剛剛迷迷糊糊睡去，忽然聽到屋外隱隱有女人哭聲，蕭劍南馬上清醒，披起衣服出了房門，原來哭聲傳自崔二侉子房間，蕭劍南心中一緊，莫非是崔二侉子出了什麼事情？當下也顧不得敲門，一把推開房門，隻見崔二侉子的女人跪在炕前，抱著崔二侉子的身子，號啕大哭，蕭劍南搶上前去，問道：“出了什麼事？”女人抬起頭來，斷斷續續哭道：“俺男人去？去了？”蕭劍南如遭雷擊，腦中“嗡”地一響，頓時一片空白，一下跪在崔二侉子身前，哭道：“好兄弟？”
原來崔二侉子受傷極重，掙紮回到家中，已是油盡燈枯，若不是抱了死前還想見蕭劍南一眼的念頭，也不可能拖延至今日。現在終於見到蕭劍南，願望已了，心頭一鬆撒手而去。
蕭劍南為崔二侉子守靈七日，七日後，蕭劍南親自為崔二侉子挖好墳坑，將他埋葬，然後把身上所有錢財留給崔二侉子女人，黯然離去。
回到北平，蕭劍南每日悶悶不樂，隻是潛心研讀倩兒留下的《萬匙秘笈》，一年以後，他終於成功打開了第二層盒子，但出乎意料的是，盒中甚淺，並無一物。蕭劍南一頭霧水，失望之餘，繼續研讀《萬匙秘笈》。同時這盒中機關重重，也勾起了他強烈的好奇心，不由得暗想皇太極死時還抱在懷中的這個盒子，到底藏有什麼樣的天大秘密？
這一日劉媽進來與蕭劍南說起家中積蓄已快用盡，讓他想些辦法。蕭劍南忽然想起，何不用自己的技術開家鎖廠，當下找到高記鎖行老掌櫃，說出想法，二人一拍即合。蕭劍南拿出最後一些積蓄與高記鎖行合夥，在北平德勝門外開了一家鎖廠。高掌櫃頗有生意頭腦，而蕭劍南又是技藝出眾，沒有多久，鎖廠生意便紅火起來。
這段時間蕭劍南一直沒有放棄對古墓詛咒的調查，軍師既死，況且又是死於救崔二侉子性命，證明軍師絕不可能是幕後耍陰謀之人。軍師既已完全排除嫌疑，而蕭劍南並不相信所謂鬼神之說。思索數日，他突然想到了一個人，就是所有人都沒有懷疑過的老十一。
如果當時老十一是裝瘋假死，一切都是他在暗中搗鬼，那麼，這一切的怪異現象，就完全可以解釋了。軍師存在福來記錢莊那筆巨款，既然可能是老十一“假死”害人謀財，這筆巨款他遲早來取。雖然崔二侉子死前未來得及細說巨款存單現在何處，但既然老十一人在暗中，要得到這張存單想來應該毫不費力。蕭劍南甚至懷疑最後清剿的日軍也很可能是老十一招來，這樣即可借機除掉山上眾人而免除後患，又可趁亂得到軍師所藏巨額存單。
於是蕭劍南買通福來記掌櫃，將這張存單提取條件改為隻能在北平總店支取，並讓夥計密切注意這筆巨款將會有何人來取。但是兩年多時間過去，這筆巨款一直無人問津，蕭劍南不禁佩服此人深謀遠慮，果真沉得住氣。但另一方麵，他也暗自覺得此事蹊蹺，莫非又是自己判斷錯誤？但是蕭劍南自不願往此處多想，如若當真又是自己判斷失誤，此事答案就當真可以用“恐怖”兩字來形容，每次想到這裏，蕭劍南也不禁感到冥冥中一隻看不見的手隱隱地抓住自己，讓自己不寒而栗。
又過了一年多的時間，抗日戰爭全麵爆發，北平淪陷，蕭劍南更加深居簡出，每日隻在廠中工作幾個小時，閑下時間就在家中看看書，鑽研鑽研鎖技，日子過得與世無爭。
幾年之後，翠兒爺爺過世，老人臨終前將翠兒鄭重托付給蕭劍南。蕭劍南自然明白老人的心意，但他心有苦衷，可又不忍拒絕一個臨終的老人，遂答應下來。翠兒逐漸長大，對蕭劍南也是越來越依戀，他明白翠兒的心意，隻好假作不知，一方麵積極為翠兒尋找婆家。翠兒是個聰明姑娘，也明白蕭劍南的苦楚，隻是盼日子久了，能夠打動蕭劍南那顆已死之心。但蕭劍南對倩兒實在無法忘情，也無心再娶，所以翠兒直到三十歲才出嫁，嫁給高記鎖行老掌櫃的兒子。當然，這是後話。
這期間蕭劍南繼續追查古墓“天眼”“詛咒”一事，但錢莊那邊依舊沒有動靜。蕭劍南也曾兩次返回奉天查找古墓第二個入口，但均無功而返，此後他又查遍各種報紙媒體，也未見關於崔二侉子盜墓之事的任何記載。
這些年他每日研習倩兒留下的《萬匙秘笈》，雖然鎖技大長，但始終未能打開盒子第三層暗鎖——天地乾坤芯。蕭劍南終日泡在屋中繼續鑽研鎖技。但這種暗鎖實在巧奪天工，直累得蕭劍南平添了數縷白發。
忽忽數年，日本戰敗，北平重新回歸國民政府接管。國家劫後重生，百廢待興，蕭劍南應邀重新回警界，出任北平警備廳刑偵處處長。工作之初，便是協助審問東北押送來的戰犯、漢奸。