，穿著一件紫色的小鬥篷，埃莉諾的金發像洋娃娃一樣垂在肩上，藍色的大眼睛與傑奎琳的一樣明亮閃爍，她穿著黑衣服，還在為傑奎琳服喪。
查爾斯還在嬰兒車裏。他還不會說話，正趴在車子的邊緣，衝著門口張望著。他的臉胖嘟嘟的，頭發是弗朗西斯的顏色，眼睛則和我的一樣烏黑清澈。
我看著查爾斯，突然眼睛就溼潤了。埃莉諾捅了捅梅琳達，壓低聲音問：“這個女人是誰？她怎麼一看到我們就哭了？”
梅琳達向來不喜歡我。她撅著嘴巴，傲氣地揚著下巴，沒有說話。
男仆們正把我的東西提進屋。奶媽看到我，連忙跟幾個孩子說：“快和斯圖亞特夫人問好。”
梅琳達和埃莉諾都看著我，一語不發，埃莉諾看著我的眼睛裏甚至有一絲敵意。氣氛尷尬極了。我往後麵退了一步，對奶媽笑了笑，說：“你帶孩子們出去吧。”
奶媽和護士帶著孩子們出去了，我一個人回到房間，坐在窗前的寫字台上拆看著信件。吃晚飯的時候我也沒有下去，一直一個人待在房間裏。
生日宴會的規模不大，主要都是一些熟悉的好友。我看到了阿德萊德·史密斯，她沒有和湯姆在一起，臉色有些蒼白，而且看起來總是心不在焉。好幾次，她都想走過來和我說話，無奈我身邊一直圍繞著其他人。吃過飯之後，她終於在客廳裏叫住了我，低低地說：“斯圖亞特夫人，我可不可以和你聊一聊？”
“當然可以。”我說，在她身邊坐了下來。我端詳著她的臉，覺得她瘦削了不少，那張臉蛋也不像從前那樣容光煥發了。
“我聽說了你和湯姆從前的事情。”她囁嚅著說，好像有點兒不太好意思。
我點點頭：“都過去了。你為什麼要問這個？”
“湯姆最近有點……古怪。”她說，藍色的眼睛裏充滿了痛苦，“我不知道該和誰說。我都快被逼瘋了。”
“古怪？”我小心地說，“怎麼了？”
“他有一本奇怪的日記本。”阿德萊德說，“我總是看到他往那本本子裏寫東西，可是有一回，我在整理東西的時候正好看到了那本本子，日記本裏卻是一片空白，什麼也沒有。”
“也許是隱形墨水。”
“我也是這麼想的。”阿德萊德的聲音裏帶著哭腔，“我後來和他提過，結果他生氣了，把我的桌子都炸碎了。他已經兩個星期沒有和我說過話了。”
“別擔心，你們都訂婚了。”我寬慰地說，“他的脾氣有時候是不太好。你得學會忍耐。”
“可是他從前不是這樣的！”
我笑了笑，不知道該說什麼好。隻要湯姆樂意，他就可以變成一個令人愉快，彬彬有禮的人，可是一旦覺得不耐煩了，他的本性就會暴露出來。單純的阿德萊德顯然是從來沒有見識過湯姆的本性的。
我答應了她如果下次看到湯姆，就去勸勸他。可是我在倫敦住了三天，都沒有見到湯姆的影子。等我回到約克郡，才發現湯姆給我寫了一封信。
“伊麗莎白，
下周一晚上我到你這裏來。等我。
湯姆。”
作者有話要說：
☆、阿德萊德的陷阱
那晚湯姆一過來，我就知道他確實遇上大麻煩了。暴風雪把通往村子裏的路都堵住了，大約半夜十二點鍾不到的時候，湯姆敲開了廚房門，跌跌撞撞地走了進來，渾身冰冷，靴子裏浸濕了泥水和雪水，袍子的一半都散發著濃重的血腥味。
“我又被弗朗西斯算計了。”他走進門，脫下靴子，走到爐火前烘烤著凍得發僵的手指，“你的女仆呢？”