去過北京頤和園的朋友，一定還記得園內一塊被稱為“青芝岫”的大石頭。關於這塊石頭，可是有一段神奇的傳說的。
傳說這塊石頭最早是明代書法家米萬鍾發現的，地點在北京房山。米萬鍾發現之後，欣喜萬分，“昂首而俯，足跋而斂，濯之色而青，叩之聲而悅”，大概是說他伸長脖子，踮起腳跟，屏聲靜氣，仔細觀察，發現它的顏色為青色，聲音很悅耳。米萬鍾立即想把它搬回家去，怎奈石頭太大，米萬鍾《大石記》中說它“長三丈，廣七尺”，現在說它“高4米，寬2米，長8米”，米萬鍾費盡氣力，雇用了1000多人、40多匹馬，拉了7天才把它搬運出山。這時有朋友建議，讓他仿效秦始皇修長城運送石頭的方法，修一條“冰道”，即在沿路挖井，等到冬天就把井水潑在路上，形成一條冰鋪就的道路，讓石頭在冰上滑行。米萬鍾本是性情中人，未多加考慮就欣然同意，開始修路鑿井，三裏一小井，五裏一大井。沒想到這項工程實在是太浩大了，米萬鍾傾其家財，最終隻運到了良鄉。不久之後，米萬鍾自己就抑鬱身亡了。這塊石頭因此便被人稱為“敗家石”，“圍以牆垣，覆以草棚”，擱置在了路邊。這件事米萬鍾在《大石記》裏就有記載，隻是說得簡單：“欲致之勺園，僅達良鄉，功竭而止。”
關於修築冰道，據說至今在北京地區還流傳著一首歌謠：“彰儀門，修得高，大井小井盧溝橋；盧溝橋，長又長，過了辛店是良鄉；良鄉塔，漫山坡，過了竇店是琉璃河。”
關於這塊敗家石，故事卻還沒有完，說是後來乾隆皇帝發現了，問起緣由，大臣劉羅鍋就告訴他，這本是明朝米萬鍾在房山大石窩發現的，他想運回海澱勺園，但是石頭嫌去他家大材小用，所以就蹲在這裏不走了。乾隆一聽，來了興致，心想蹲在這裏不走，莫非在專意等我不成？立即命令部下限期運回清漪園樂壽堂。其時，樂壽堂的大門已經修好，門小石大，要想運進去，就得破門。這時皇太後不幹了，說什麼破石頭，“既敗米家，又敗我家，其石不祥”。皇帝無奈又求救於劉羅鍋，劉果然聰明，對太後說您看這塊石頭，樣子多像一枝靈芝，這是祥瑞之物，昭示人壽年豐，皇基永固，不能棄置路邊，隻宜放在樂壽堂前。太後聽後覺得有理，也就同意了。乾隆大喜，遂給石頭賜名“青芝岫”，意思是“石岩突兀如青芝出岫”，像青色的靈芝生長在峰巒上。又揮筆題寫了“神瑛”“玉秀”四個大字，命部下刻在石上。現在，我們還可以隱約見到這些刻字。
令人遺憾的是，這塊石頭到底也沒有使清王朝的江山基業永固。因此又有人說，這果然是一塊敗家石，不僅敗了米家，而且敗了皇家。其實，石頭無知，石頭何辜？真正使其敗家的原因恐怕是：玩物喪誌，貪欲焚身。貪不一定指金錢，也可以是其他東西，如米萬鍾之所貪石頭。
這樣說，似乎對米萬鍾顯得不恭敬，也會傷害一些人的感情。米萬鍾是慶陽西峰米家堡人，生活在公元1570—1628年間，明代有名的書畫家。慶陽人所寫的誌書中，都對他褒獎有加，說他“從小就受到良好的教育，對中國傳統文化頗有研究，頗有學問”，說他“畢生手不釋卷，學識淵博”，“擅長書畫，風雅絕倫，氣勢浩瀚，運筆流暢，名滿天下，與華亭董其昌、臨府邢侗，晉江張瑞圖齊名，時稱‘南董北米’”。還說他之所以被免官奪籍，是因為他剛正不阿，與當時把持朝政的魏忠賢等人不和，屢次發表不滿言論所致。對此，我沒有異議。
米萬鍾出身名門望族，其父是錦衣衛百戶，禁衛軍的長官，米萬鍾因為加入錦衣衛而徙居京師。家庭環境優越，受到良好的家庭教育是肯定的。米萬鍾一生誌不在政，大隱於朝，主要精力放在了寫字作畫上，其書畫成就無人能否定。別的不說，隻看今天網上鋪天蓋地的關於他書畫作品的拍賣廣告，就可知道。什麼《湛園花徑詩》，《峰巒清逸圖》，估價都很高。說在2007年榮寶齋的一次文物拍賣會上，他的一幅寫有“選澥為園拙養尊，鬆風竹月自朝春。北窗一扇深睡足，不為詩翁不啟門”七言詩句的立軸，僅有160厘米×45．8厘米，就拍賣了224000元錢的價格。而且也確實有氣節，敢不買當朝權貴的賬。有史書記載說魏忠賢想請他為自己書寫屏風，他卻越牆逃走了。魏忠賢看中了他的一處宅院，出錢想買，他堅決不肯。