“哧……哧……，”原告席上的俞秋娘抽抽噎噎地哭了起來，肩膀一聳一聳，再配搭上她今天身上穿的一身鎬素，灰布衣褲，白邊兒，頭上一條白發帶，那神韻真帶有三分嫵媚。
“女士們，先生們。”一番庭訊調查結束，大律師袁淵圓挺身站起，擺開架勢，開始為原告辯護。“也許，我們都曾見到過許許多多的生離死別，但是對於我，一個年過半百，也算是久經滄桑的人說來，如此悲愴的事情，還是第一次遇到。一對恩愛的夫妻，心懷著不可告人的委屈，又要在父母麵前作孝順兒子，又要在世人麵前維係家庭的聲譽。哪裏給他們準備了溫暖？哪裏是他們棲身的樂土？無情的社會，冷酷的人生，哪裏去尋找寬厚與同情？人們隻知道要清晰的履曆，要久居的戶籍，要可靠的人保、鋪保和種種聲譽保證，而對一個備受生活磨難的人，人們竟以無情的手將他推上了絕境，難道這無情的手不該受到譴責嗎？難道這無情的手不該承擔法律責任嗎？……”
袁淵圓滔滔不絕，慷慨陳詞，有理有據，有情有怨，真是字字感人，句句動聽。旁聽席上不時有人暗暗點頭，更有人暗自落淚，為年輕的寡婦弱女子傷心。記者席上，有的記者忙於筆記，龍飛鳳舞，在小本本上畫著隻有他們自己才認得出的速記符號。自然，其中有人也隨身帶了照相機，但效法西洋，法庭上不得拍照，記者們隻得將照相機掛在胸`前，等著休庭時爭先往外跑，再去搶拍種種鏡頭。
在記者席裏搶了最好的位置，嚴而信自是十分得意，這樁官司，他第一個搶發了社會新聞，整個事件風起雲湧，《晨報》總是消息最靈通、最可靠，很是得市民青睞。早先《晨報》死氣沉沉，沒人買，沒人看，銷數比不上專發梨園新聞的小報。這一樁事件，《晨報》大出風頭，印數猛增，廣告費已由每寸八十元漲到每寸二百元。作為報社主筆的嚴而信，由此不僅身價倍增，暗地裏也得了不少油水，如今他早不穿那套破花呢西服了，英國貨，筆挺；小口袋上插著派克筆，美國貨，抖起來了。
法庭上，大律師袁淵圓開始向被告陸文宗質詢問題。袁淵圓一手扶著法庭的木柵，一手擺出個瀟灑的姿勢，酸溜溜地拉著長腔，向陸文宗問道：“請問被告，樂無由生前在隆興顏料局供職，經濟上有沒有發現有可疑之處？”
“樂先生是個本分人，俺就是因為他不是山西籍才辭退他的。”陸文宗一字一字地回答，隨之他又補充說著，“這些事俺對《晨報》主筆都講過，報上還登了個訪問記。”
“什麼訪問記？”袁淵圓詢問。
“就登在前日的《晨報》上，大律師沒有見到？”陸文宗呆板地回答。
“我怎麼會沒有讀到？”袁淵圓顯然是匆匆地掩飾，立即他又把話題岔開，“我再問你……”法庭上發生了一陣騷動，人們對袁淵圓的提問議論紛紛。
忙著作筆記的嚴而信暗自打了個冷戰，他不由自主地拍了一下膝蓋，妙！袁淵圓沒有讀前日的《晨報》，果然，他不在天津。
……
采訪過陸文宗之後，嚴而信寫了一篇訪問記，將陸文宗述說的種種情形寫成文章，準備在《晨報》上發