“二百，多一個錢沒有。”陸文宗是個舍命不舍財的人物，他從生下來至今，和外界交往沒超過二百元的大限，這次自然也不能破例。“你說是樂無由的婆姨，憑據哩？保媒的帖子、成親的文書，你拿得出來嗎？樂無由來無影去無蹤，正因為他沒有根基，我才不敢留用，山西會館不認得這個人，閩粵會館不認得這個人，滿天津衛沒這個人的戶籍，他一個人還道不清個來由，咋著又出了家室？”
“那全是後話，現今眼時話下，陸爺不可慪氣犯擰，和為貴，忍為高……”
“我不和了不忍了，走著瞧，是禍是福我一個人擔了。”陸文宗橫下一條心，堅決不吃這宗啞巴虧，一屁股坐在木椅上，他是一點商量餘地也沒有了。
“那，那，恕我無能為力了。”蘇鴻達深深歎息一聲，無奈隻得起身告辭了。
“等等。”陸文宗在背後招呼蘇鴻達。
“嘛事？”蘇鴻達以為是陸文宗回心轉意，忙停住腳步返身詢問。
“我交你了事的二百元，退回來。”陸文宗伸出一隻瘦手，向蘇鴻達索要那筆錢。
哆哆嗦嗦，蘇鴻達從懷裏往外掏了半天，“雇了兩趟洋車，一元二角，晚上吃了頓夜宵，買了包煙，祭奠死者，我還燒了一包紙錢，打發乞丐，我還用了些零錢，剩下這一百二十三元五角，兩清吧，陸爺。”扔下一把碎錢，蘇鴻達拔腿跑出去了。
“蘇鴻達，蘇鴻達！”陸文宗在後麵大聲喊叫，隻是蘇鴻達早跑得沒了影，氣急敗壞地陸文宗拍了下大腿，狠狠地罵道：“拆白黨！”
……
“怎麼樣？”早就在不遠處路邊上等著蘇鴻達的嚴而信，一把將蘇鴻達拉進小飯鋪，低聲嘁喳，他急不可待向蘇鴻達詢問。
“掰了！”蘇鴻達攤開雙手，表示事件已沒有調解的希望，搖一搖頭，目光中充滿了絕望神態。“不給麵子。”他又補充了一句。
“好！”嚴而信用力地拍了一下巴掌，“好！”又拍了一下巴掌，眉飛色舞，“有戲！”
談著話，嚴而信將蘇鴻達拉進一個單間雅座，“不怕蘇二爺過意，若是私了，咱中午隻吃西葫蘆羊肉水餃，大打出手，咱就有酒有菜。”
嚴而信心花怒放，有了無頭案，打起人命官司，獨家新聞由他把持，這其中可就有了油水，機會難得，發財的時運到了。
“別想得太美了。”蘇鴻達畢竟是一介閑人，他對於辦正事摸不著門道。“人家陸老財說了，他樂無由來無蹤去無影……”
“你瞧！”說著，嚴而信打開大皮包，幾份大紅折子取出來，亮給蘇鴻達看，“這是訂婚的換帖，這是結婚的文書，樂無由的居住戶籍、樂太太的遷居證明……”
“哪來的樂太太？”蘇鴻達不解地詢問。
“哎呀，樂先生的妻室，不就是樂太太嗎？”嚴而信拍著蘇鴻達的肩膀解釋。
“你是說俞秋娘？”蘇鴻達眨著眼睛發呆。
“噓，閨房中的芳名是你稱呼的嗎？”嚴而信詭詐地向蘇鴻達笑著。
“沒那麼容易。”蘇鴻達還是懷疑，“請律師，呈狀子，你出得起錢嗎？”
“蘇二爺，這可就要看你的本事了……”說著，嚴而信在蘇鴻達腰眼上擰了一下，隨之，二人哈哈地一齊笑了。
……
原湖南督軍王占元南行經商返回天津，幾位至親好友要親自到車站迎接。侯伯泰大人的高軲轆膠皮車才跑上萬國老鐵橋，就見鐵橋上交通堵塞，行人車輛擠在一起，把這座橫跨海河兩岸的唯一通道堵得水泄不通。