長安三年（公元703年），逐漸老去的武則天，行動越來越不方便，走路要人攙扶，不然就要扶著牆，老年人的生活圈子也變得越來越狹窄。作為一個時間進入倒計時狀態的老年人，最怕的就是孤獨。養老院住上三年，護士都會親過子女，何況身邊粉嫩粉嫩的小情人。所以這時候的武則天，在情感上越來越依附於二張。
她的身體正在逐漸遲鈍僵化，精力也一天天地衰退。可一顆帝王之心仍在跳動，就注定了她仍舍不得放手對整個世界的掌控。如果說權力是毒藥，那麼這個世界沒有解藥。
這一天，武則天躺在龍床上靜養，身邊隻有二張。
張昌宗在床前不停地嘀嘀咕咕，一副有屁難放、有話難講的樣子。這一切又怎能逃過武則天的眼睛。六郎，有什麼心事說出來讓朕聽聽。
張昌宗裝出一副無可奈何的樣子，對武則天說：“魏元忠淩強欺弱，皇上還以為他是能人，屢屢護著他。如今養虎成患，魏元忠露出反狀來了。”
一聽有反狀，武則天的手不由抖了一下，抓住張昌宗的手忙問：“什麼反狀？誰有反狀？”
張昌宗故意賣了個關子，這才慢慢道出：“魏元忠與司禮丞高戩私下密謀，‘主上老矣。吾屬當挾皇太子。可謂耐久。’”
不聽這話則已，一聽這話，武則天再也平靜不下來了，氣得在床上直喘氣，微閉的雙眼忽然神目如電，殺機浮現。她說：“魏元忠數度流配，朕不以為責，又數度把他召回朝堂，委以重任，何又負朕如此深。”
武則天最恨的就是謀逆這檔子事，當然是皇帝都討厭這玩意兒。好好的太平官不做，非要提著腦袋和皇上對幹。
在武則天看來，魏元忠謀反這事靠譜，她太了解這個人了。魏元忠性格剛烈，敢做敢當，又對她寵幸“二張”之事耿耿於懷。所以在聽到張昌宗的密報後，武則天產生了警惕之心。
作為領導，武則天對魏元忠這類下屬始終是愛恨交織。工作上需要他們，因為他們的確有水平；但同時又往往被他們搞得頭大，因為他們也的確有性格。
魏元忠是個文武兼備之臣，在朝中的勢力很大，威望也挺高，可以說是百官之首。如果真像張氏兄弟所說，他要發動叛亂，禍起蕭牆，那後果真是難以想象。
魏元忠和二張較勁，這是人人皆知的事。二張陷害魏元忠，也算是人之常情。至於司禮丞高戩被拉進來，也不是無緣無故。這個世界從來就沒有無緣無故的愛與恨，你捅我一刀子，我早晚要還你一板磚。
高戩是因為經常有事沒事訓責自己的屬下張同休（二張的哥哥），而得罪了二張。這打狗還得看主人麵，由此可見這哥兒幾個在高戩心目中也沒有什麼地位可言。在這裏插一句，這個高戩還有一個重要的身份，那就是武則天的女兒太平公主的情人。
張昌宗的話讓武則天再也沒有心思休息，這件事沒有水落石出之前，一切皆有可能。
她下令將魏元忠和高戩控製住，這一次她要親自突審。不能冤枉一個好人，更不能放過一個壞人，尤其是對待魏元忠這樣的重臣更要慎之又慎。
武則天要求二張與他們明天當庭對質，這讓二張多少有些意外。他們以為，武則天會把魏元忠和高戩直接定案下獄，因為以前類似的冤獄太多。
次日辰時整，太陽剛剛冒頭，禦審就準時開始。朝堂之上，武則天一臉的肅穆，端坐於龍椅之上。太子李顯、相王李旦和諸位宰相分坐兩旁。
先由張昌宗指證：某年某月某日，鳳閣侍郎、同鳳閣鸞台平章事魏元忠到禮部視察，司禮丞高戩負責接待，倆人站在司禮府的二樓上，指點著皇城說出了那句大逆不道之言：“主上老矣。吾屬當挾皇太子。可謂耐久。”
魏元忠盯著二張，眼珠子都滴血了，他恨不得擄袖子上去抽他們兩個耳光，這倆小子陰壞啊。魏元忠開口就是左一句小人，右一句小人。
小人，就算是小人，你能奈我何？沒聽說過人至賤則無敵嗎？二張臉不紅心不跳，一口咬定魏元忠、高戩說了那句忤逆之話。