”
“當然可以。”
“為什麼你總是和爸爸吵架？奶媽說，從前我媽媽就從來不和爸爸吵架。”
我想了想，說：“也許是因為弗朗西斯更加喜歡你媽媽吧。”
梅琳達搖搖頭，不屑地撅了撅嘴：“你還當我是小孩子啊，我早就知道我媽和爸爸是政治婚姻，從小就被家裏安排好的。我爸爸很喜歡你。你幹嘛不喜歡他？”
我訕訕一笑，轉移了話題，問：“你給爸爸準備了什麼禮物？”
梅琳達轉頭腦袋：“不願意告訴我就算。你們大人都是這樣。”
這個姑娘實在是太聰明了，真是完全繼承了她爸的智商。我看了看在奶媽懷裏呼呼大睡的查爾斯，悲哀地想，要是他繼承了我的智商，恐怕長大後就會和我一樣了。
我們到了醫院，穿過裏麵擺著假人的百貨公司櫥窗，到了擠擠挨挨的候診室。奶媽抱著查爾斯，我一手牽著梅琳達，一手牽著埃莉諾，往樓梯走去。
弗朗西斯的病房在頂部的特護病房，因為他是個被刺殺的魔法部高官，所以整個走廊都被他包下來了，傲羅守在所有出入口，閑雜人等是進不來的。我們剛剛進去，梅琳達就哇地叫了一聲，吃驚地看著走廊裏堆成一座山的禮物。鮮花從垃圾桶裏溢了出來，各種各樣的卡片——唱歌的，變色的，會飛的，蹦跳的——在實習治療師的門口堆成了一座山，各種補品——龍爪粉，獨角獸粉——堆在另一個角落，還有一大堆防護鬥篷，防護手套等，全都完好地放在袋子裏，沒有拆封。
一頭金色短發的實習治療師簡無奈地對我們說：“斯圖亞特先生的探視者太多了，我們不能讓他們進來，隻能把他們的禮物全都搬進來。”
“我可以把這些巧克力蛙和多味豆全部帶回去。”梅琳達很實際地說，“爸爸隻會把他們全都扔進垃圾桶。”
“你可不能一個人吃掉那麼多巧克力蛙。”我說，“你會吃壞肚子的。”
弗朗西斯已經坐起來了，他看起來依舊很蒼白，下巴上長著淡青色的胡茬，不過看起來氣色還不錯。看到孩子們，他張開了手臂微笑起來，隨即又想起了什麼。
“不要向我撲過來，”他警告梅琳達，“除非你想看到我再次傷口破裂大出血。”
梅琳達看起來嚇壞了，我責備地看了他一眼：“不要對孩子說這些！”
他拉住梅琳達和埃莉諾的手，聽著她們嘰嘰喳喳的問題，看起來耐心而又愉悅。整個探視過程中，查爾斯都在睡覺，簡直比喝了醫院裏的鎮定劑之後的病人還能睡。鬧累了，梅琳達便拉著埃莉諾去樓下喝茶去了，奶媽抱著查爾斯坐在沙發上，我則在他的床頭坐了下來。
“喬納森今天來過了嗎？”我問。
他點點頭：“來過了。”
“你部裏的那些人……”
“不用擔心，隻要我沒死，他們就一步也不敢動。”
“是不是他們——”我咬了咬嘴唇，沒敢說出我心裏想的。
“還沒有查清楚。”他說，“刺客非常狡猾，很明顯，他沒有親自出馬，而是放出了他親自馴養的毒蛇。”
“魔法部裏的那些人還在封鎖嗎？”
他笑了笑：“你不看報紙？昨天已經都放出去了，不然那些官員的家屬都要抗議了。”
“我怕嚇到孩子，把家裏的報紙都扔了。”我說，“你們查出什麼了嗎？”
他的臉色微微一沉，似乎不太願意談論這個話題。
“那就不要和我說了。”我說，心裏湧過一陣排山倒海般的難過，一時間非常害怕聽到真相。