蘭妡就覺得受不住，她本想偷個懶，看了看旁邊小順子那張死人麵具般的白臉，終究還是打消了這個念頭。
其時已近深秋，禦花園也帶了一股蕭瑟的秋意，厲蘭妡直挺挺地跪著，任憑冷風循著衣領的縫隙鑽進去，髒腑都覺得一陣冰冷。她想大概這就是宮中的日子，除了熱，就是涼，中間沒有過渡。
終於跪足了時候，小順子板著一張臉回去複命，厲蘭妡也顫顫巍巍地起身，她覺得自己路都走不穩，還好，還好——她看見蘭嫵飛奔著向這邊過來，她從未像現在這樣喜歡這個小姑娘。
她從慈頤宮出來，先打發蘭嫵回去，蘭嫵左等右等不見她回宮，心急之下才尋了來。見到厲蘭妡這般模樣，蘭嫵自然十分詫異，不禁問東問西地說個沒完。
厲蘭妡攙著她的肩膀，卻沒有回答她——或者說疲倦得不知先回答哪一句才好。她看著天邊那個大而模糊的東西，火紅的一團沉沉向下墜去。舊的太陽落下去，明天還會有新的升起，它永遠是同一個——人卻不同。
厲蘭妡忽然覺得韋淑媛的話竟有幾分道理，在這個封建王朝中，尊卑地位的確是要緊的。她無法改變整個係統的設定，隻能努力使自己爬得更高，最終逃離。韋淑媛此舉未嚐不是出自幾個高位嬪妃的授意，多半是甄貴妃，也許還有其他人。而她唯一能做的，隻有超過她們的地位，成為人上人。
她忽然覺得自己很需要一個孩子。
回到幽蘭館，天色已擦黑了。蘭嫵扶著她到床邊坐下，道：“你餓了吧，我去命小廚房準備膳食。”
厲蘭妡無力地擺了擺手，“我沒胃口，不必費事了，先去讓廚下準備熱水吧，我得好好泡個澡。”
“可是……”
“照我的話去做。”
晚間蕭越過來，卻不見厲蘭妡出來迎接，連喊了幾聲後，隻有擁翠出來回話：“啟稟皇上，我們主子正在寢殿中沐浴洗身，現下不宜見客。”
蕭越的臉色不怎麼好看，他沒說什麼，徑直朝屋裏走去。擁翠既不敢攔，也不好攔的，隻能在一旁幹看著。
蕭越推門進去，就見屋內白氣蒸騰，如同山間籠罩的雲霧。正中豎著一隻大木桶，水幾齊桶沿高，裏頭坐著一個雪膚烏發的女子，香肩微露，眉目如畫，此時看來竟有幾分出塵脫俗的韻致。
蘭嫵在一旁持著木勺為其淋水，她先瞧見蕭越，正要行禮，厲蘭妡已覺出異樣，她淡淡道：“阿嫵，你先出去吧，這裏不必你伺候了。”
蘭嫵吐了吐舌頭，悄悄出去，隨手將門掩上。
厲蘭妡猶自悠閑地泡著澡，並不回頭看這位夫君，“陛下怎麼這時候過來了？請恕臣妾不便起身迎接。”
蕭越哼了一聲，“你倒很有閑情逸致。”
“臣妾生性疏懶，懶人都是貪圖享受的，盡力使自己快活，怎麼陛下的聲音聽起來似乎不大愉快？”
“朕一向忙於政務，自然不似你這般逍遙，至於不愉快，卻是因為剛剛聽說了一件秘事。”
“哦，不知是什麼事？”厲蘭妡好奇地轉過身，將下巴磕在桶沿上，兩隻玉臂柔柔伸出來，大有洗耳恭聽的架勢。
“說來也巧，還是你之前那位主子應婕妤告訴朕的，她說……”蕭越忽然瞥見厲蘭妡雪白的頸項間露出一抹綠痕，仿佛有什麼東西掛在上頭，他心頭疑雲乍起，三腳兩步上前摘下，抖抖索索道：“應婕妤說的果然不錯。”
“應婕妤說什麼了？”厲蘭妡仍是一副無辜的模樣。