朋友來電說，郭強病了，住院了，這使我大吃一驚。在我心目中，郭強簡直像一架永動機，總是在不停地運轉，似乎不用“加油”，也不需要歇息，其結果就是一本一本有價值的新書經他的手推出。
前幾年，住在交民巷東口時，因為出門就是地鐵入口，郭強常到我那裏去。他不是夾著書稿，就是帶著校樣。夏天一臉油汗，冬天風塵仆仆，一進門就會笑著說：“王先生，您這裏真方便，地鐵跟給您家開的似的，出門就上車。我要是住在這兒得給省多大勁兒。”於是，我給他倒上水，時間緊，他簡單幾句，就匆匆而去。如果有點時間他就放下書包，長篇大套地聊起來，也許正說得開心，忽然看一下表，便會說：“不行了，不行了，得走了，改天再聊，我還得趕回社裏呢！”那時他所供職的學苑出版社還設在萬壽路育英學校，從地鐵過去大約也得一個小時。
學苑出版社是個“文革”之後才建立的出版社，規模不大，90年代，出版社就寄居在育英的半幢樓裏，還處在資本積累時期。那個年代許多新辦的出版社都在抓暢銷書，希望一本書就能給社裏打下“經濟基礎”。有個出版社曾經抓了一本“成才之路”（這是上世紀80年代中葉的熱門話題），一下子印了上百萬冊，引起許多出版人的羨慕。有一次我與他們的老總談起此事說：“一本《成才之路》成了你們的發財之路啊。”而在學苑時總編室負點責的郭強卻是另一種思路。他曾對我說：“暢銷書這種東西是可遇不可求的，哪兒就讓我趕上了？關鍵是小批量，多品種。一本書印5000本，賺10000元，一年100本，利潤也很可觀。”這確實是有見識出版人的話，不說在那時很少見，就今天也很少。
郭強是學中醫的，聽說他學了六年中醫，隻是因為對文史有興趣才搞出版。讀者別以為近兩年保守主義有點甚囂塵上，文史的書籍就很好賣，實際上這都是炒作。古籍、文史方麵學術專著照樣賣不出去，許多研究著作如果沒有出版補貼，根本就不會被出版社接受。許多出版人對這類書籍望而生畏。郭強真是有點與眾不同，學苑不是文史專業的出版社，他們沒有必須出這類學術著作的義務，然而郭強憑著興趣與責任很用心力，也很費力地在推出一些甚至是專業出版社都不敢問津的學術著作。其中有三部書給我留的印象很深：一是社科院文學所劉躍進的《古典文學文獻學叢稿》。這本書可以說是純學術性的論文的合集。
我們從其中所收文章的篇名就可以大致知道其內容。如《從〈洛神賦〉李善注看尤刻〈文選〉的版本係統》、《〈玉台新詠〉版本研究》、《南朝五史點校稽疑》之類，能有多大的讀者麵？此書先前還以《結網漫錄》之名出過一次，後更此名。學苑接受了它，印了4000冊（1999年）。有一次，我問郭強，這本書賠沒賠錢？“沒賠啊。”他回答得很痛快。又補充了一句，“現在庫裏沒幾本了。”他又說：“賣學術書不能著急，有價值的書都賣得出去的。中國13億人，幾千本書算什麼？”可惜如此通達，如此胸懷的出版人太少，使得許多有學術價值的著作塵封箱底，同時又使一批胡言亂語的“著作”災梨禍棗。