“子玉，什麼時候過來？”
孟然延客入座，他早注意到文佩比去年年底所見還要消瘦，雖是如此，精神倒還不錯。
“燃之，你可是要出行？”
房外堆擔東西，小青剛正在整理。
“明日要動身去雲南。”
孟然想，你要晚來一日，竟是見不著麵了。這一去可不是十天半月，路程遙遠。
文佩沉默，他知道這是要去掃墓，孟湲當年病死，孤兒寡母，無力運棺歸葬，隻得葬在雲南。而今孟然縣試院試均是案首，是該去叩拜告知。
“幸好，早來一日。”
文佩避免去談孟湲，在孟家，對孟家其他人而言，他不受歡迎。
小青提水衝茶，孟然為文佩倒上一杯，粗茶陶碗，文佩端手裏，恭恭敬敬喝下。
“我過來時，見小芷家鋪子賃售，小芷可在家裏？”
謝芷沒通過縣試，他家情況似乎也很不好，真不知道他這段時日過得怎樣。
“小芷去了太倉，前兩日走的，他大姐嫁在太倉，被大姐喚去。”
這一去，便沒那麼快回來。
“他日後有什麼打算嗎？”
溪山書院，就真的隻剩謝芷一人，何等寂寥，大概也不打算再去了吧。
“仍是讀書，隻是看是在書院讀，還是自己閉戶苦讀了。”
“你呢？”
“我沒去參加縣考。”
“我知道。”
孟然查過吳江院試名錄，沒有文佩的名字，便猜測文佩可能沒去考。
“你病了多日？”
書信裏隻字未提生病，見麵時，見他身形消瘦，容貌憔悴，就知道是病了。
“公子回家後便臥床不起，初春期間還咯血呢。”
小燕搶過回答。
“無礙，那都是之前的事情。”文佩趕緊製止小青，他知道孟然要擔心，更何況他也想去雲南。
“如何就咯血了？”孟然追問。
這次小燕不敢再搶話，文佩默然，最終將歸家後的事說出。
“那傷可痊愈了？”未曾想李政留在文佩身上的傷，竟會反複。
文佩點點頭，傷得不是地方，但終歸還是好了。
此時也不便談李政，這是二人都不願提起的。
孟大不喜歡文佩，卻也還讓媳婦多燒兩個人的飯。傍晚，文佩和孟家大小一起就餐。尋常飯菜，有幾盤還是出自孟然之手，文佩不嫌簡陋。
“文家是吳門名家，錦衣玉食，孟家粗茶淡飯，有辱貴客，文公子要是覺得難以下咽，不必勉強。”
孟大的話語，真不中聽，文佩並未生氣，他早猜到孟大知道他是文長清之子，果然如此。
“倒是我，幾番打擾，多謝招待。”文佩起身致謝，多說無益。
孟然不便說什麼，在文佩落座後，他執住文佩放於桌下的手。
孟大畢竟不是心胸狹隘的人，之後沒再刁難文佩，見他與孟然親近，言語態度謙和，就也隨他們去了。
沒有隔代的仇恨，何況這文孟兩家什麼時候有過仇。①思①兔①在①線①閱①讀①
夜裏，文佩先上床，孟然在房外和小燕捆係行囊，文佩自然也沒睡。初春，孟家臥室裏，沒有炭火，文佩捂在被窩裏，隻探出顆腦袋。孟然關門熄燈，脫衣側臥，文佩湊過來，貼熨孟然的背，笑著說：“你好冷。”雙臂反倒緊摟孟然，暖和著他。
“我明早出行，明日你回蘇州去吧。”
孟然沒有拒絕文佩的擁抱，也沒有回應，一板一眼說著他的話。