殺死160號。
南鄉向佛堂望去，保安科長在向右邊的看守招手。執行按鈕失靈時，就啟用刑場上的
手動控製杆。如果手動控製杆也失靈，就由一位執行官親手絞死死刑犯。
被叫到的看守慌慌張張地走過去。但是南鄉已經等不及了。再這樣把脖子上套著繩子
忍受著死亡恐怖的160號晾在那裏，實在太殘忍了。南鄉推開岡崎僵硬的手指，用
自己的手按下了執行按鈕。
傳來了沉重的撞擊聲。
這是最後的聲音，南鄉的耳朵再也聽不到其他聲音了。
我已殺死了兩個人了。
南鄉的腦海裏隻有這件事。如果在刑場外做同樣的事，自己肯定也該被判死刑了。
然而，從第二天起，南鄉以死刑犯的生命換取工作以維持的家庭生活逐漸地開始變糟
了。
以福岡拘留所的死刑執行為標題的報道在全國報紙刊載了。南鄉的妻子看到了這篇報
道，似乎也就知道了丈夫為什麼前天夜裏在外喝了那麼多酒才回家的理由。雖然她沒有說
出口，不過態度卻發生了微妙的變化。
開始南鄉以為這是因為自己執行了死刑而受到她的責備，但是隨著時間的變化，他發
現在別的地方妻子也表現出了不滿，是為丈夫不向她坦白而焦急。但是南鄉始終認為，如
果自己坦白地說出一切苦惱，那麼她大概也會和他一起痛苦。
南鄉不能說出執行的事，他為隱瞞了七年前執行死刑的事實結婚而內疚，也因回到家
看到圍繞在身邊的孩子而說不出口父親殺了人這一事實。還有他一直遵守著刑場上的事不
要對任何人講的職業命令。
不久，孩子上了幼兒園，南鄉也通過了高級考試。夫婦兩人第一次開始商量離婚。然
而他們兩人達成了共識，等孩子上小學再考慮離婚。孩子上小學後，他們又決定繼續忍耐
到孩子上中學。南鄉認為，無論如何也要避免離婚，因為他知道被送到監獄的大多數罪犯
都是在不和睦的家庭環境中長大的。如果20年後自己的兒子被審判，父母離婚這一因素可
能會作為特殊情況酌情處理，不過這些都是南鄉難以想象的，把孩子放在第一位來考慮，
對夫妻之間的關係的要求已經不是心靈之愛了，而是來自意誌力的團結。
妻子為此努力了，由於丈夫工作調動，他們不得不在日本各地轉來轉去，同時也被公
務員宿舍的人際關係搞得筋疲力盡，而在孩子麵前又不能表現出不高興的樣子，隻好繼續
維持著家庭。
後來，刪1年孩子上了高中，南鄉調到鬆山監獄工作，以此為契機，夫婦倆開始了分居
。而對孩子隻說是單身赴任。
南鄉想，三年後孩子高中畢業時，家庭可能就真的解體了。
用160號的命作交換維持的家庭……
可就在這時，他聽到了一個意外的消息。
為了給死刑犯的冤案平反，一位無名的律師正在尋找調查員。
南鄉想，這正是自己願做的工作，他在強烈願望的推動下主動與律師聯絡，待到會麵
後他才發現，他見到的杉浦律師早在東京拘留所時就認識。
杉浦律師對獄官來應聘感到頗為吃驚，也很歡迎。因為南鄉職業的關係，他很精通包
括重審請求在內的對死刑犯的處置方法。
南鄉決定辭去獄官的工作，用退職金和平反成功的報酬可以送孩子上大學，還可以再