對企業而言，提倡“無為”就是擺正企業與社會的關係。企業與社會是相輔相成和相互依存的。
老子曰：“天下柔弱莫過於水，而攻堅強者莫之能先，以其無以易之。弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知沒，莫能行。”道家思想在現代管理中有著重要地位，作為領導者，更是要切實的掌握道家思想的精華中“柔”的軟實力。
無為而治
老子講“無為”，在當時是針對政治而言，主張“無為而治”。道家認為：治國者首先要有熱愛他人、利於他人、為社會謀福利的崇高心境；其次，治國者要以自己的模範的道德行為為表率，自己以身作則，如果自己不行正道，整個社會風氣也將隨之而敗壞。所以，治國者要先修身，做到無為，修身無為是搞好政治的根本。隻有先把自身修好，治理好家庭，治理好鄉裏、鄰裏，然後才能談治理國家。
以“無為”方式來治國，並不是無所作為。治國者要了解社會需要什麼？人民急需解決什麼？人民盼望什麼？要清醒地認識世界潮流和曆史發展的趨勢，根據自己國家的情況，製定出相應的措施，這就是法律、製度、政策。製定之後，治國者要自己帶頭執行，先正己而後正人。政令法律要有一貫性，不能朝令夕改，隨心所欲，否則老百姓就無所適從。以“無為”方式來治國，治國者應該以德為本，以刑為末。施行刑罰隻能是罪惡造成之後用以治標，在罪惡萌發之前應該用德教去治本，用仁政教化於民。用“無為”的眼光來看，治國如治流水，重在疏導，而不是堵截，這樣，順應民心民情，國家沒有治理不好的。這些思想，在今天仍有借鑒意義。
“無為”思想又可用之於市場經濟。有人認為，市場經濟講的是競爭，怎麼能講“無為”呢？事實上，不能把市場經濟僅僅理解為競爭，應理解為競賽，因一個“爭”字，就把人們帶到了邪路。所謂商場如戰嚐你死我活、不擇手段、爾虞我詐，這種血淋淋的經濟對社會無任何好處。而應把競爭改為競賽，來一個市場大競賽，相互幫助、學習，取長補短，市場自然會和諧地繁榮。現在很多假冒偽劣產品充斥市場，與優質產品競爭。除了對它們繩之以法外，在市場經濟中，應該鼓勵和提倡“無為”。
對企業而言，提倡“無為”就是擺正企業與社會的關係。企業與社會是相輔相成和相互依存的。企業發展生產的目的歸根到底是為社會造福，為人類服務。不是想如何如何賺多少錢，而是想如何為社會和國家做貢獻。
因為“無為”思想的核心是尊重和順應客觀規律，也包括市場經濟的規律。俗話說：“君子愛財，取之有道”，這個道，就是“無為”。
老子“無為”思想，首先是針對統治者的治國方略而提出的。老子“無為”思想產生的年代距現在已經十分久遠了。對於現代條件下的企業經營而言，老子的“無為”思想，還有指導意義和借鑒價值嗎？如果能夠借鑒的話，那麼，老子並沒有在他的《道德經》中提到過企業，也沒有相關的明確表述，又怎樣去借鑒呢？這些問題不僅是每一個讀者關心的問題，更是每個從事企業經營的人關心的問題。對於這個問題，正確的理解是：老子的“無為”思想肯定的、毫無疑問的對現代企業具有無比重要的指導價值；而正因為老子沒有對企業問題作過具體明確的表述，所以，才有足夠的思想空間和觀念空間，將老子思想的精神實質與現代企業的具體實踐相結合，從而豐富老子思想的現代表述和現代運用範圍。領悟“無為”精神，從中謀求“現代企業的無為之道”，責無旁貸的是這一代企業家、經濟工作者、人文工作者以及社會管理者應當共同擔負、共同完成的使命。
對企業而言，要“無為”，方能“清靜”；要“清靜”，方能各歸其“本”；歸其“本”，方能有“真根”；有了“真根”，才可以在時代的環境和風雨中成長，開出真花，結出真果。
而這個真根就是“道”，“道”就是生天生地的浩然正氣。天地得正氣，風調雨順；國家得正氣，國泰民安；自身得正氣，身心健康，百病消除。無為就是真本，萬物萬事有他的規律，管理者隻有去順應，去服從，事業才會興旺發達。
企業能否在環境中生存、發展，首要的問題是有沒有“根”。沒有“根”，環境對你就沒有任何意義。知道這個“真根”、“真本”並不是說想有就能有、想弄清楚就能弄清楚的。每個企業，每個企業主，要想弄清自身是花還是草，是哪一種花、哪一種草，並不是一件簡單的事情。現實中也時常可以看到對自己認識不清的現象發生。一些企業、企業主因為過分“有為”，反而誤解了自身，把自身放在不適合的“品種”和“位置”上去了。結果，相當於自絕於環境，就像魚過分“有為”而蹦到了岸上一樣。這樣怎能生存和發展呢？