來俊臣在訊囚中的與眾不同之處是能很迅速地得到口供。就榨取口供的能耐而言，索元禮隻是殘酷而已，而來俊臣則采用心理戰術。例如，他製造了十種大枷，每一種都有一個可怕的名字：一曰定百脈，二曰喘不得，三曰突地吼，四曰著即承，五曰失魂落，六曰實同反，七曰反是實，八曰死豬愁，九曰來即死，十曰求破家。每次審訊，先把刑具擺在囚人麵前說：“這是刑具”，犯人見之無不魂飛魄散，趕快承認以免皮肉之苦。來俊臣在刑訊上也有發明。對被密告的對象，來俊臣第一步先從鼻中灌醋，然後拋置於臭氣難聞的土坑之中，不予飲食，犯人據說餓至自咬衣絮，再繼之以神經疲勞。犯人被接連盤問，不許睡眠。犯人一睡著，就被猛然推醒，所以數夜不眠之後，頭腦便昏昏迷迷，於是問什麼招認什麼，結果便被處死。此法極其靈驗，而被告並無受刑痕跡。來俊臣還有一種誘供的方法，就是所謂“一問即承反者得減死”，即任何囚犯，不管其罪如何，隻要第一次審訊時招供就可免死。這實際上是誘供。這個方法得到了武則天的認可。
在許多政治案獄中來俊臣的麗景門之獄則是最森嚴的一個。來俊臣有一所監獄，奉武則天旨意設在麗景門內，在皇宮西麵不遠。同僚王弘義戲呼麗景門為“例竟門”，意謂被告一進麗景門便一例無治。
最可怕的是長壽二年（公元693年），武則天下令對六道流人進行了屠殺。被流放在六道的人，大多數是政治犯及其家屬，武則天在大肆屠殺李派士族之後，唯恐那些流人將來會出來搗亂，一不做，二不休，索性從肉體上幹淨徹底清除隱患。來俊臣的黨徒萬國俊被派到廣東，調查朝廷殘殺者留下的孤兒寡婦不滿朝廷的謠言。萬國俊把他們傳到官府，命令他們都去自盡。官府的廳堂裏哭聲振天，一片陰森淒慘。他回到京師，向武則天回奏罪人的妻兒對朝廷極為不滿，正急謀反叛，幸而他及時趕到，才使陰謀不得逞。萬國俊因此官拜禦史大夫。
恐怖政策的頂點是黑手伸向李旦。李旦在武周建國後降為皇嗣，賜姓武，但被軟禁在別殿。皇嗣的位置使他處境危險。他有一個奴婢叫韋團兒，深得武則天信任，李旦卻和她發生了矛盾，團兒就誣告李旦的兩個妃子。窺視太子之位的武承嗣乘機和來俊臣勾結，最後羅織出李旦有異謀的結論。長壽二年（公元693年）恐怖之手伸向深宮了。但在來俊臣訊問李旦左右時，一個叫安金藏的人堅持認為李旦無辜。來俊臣不聽，安金藏就抽出佩刀，部開自己的腹部，頓時五髒俱出，血流滿地，嘴裏還說：你們不信我的話，我就割開肚子證明太子的清白。武則天知道後趕來了，她感動地說了句“吾有子不能自明，使汝至此！”李旦的命保住了。
武則天的目的達到了。朝廷內外官吏誠惶誠恐，莫不畏服。高壓總是被人唾罵的，但高壓的作用又總是立竿見影的。所以，盡管它是統治者武器庫裏最危險、最不好駕馭的東西，可是，那些權威之主總舍不得扔掉它。不過，高壓政策雖有奇效，但其副作用也是很大的。壓力越大，反彈越大，高壓政策不能長久使用。在血腥的壓力之下，人人無以自保。在這種氣氛下，反對的力量隻是被消滅或沉潛。但這種壓力終究是一時的，沒聽說高壓可以壓服一世，沉潛的力量終究會爆發出來。
武則天對滿朝文武有不言自威的氣勢。她製造威勢的一種方式是以我為主、特立獨行，以顯示君主的特殊性；另一種方式是刑賞交互運用、恩威並施的統治術，主要表現在對臣下的處理上。
處理完裴炎的案件之後，徐敬業的叛亂也很快得到了平定。殺裴炎、平徐敬業、斬程務挺，武則天顯示出極強的政治威懾力。無論對於武則天本人，還是對於當時百官，回想起來都會有些心驚肉跳的感覺。武則天因此變得更加果敢和自信。據唐人小說《唐統紀》記載，當年年底，武則天在盛怒之下曾經這樣訓誠群臣。
武則天問：“朕並未辜負天下百姓，群臣皆知之乎？”
群臣說：“知道。”
武則天接著又說下去：“朕輔佐先帝，三十餘年，為天下憂勞，竭盡忠智。汝等爵祿富貴，全係朕所賜予。天下太平，全係朕休養生息之功。自從先帝棄群臣，朕以社稷為重，不敢自惜，隻知愛人。叛軍興起，首魁竟係將相大臣。”
武則天越說越激動，大聲訓斥起來：“你們當中有受遺老臣、倔強難製超過裴炎的嗎？有將門貴種、糾合亡命超過徐敬業的嗎？有握兵宿將、攻戰必勝超過程務挺的嗎？這三個人，都是一時人傑，不利於朕，朕輕而易舉地就將他們除掉。如果你們覺得自己能超過他們三人，盡可早日起事，如若不然，忠心事朕，切勿自作聰明，為天下恥笑。”群臣頓首，不敢仰視，齊聲奏道：“唯太後所使。”
武則天這一段訓誡至今讀起來如飛瀑高落、酣暢淋漓、王氣十足，在群臣心中留下的印跡之深可想而知。
刑賞交互運用、恩威並施的統治術是武則天製造威勢的另一種方式。