病人也並非全不知道於理不合，無奈罪惡太多，此外無路，人心護短，專往好處去想，無論平日多麼窮凶極惡，到了病勢沉重，尤其是在生機未絕以前，憂疑顧慮最多，心神也最痛苦，對於家人子女隻管肝陽太旺，性情暴戾，對於外人反好得多，並因平日縱容爪牙，顯自己的威風財勢，雖不過問，這時往往明白窮人所受的苦痛遭遇，認定下人想要倚勢強奪人家西瓜，才有此事發生，否則人都貪利，何況窮苦，如真說出千金重賞，不加欺淩強奪，斷無不賣之理。再一追問，對方隻有三個少年男女，將一二十人打倒，從容而去，竟會追他們不上。
自己非有西瓜不能解毒醫病，居然有人由幾千裏外帶來，本是路過，又落在自己人的眼裏，天底下哪有這樣湊巧的事？越想越奇怪，身邊姬妾再一紛紛附會，說連日如何求神許願，越說越玄，竟當至誠感召，神仙默佑，有為而來。
後竟疑心這三少年男女是神仙的弟子，否則，三個生得並不起眼的少年男女，怎會二十來人攔他不住，還被打倒。人被隨手抓起亂推，開頭人又那麼老實忠厚？內有幾個得寵的惡奴，聽主人口風是怪下人不該欺人誤事，再故甚其詞，由身邊幾個美婢輾轉傳說。
聽到廷魁耳中，越發情急，大罵眾人狼心狗肺，喪盡天良：“明知我老太爺身染重病，非此不醫，見了那三人，便是人家不肯賣，也應全數跪求，將他們請來府中，好好待承。這是什麼時候，還要拿出平日勢利狗眼，也不查看人家來曆，先就倚勢欺人，以致錯過良機。如不將這三人設法請回，我的病稍微反複，便拿我的名帖送到衙門，打你們的狗腿。”一麵又將袁梧喊去大罵，說：“我把你當成心腹，你也在場，如何任憑他們胡鬧，這還了得！”
可憐袁梧也是快老的人，吃玉瀾一抓一推，受傷不輕，先受小東家一頓臭罵，衣食父母又怪他沒有天良，如非平日善於勾結，那些被打的惡奴都是不得寵的下人，見了主人，除去諾諾連聲，向例不敢開口，輕易也見不到，幾個得寵的心腹一聽口風不對，一麵代他掩飾，一麵命人通知，把事情都推在那幾個出手打人的身上，說他得信趕去，人剛逃走，雖隻罵了幾句，並不厲害，因其工於心計，卻責成他將這三人一同請來。那西瓜更是命根子，多少錢都肯買，千萬不可切開。
劉翰雖然驕狂任性，無所不為，因劉氏家教別具專長，與別的大家世族不同，由祖上起就善於領會子女心理，父子之間照著也鬧權術。這樣豪奢富有人家，能夠傳了好幾世，並能以孝友傳家作標榜，科甲仕宦，代有名流，世族紳富，傳為美談，便由於此。
劉氏兄弟對於乃父，非但每日間安侍疾均有定例，能夠敷衍故事，從不脫節，並因乃父做過顯宦，向有聲名，弟兄隻得兩人，劉氏祖傳秘訣便有對付子女一條，平日口頭上固以孝梯忠信作為教條，但不似那三家村老學究的說法，首先說明互相仇視之害與彼此扶持標榜互助之益，一麵從小便想出種種方法為雙方拉攏，表示友愛，做父母的再作為無心發現，加以獎勵。
對於財產利益，老早便使分開，各有所掌，不使稍為偏差，再在暗中主持運用，使其財富平均增加，越來越多，揮霍吝嗇，各隨所喜，從不過問，必須遇到真個太難，才輕描淡寫勸上兩句，自己再把著一部珍寶古玩貴重之物，準備將來平分，也有記載，弟兄二人從無利害衝突。
又因一個太懶，一個浪費，人都聰明，均覺著老的多活一天便有一天好處，單他留在外麵的交情便用不完，多此一人，隻增加許多威勢，非但不似別家紈挎之子，恨不得老的早死，可以承繼家產，放浪揮霍，為所欲為，反倒彼此投緣，能將大家人的規矩一一盡到，老的始終沒有失卻威權，習慣自然。
雖無真的感情，表麵仍極恭順。劉翰人更好狡，幾個得寵的姬妾美婢都是他的耳目，因往鎮上撲空，聽了袁梧的話，連心上人的麵都未見到，外麵天又大冷，暴跳了一陣，剛剛由外趕回，便得了信，忙命人向袁梧警告，並向乃父討好獻策。
那名醫來曆也頗奇怪，本是一個遊士，困倒成都客店之中，偶往青陽宮替一苦人醫病，手到痊愈，不消數月名滿全川，無論多麼疑難重病，經他一看就好。常年著一件白布衫，名叫真布衣，輕易不收診金，遇到富貴中人，開出口來便是巨數，轉手卻去送與貧苦的人。冬夏常青，隻是那件幹淨白衣。劉廷魁一個愛妾和長子劉癢，兩次重病垂危，都是他當時醫好。
劉家親友經他醫過的甚多，無一不靈。但是性情古怪，不易親身上門，有病均須往求。先後雖被請到劉家來過三次，都是孤身一人住在園中靜室之內，由一書憧服恃，除看病和索取重金而外，別的話從來不談，也不與人同桌飲食。廷魁前年冬一場大病，也是他治愈，第一次便看出他是異人，每次接來待若上賓，從不違背他的意思。
真布衣以前每喜孤身出遊，也不要人作伴，隨身隻帶一個小藥籃，回來籃中總是空的。問他是否與人治病，不是不理，便說天下的人都在生病，我一個人也治不完。再問便無好氣。眾人因主人對他最是敬重，不敢得罪，隻得聽之。
去年來時便告廷魁：“補藥不宜多服，否則犯起病來，我也救你不了。”廷魁年老荒淫，又最迷信忌諱，恨人說他病死二字，聞言老大不快，麵上並未露出，第二日真布衣便不辭而別，果然隔了半年，便現病象。廷魁也明一點醫道，業已覺著不妙，彼時還是時發時愈，忙即專人往請，先未尋到，好容易訪出人在峨嵋遊山，尋到之後，偏不肯來。
劉翰想博孝名，親身兩次往請，俱都不理。最後還是一個名叫林煙的書憧，自告奮勇，居然一去便請了來，見麵便說：“此病難愈。前日看病時談起，此時如有好西瓜，還可消去熱毒。我的藥雖也靈效，隻能暫免病人寒熱苦痛，另外雖有靈藥可以卻病延年，但非你們所能得到，我也不能為力。”問他藥名。何處可買，聽口氣卻和仙丹一樣，不是人力所能求到。