苯並芘為多環芳烴類化合物，在己檢查出的400多種主要致癌物中，屬於一種“項尖”的強致癌物質。吃燒烤食品與吸煙產生的危害相仿，一隻烤雞腿的苯並芘等汙染物的毒性相當於60支香煙。出沒於街頭巷尾的烤羊肉串，有的苯並芘含量比正規燒烤高數十倍，甚至數百倍。長期過量食用受到苯並芘汙染的食物，誘發胃、腸等惡性病變的危險性極高。據相關資料顯示，用苯並芘塗抹40天，兔子耳朵上便長出了腫瘤。在生活環境中的苯並芘含量每增加1%，肺癌死亡率會增加．5%。
雜環胺化合物喜歡藏身於瘦肉之中；丙烯酰胺產生於高溫下反複使用的食用油、油炸過火的食品中。長期過量食用受到這些有毒害物質汙染的食物，可導致消化道發炎、腹瀉和肝腫大，甚至誘發惡性病變。
劣質“嫩肉粉”是街頭燒烤攤常用的添加劑，往往含有亞硝酸鹽成分，其中的亞硝酸銨屬於致癌物質。用它醃製原料肉，可使燒烤出來的肉串色澤鮮豔、膨鬆細嫩，令人垂涎欲滴。這種添加劑中一般都含有亞硝酸鹽，長期過量食用含此種有害物質的食物，可導致頭昏、惡心、嘔吐和腹瀉，甚至誘發慢性中毒。據相關資料顯示，攝入0．2～0．5克亞硝酸鹽可引起中毒，超過3克即可導致死亡。我國規定燒烤肉食加工不允許使用亞硝酸鹽。
在許多都市晚間的街道兩旁，曾經出現過為消滅“露天燒烤”汙染，而“砸”燒烤攤子的“活報劇”場麵。燒烤曾經是人類文明進步的標誌，也是幾千年來人們喜愛的食品，“烤鴨”和“烤肉串”是當代最為典型的代表作。20世紀70年代，為了讓“中國烤鴨”不受限製，美國加利福尼亞不惜修改了有關食品控製條款。原來加州法律有一條規定，各種食品經過加工必須以冷藏或熱藏方式保存，以此防止細菌沾染，而以傳統方式烹製“中國烤鴨”，為使鴨皮變得鬆脆在烤製後要晾20分鍾才行，這恰恰違反了加州食品管理法的規定。當時“中國烤鴨”這一中華名饌在美華人餐館大行其道，達官顯貴和老百姓爭先恐後前來品嚐，但在加州剛一出現卻遭遇了尷尬的境遇，當地的食品檢查官將“中國烤鴨”統統扔進了垃圾箱，還對賣烤鴨的餐館加以罰款。至此各華人餐館在加州根本無法繼續出售“中國烤鴨”，餐館要經受一大筆經濟損失固然叫苦連天，顧客享受不到美食也紛紛抱怨。對此，設在洛杉磯的華人酒樓協會將一批剛出爐的“中國烤鴨”，送到加利福尼亞大學請專家進行衛生鑒定。經專家化驗證實，經高溫烤製的“中國烤鴨”表皮幹燥酥脆，不適宜細菌生長繁殖，是符合食品衛生要求的潔淨食品。通常化驗品在完成檢驗程序完畢會被丟棄，可鑒定專家們競禁受不住“中國烤鴨”的美昧誘惑，不但不忍心丟棄，還把這一批次的“化驗品”吃了個精光，並紛紛讚美“中國烤鴨”實在是香酥昧美。在得到了專家的科學認定後，一位議員正式向加州議會提出了食品管理法修正案，建議給中國烤鴨以特殊豁免權，最終經由加州議會眾議院討論，投票結果以全票讚成、零票反對順利通過了這一修正案。經過這一場風波，“中國烤鴨”才得以名正言順出現在加州的華人餐館。
從經濟學角度看需要決定供給，需求越大供給就會越旺盛，也就有了燒烤“野火燒不盡春風吹又生”的局麵。對燒烤封堵不如疏導，要引導商家采用綠色烤製技術、進行集中經營，並安裝煙氣處理設備、調整燒烤煙氣的排放高度，更重要的是向老百姓講清楚燒烤對健康的危害。
燒烤是一種物美價廉的風味食品，忍不住的時候吃一點問題不大，如果長此以往出了問題後悔可就來不及了。
肥胖會使基因網絡發生變化
暴飲暴食會擾亂身體的基因網絡，可誘發肥胖甚至糖尿病、心髒病。通過DNA分析發現，肥胖不僅是一種綜合征，而且會以人們此前並不了解的複雜方式影響身心健康。
肥胖症不是某單一基因發生了改變，而是整個基因網絡發生了變化。據相關資料顯示，在給小老鼠喂食高脂肪食物時，由數以百計基因構成的基因網絡被完全擾亂。從各項健康指標看，人體基因網絡可同樣遭到徹底破壞，特別是高脂肪的西方式飲食，對人體基因網絡造成的破壞是不可想象的。在基因網絡中有大量能產生巨噬細胞的基因，在正常狀況下它能夠抵禦致病菌入侵，使人不受到感染。長期過量攝入高脂肪食物會導致基因網絡發生巨大改變，一部分人變胖後的基因網絡模式，傾向於出現糖尿、高膽固醇、血管堵塞。某些基因網絡模式可誘發“代謝綜合征”，導致高血糖、高血壓和心血管疾病。少數幸運者雖然肥胖，卻不會出現明顯的健康問題，至少無須為心髒病和糖尿病擔心。