沙利文沒有失去耐心，她想了更有創造力的辦法。她帶海倫·凱勒來到一個井房，井房中有一個噴水口。她將海倫·凱勒的一隻手放到噴水口下，讓海倫·凱勒通過感覺領會到了單詞“水”到底是什麼。在自傳《假如給我三天光明》中，海倫·凱勒詳細描繪了這種感觸：
br沙利文老師把我的一隻手放在噴水口下，一股清涼的水在我手上流過。她在我的另一隻手上拚寫“water”——“水”字，起先寫得很慢，第二遍就寫得快一些。我靜靜地站著，注意她手指的動作。突然間，我恍然大悟，有股神奇的感覺在我腦中激蕩，我一下子理解了語言文字的奧秘了，知道“水”這個字就是正在我手上流過的這種清涼而奇妙的東西。
水喚醒了我的靈魂，並給予我光明、希望、快樂和自由。
井房的經曆使我求知的欲望油然而生。啊，原來宇宙萬物都有名稱，每個名稱都能啟發我的思想。我開始以充滿新奇的眼光看待每一樣東西。
灌輸療法令腦袋變成了一個裝紙條的椰子
對海倫·凱勒而言，第一次明白“水”這個字的含義的這一瞬間，照亮了她的全部人生，她不僅感受到了水的存在，而且明白了實物水和“水”這個字之間的聯係。
通常，我們教育孩子認識“水”這個字時，經常是以字教字，我們並不會將孩子帶到水龍頭下，先感受水的流動，然後再告訴孩子，這就是水。我們很可能會遠遠地指著一片水說，這就是水，而學“水”這個字時，我們更可能是通過一幅水的圖片讓孩子明白什麼是“水”。
不要小看“明白了實物水和‘水’這個字之間的聯係”，真正要明白這個聯係，其真正的通道是感受。對於海倫·凱勒而言，她是一隻手感受水，另一隻手感受“水”這個字，而兩個感受同時存在，這令她全然明白了“水”和實物水之間的關係。
感受是沙利文教育聾啞盲的海倫·凱勒與萬物建立聯係的通道。當然，海倫·凱勒是本來就具備這種聯係能力的，她盡管失去了視力和聽力，但她仍然擁有嗅覺、味覺和觸覺等感覺能力。真正的問題是，海倫·凱勒不能進一步梳理這些感受，更不能將這些感受與其他人分享。為了分享，她得學習文字和語言。沙利文利用她本已具有的感受能力教會了她語言和文字，最後還教會了她講話的能力。
不是通過思維去學文字，而是通過感受去學文字，這並不僅僅是特殊孩子的特殊教育方法。實際上，這是遠勝於用思維去學文字的辦法，也是現在逐漸流行的蒙特梭利幼兒教育法、華德福幼兒教育法等教育方法的關鍵所在。
假若每一個成年人小時候都是通過自己的感受去認識世界，那該是什麼樣的情形？
或者，回到一個小問題上來——假若曉楓從小就被教導要通過感受去認識自己和世界，那該會如何？
當然，曉楓沒有這個機會。她說，她接受的教育，首先是家教，而後是學校教育，沒有一個人對她說，尊重你自己的感覺，要通過你的感覺去認識自己、其他人、萬物乃至世界。相反，幾乎所有人都對她說，你要遵守這個規則，你要遵守那個規則，你要這樣生活，你要那樣生活……
也就是說，她不僅沒有被教導尊重自己的感受，甚至也沒有被教導尊重自己的思考能力。
其實，關鍵還是感受，因為真正的思考能力，總是建立在感受的基礎上，而缺乏感受的思考，並不是獨立思考，而是在重複別人灌輸來的教條。
對於這一點，史蒂芬·吉利根說：“如果沒有身體的佐證，一個道理對你而言就可以說是一個謊言。”
這個道理，我們的祖先是非常看重的，“體會”“體悟”“體察”和“體證”等很多詞彙都是在說，一個道理必須經由你自己身體的證悟，否則這個道理就不是你的道理。
不是你的道理，自然就意味著，那是別人的道理，是別人傳輸給你、灌輸給你乃至強加給你的道理。
對此，曉楓深有體會。她比喻說，一直以來，她感覺自己的腦袋就像是一個椰子，椰子裏塞滿了紙條，每一個紙條都有父母給她的一個道理。當遇到一件事情時，她會從椰子裏調出一個相應的紙條來，然後按照這個紙條去行動。幾乎沒有哪個紙條是自己寫的，主要都是父母灌輸的看上去很好的道理。