
乞丐年紀隻有十五六歲，比當時的藤翁小不了多少，蓬頭垢麵、瘦骨嶙峋，發髻枯黃，好像被火燎過一般，但容貌還算清秀。他仰麵叫道：“先生何故輕生？”
藤翁被纏不過，隻得如實相告，也無非是說：“我本為商作賈，奈何周轉不善，重資散盡，翻身無望，又沒別的本事，苟活下去隻能和你一樣乞討為生，所以打算在這兒上吊。”說完一摸囊中還剩下一些銅錢，就掏出來交給那乞丐：“我這兒還有幾十個大錢，我留著也沒用了，你拿去吃頓飽飯。等我吊死之後，勞煩小哥你行行好，幫忙挖個坑把我埋了，不至於被狼撕狗扯暴屍荒野，我到九泉之下也念著你的好處。”
那少年乞丐接過銅錢來數了數，又對藤翁說：“先生有此本錢，何愁生計無著？”
藤翁心想：這叫花子多半沒見過錢，不知道幾十個銅錢是什麼概念？時下買個雞蛋也要三五文，這幾十個銅錢也就夠吃頓家常便飯，能做什麼生意？想當初我們藤家流水般的買賣，哪一筆不是幾萬兩雪花白銀？
乞丐說道：“古人曾言——盈千累萬之果，無非一核所生；燒山燎原之火，也無非是一星所發。因此本錢不在多寡，而在於如何生發使用。我有誌為商，卻苦於無本，今蒙厚賜，無以為報，願與先生合夥經營。先生出此本錢，我則盡綿薄之力，此後開商立埠各占半股。”
藤翁聽這要飯的言語不俗，沒準兒也是蒙難不遇的世家之後，說不定倒有些手段，但說到能用幾十枚銅錢開商立埠，未免是信口雌黃了。他覺得自己尋死又不必急在一時片刻，不如先看此人怎麼折騰，於是暫且罷了上吊的念頭。
藤翁問那乞丐：“咱們這就算是合夥了，接下來該幹什麼了？做什麼買賣呢？”
乞丐興高采烈，拽著藤翁進了城，用盡那幾十文錢，在街市上買了一隻彩羽高冠的雄雞和一塊豬肉，又找了家便宜的客棧住下。
藤翁知道這時候二人身上已經不剩半個錢了，人家客棧夥計是看自己衣衫齊整，才肯讓我們住店，到明天還不起店錢，卻又如何是好？早知道就不跟這廝胡混，真把我藤家的臉都丟盡了。
趁著藤翁後悔之際，那少年乞丐已將雞和肉擺在桌上。他把藤翁拉過來，一同跪在地上說：“今天合夥經營，理應祭祀神明，立下盟誓，從今往後，結為金蘭兄弟，福禍與共，彼此無欺。”
藤翁以為這叫花子無非圖一餐飽飯，老大不耐煩地跟著叩了頭，換過帖子，結成八拜之交。至此才知道那少年乞丐姓李名縝。
藤翁詢問李縝：“賢弟，此刻日已過午，咱也該祭五髒廟了，這隻雞怎麼吃？”
李縝自此也對藤翁以兄長相稱：“兄長餓了也得忍著，因為這隻雞和這塊肉，乃你我起家之本，哪能隨隨便便地吃了充饑？”
藤翁大奇，就見李縝忙碌起來，到客棧中借了調料爐灶和一個食盒，把雞肉和豬肉熏沐鮮潔，合以五香調以五味，盛在食盒裏插上草標，帶到市心販賣，得錢三百文。
當晚回來，李縝對藤翁說：“為商之道講的是以本圖利，明天恰逢雲棲寺降香，要連開十日廟會，必定遊人如織，正是你我兄弟以本圖利的大好時機，咱們應該如此如此，這般這般……”
藤翁深以為然，二人當即買回紙張竹管，連夜將剩下的彩色雞毛紮成風車，那風車當中貫空，用嘴稍微一吹，便會發出“咿喔”鳴動之聲。轉天賃了輛小車推到廟前，每隻賣三四文錢，引得無數小兒爭購。一盞茶的工夫就賣了個精光，獲利數百錢。
兄弟二人起早貪黑，一連幾天依法施為，很快就賺了幾十貫銅錢，但街上有很多人看了眼紅，也開始跟著效仿，生意便不好做了。
李縝見狀對藤翁說道：“兄長，咱這買賣算是做到頭了，得再想個別的營生。”
藤翁想破了腦袋也想不出，用這幾十貫錢能如何運籌經營，索性就當甩手掌櫃了，說道：“全憑賢弟主張。”
李縝道：“今年春雨來得卻早，弟與兄長當到山中一行。”於是拿本錢置辦下黃豆糯米和甘蔗霜，二人隨即取道進山，那江南之地，山裏也人煙湊集，便在有村鎮的地方租了間房，支起一口大鍋，用那甘蔗霜炒熟黃豆糯米。
甘蔗霜是甜的，炒出來便是糖豆、糖米，二人看有鄉下小孩兒過來，就取出糖米，誘使小孩兒們到山上拾取竹筍來換。不出半個月，收來的新鮮竹筍已堆積如山，打成捆裝車運到蘇州城裏。所費無幾，但獲利甚大，幾趟下來就賺得盆滿缽滿。可沒過多久，便陸續有旁人開始學著這麼幹。
李縝說此計不可久長，又同藤翁拿了本錢轉做別的營生。哥兒倆這生意就像滾雪球似的越做越大，日益興隆，幾年後已是坐擁巨資，開莊立埠，四方客商無不敬重。
藤翁見如今光景遠勝祖業十倍，不禁感慨萬千，挽著李縝的手說道：“愚兄當年不懂貿易經營之道，差點兒就吊死在荒墳野地裏被狼撕狗啃了。能有今日全賴賢弟之力，現在咱這錢也賺夠了，應當一分為五，我取其一，回歸故土娶妻生子，享幾年清福，其餘四分都歸賢弟所有，如此可好？”
李縝道：“若非兄長當年不棄，甘願出資為本，小弟哪裏能有今日？咱們兄弟盟誓時說的那些話，至今言猶在耳。天地神鬼共鑒，所以這生意是兩家的，你我各占其半，兄長如果打算圖個清閑，生意可交由小弟照料，兄長隻管在家中坐收紅利便是。”
藤翁大為感動：“賢弟待我，真乃仁至義盡。”他知道自己不是做生意的材料，就娶了個妻子在家享福。平時修橋補路、齋僧禮佛一心為善，生意上的大事小情都交由李縝處置。
某天有個胖大和尚化緣至此，到藤翁家用罷了齋飯，賓主閑談之時，那和尚忽然說道：“貧僧觀施主宅中有股妖氣。”
藤翁曆來虔誠，十分迷信鬼神，聞言著實心驚，忙問：“我師慈悲，這該如何是好？”
胖大和尚說道：“施主勿慮，貧僧當年雲遊西域，偶獲一麵古鏡，也是有來曆之物。聚天地日月精華，按奇門遁甲揀取年月時日下爐開鑄，上有金章寶篆，多是秘籍靈符。”說著話取出一個木盒贈給藤翁，囑咐他要在今天晚上月圓之時打開來看，如此必定可保家宅平安。
藤翁連聲稱謝，那和尚卻不受挽留，出門徑自去了。
當晚月明星稀，藤翁同李縝在園中飲酒，說起今天得了一件鎮宅寶物，當於賢弟同觀此寶，於是取出木盒打開蓋子，隻見盒中果然是麵古鏡，鑄以螭紋龍篆，一看就是千年前的上古之物。藤翁借著月光，驚見身旁有張毛茸茸的怪臉，而自己身旁所立正是結拜的兄弟，不禁嚇得呆在當場。
李縝被那古鏡一照，也自臉色大變，連忙合上木蓋，然後跪倒於藤翁麵前，含淚拜了幾拜，之後低著頭一語不發，轉身回屋關上了房門。
藤翁從驚嚇中回過神兒來，想去找兄弟問個究竟，可推開房門一看，那房中哪裏有人，卻臥著一隻黃頂狸貓，早已氣絕多時。
藤翁恍然醒悟，自己當年看見狸貓搏蛇，情勢岌岌可危，便投石相助，救了狸貓的性命。可能是這狸貓後來得了道行，就在自己窮途末路之時前來報恩，又何曾有過害人之意？想不到自己誤聽那妖僧讒言，斷送了手足兄弟。他捶胸頓足，追悔莫及，隻好將狸貓厚葬。一氣之下又把那古鏡投到了江中。
臭魚和阿豪對藤明月的故事很感興趣，我卻沒心思認真去聽，隻望著車外的雨霧出神兒，心裏越來越是不安。
我看藤明月講得也差不多了，就說：“以後真得請藤老師到我們那兒去上上課，給大夥提高一下素質。但現在咱們有必要討論討論眼下麵臨的處境了，我感覺再這麼往前開下去，即使把汽油全部耗盡也抵達不了出口。”
臭魚說：“是夠奇怪的，咱的車速雖然不快，可看裏程表上的公裏數，這段高速公路也早該到頭了。”
阿豪說道：“至少開出好幾個鍾頭了，這傾盆大雨卻下得不曾歇氣，天也始終黑得像抹了鍋底灰。”他說著翻開車裏的地圖，將這片區域指給我看：“從距離上判斷，地圖裏根本就沒有這條路……”
此刻不得不接受一個事實，那就是我們迷失在這條高速公路中了，這是以往連做夢也夢不到的恐怖狀況。我不免懷疑這條路本身有問題，沿途往前恐怕永遠都不是了局，可停在原地不動更不是辦法，那就隻有掉頭折返了。
臭魚插言說道：“先別忙著做決定，作為駕駛員我必須很負責任地告訴你們，剩下的汽油根本不夠回程了。”
阿豪皺眉道：“事到如今不可能再原路返回了，這條高速公路是信號的盲區，周圍又黑漆漆的連個鬼影都看不到，別指望有人幫忙，所以咱們隻能采取自救。那麼就剩下兩種選擇了，一是停車等到天亮，二是繼續往前開。不過我有種很不祥的感覺，停下來等候和繼續向前的結果都一樣，這場暴雨不會停，天色也不會放亮，深山裏的高速公路也會無休無止般延伸下去，為什麼會這樣呢？咱們必須先找出這個原因，搞清楚究竟遇到了什麼情況，才有可能想辦法離開。”
眾人深感無助，一個個麵麵相覷，誰也解釋不出個所以然。
臭魚猜測說：“莫不是誤入了死人所走的‘陰陽路’，再往深處走可就墜入黃泉了。陰曹地府什麼時候見過太陽呀，所以這天總是黑的。”
我看藤明月被臭魚的話嚇得臉上變色，就寬慰她說：“你別聽臭魚瞎猜，陰曹地府裏什麼時候通上高速公路了？我還說那地方通民航呢，反正也沒人坐過。”
臭魚不服氣：“依你說是怎麼回事？”
這時阿豪看到車燈照到前方有塊限速120KM的路牌，招呼臭魚把車子停下來說：“我覺得咱們是迷路了，也許一直在圍著一段路繞圈兒。我先下車到那牌子上做個記號，然後往前接著開，再看到限速牌的時候檢查一下有沒有記號，這就能確定途中看到的是否皆為同一路牌了。”
我說：“這倒是個辦法，不過外邊黑燈瞎火的指不定會遇上什麼東西，所以我得跟你一同下去，咱倆也好有個照應。”
藤明月抓住我的手，十分擔憂地說：“我有種不好的預感，這地方很危險，貿然離開車子可不是個好主意。”
我感覺到藤明月手指溫軟滑膩，不由得心中一蕩，實不忍讓她替我擔驚受怕。但此刻遇到危難，我更不想露出膽怯之意，於是硬起心腸說道：“別忘了有這麼句話——越危險的地方越安全，陰溝裏才翻船哪，我是不怕有危險，就怕沒危險。”說完摸出英吉沙短刀防身，打開車門準備下車。
臭魚也不放心，抻著脖子對我說：“誰告訴你越危險的地方越安全？這他娘的絕對是句坑人的話，當年就害死了不少我黨的地下工作者，你們倆還是留點兒神吧！”
我聽這話心裏也不免有些犯嘀咕，忽然想起社會上流傳著一種說法，說是某條路上常出事故，橫死得人太多了，一到深夜裏便有孤魂野鬼出沒，它們專在路上引發車禍。隻要想法把別人害死了，就能找著替身使自己重入輪回，我們要是真遇上這種事兒，隻怕也會凶多吉少。
這些念頭出現在我腦中揮之不去，好在車子就停在了限速牌旁邊。
我跟阿豪冒著雨從車上下來，瓢潑大雨“嘩嘩”下個不停，離開車燈的照明範圍，眼前就看不到任何東西了。