走在路上的老蓋仙真拉風，一會兒計程車司機停車下來大叫：夏教授！一會兒迎麵來個人和他握手；一個小販試探著問：您，您是老蓋仙吧！後麵氣喘喘地跑來個國中生怯生生地叫道：夏爺爺！我是您的讀者，請給我簽個名。去拿相片，小姐的第一句話是：夏爺爺！您好。這些人都是蓋仙迷，雖然老蓋仙一個也不認得，但他仍然和他們高興地握手、揮手，口中說：您好！一半天兒，再到您那兒坐坐。您瞧！像不像北平胡同裏啊！
秦台英《多才多藝的夏元瑜》
真是“但問耕耘，莫問收獲”，然而有耕耘，必有收獲。
老蓋仙的幽默特征
1．屈己下人的態度
老北京人的一個重要的特征就是“溫良恭儉讓”，其核心就是謙和，能夠屈己下人。夏先生開始寫作已經年屆六十，又是留學生、大學教授，很容易居高臨下拍老腔，教訓眼下的黃口孺子。可是作為老北京的夏先生不會如此。舊時，即使是七八十歲的老太太，跟十七八歲的小姑娘說話也是一口一個“您”。夏先生的文章許多是以社會批評和文化批評為內容的，不能“口不臧否人物”，更不能不“論列是非”。於是先生多以自己取比，調侃自己，首先說自己寫作都是混飯吃的，卑之無甚高論，甚至是摻水的文章：
我在1978年3月出了一本《生花筆》，其中有篇《大興水利》。看了題目好像是篇討論國家經濟的發展的鴻文巨製。但是愛護老夫的讀者心裏有數，知道我絕說不出什麼經國濟民的大道理來。一定是些街頭巷尾的芝麻綠豆的小事。不過用擴大鏡頭把顆綠豆照出一張放大幾百倍的相來，圓圓、光光，閃爍著黃綠的光芒，也許挺好看，能蒙蒙人，使人一時不察，誤認為是什麼綠珍珠、綠寶石。等您定一定神，仔細一看，原來是用了一顆綠豆在那兒騙人，目的無非博人一笑而已——蓋仙之技不過如此。既沒有文藝上的價值，也扯不上響應國策。僅是把歡樂帶到人間，也算不得心懷叵測。
《摻水的行業》
這是老北京的風範，也符合喜劇表演的規則，就是自覺把自己放在低於觀眾的位置上，讓觀眾有一種優越感，這是構成笑的基礎。正像17世紀的英國哲學家霍布斯所說的笑的根源之一“就是突然發現自己的優越”。如果作者要是高高在上，以教訓人口吻說話，人們自然而然會產生斥拒感，怎麼能發笑？
2．正言若反敘述風格
夏先生寫到負麵的事物時，他不以批評的口吻出之，且看他如何敘述製造假幣：
今天有些人也有一番愛國的熱忱，想幫助台灣銀行做點事。也不要他們任何補助，完全自掏腰包，白白的義務勞動。費盡心機代他們印出鈔票來，既給銀行節省了印刷費，而且事成之後也不居功，連報告台銀一聲都沒有，也算“為善不欲人知”的了。正跟幫助國家的武器生產一般，在家裏做手槍一樣的義行可嘉。
這些善行雖不願人知，可是紙裏包不住火。一旦被警方發覺之後，國家也少不得要報答他們一番，請他們到“國立別墅”裏去休息幾年，天天免費招待，三餐不缺。四季衣服雖不太考究，可也還過得去。每天也有段活動時間，比古代鑄私錢的待遇強多了。
《印偽鈔——為銀行白效勞》
敘述中處處是諷刺，但不以帶刺的語言出之，好像說平常話，因而越讀越覺得可笑。即使是批評，他也以幽默的形式表達，不給人難堪：
人若有名，會的事情也就多了。其實不是他自己會，而是別人認為他會。我也參加過才藝小姐選拔、烹飪比賽，還有一位朋友開“曾德自助火鍋城”要我題匾。這倒令我異常得意，因為我的字從小學就得“丙”，終生未曾退步。
行文帶點自嘲，實際上是批評社會濫捧名人和名人不知自重。
3．奇異的聯想
從思維上來說，要想使人發笑，就要打破思維定勢，因為作為審美主體的讀者在欣賞文藝作品時，不僅希望有求同性的愉悅，更歡迎那些意外的驚喜。這種聯想有如其友楊乃藩所說：“夏先生的第二個本領便是豐富的想象力。這種想象力使他能千變萬化，無中生有，化腐朽為神奇，把死的說成活的。這種想象力在他的文章中也處處充斥。由於這種想象力，使他的文章活潑、誇張、奇幻、有趣。一般人寫一件事，平鋪直敘，搜索枯腸，一二千字已經詞窮理拙，到了他手裏，就像吹棉花糖一樣，搖啊搖的，立刻膨脹起來。而且晶瑩剔透，澄澈無瑕，沒有一點勉強的痕跡。”（《蓋仙之蓋》）這樣的例子，俯拾皆是，夏先生自稱為“蓋”就是指由無窮無盡的奇異聯想化為滔滔不絕的言說。